De la présence de microplastiques dans des boissons: le cas de la bière, de l'eau minérale et du thé, selon une étude

«Une enquête microscopique sur les microplastiques dans les boissons: le cas de la bière, de l'eau minérale et du thé», source article paru dans Analyst.

Résumé

Il a été rapporté que les microplastiques existent de manière omniprésente dans les environnements aquatiques et terrestres. Les enquêtes sur les microplastiques dans divers aliments quotidiens à forte consommation pouvant contenir des microplastiques ont des implications essentielles pour clarifier les voies de contamination, l'évaluation des risques pour la santé et ainsi prévenir la pollution alimentaire. Compte tenu de la dépendance de la pollution microplastique à l'environnement régional, à la production et au transport, il reste en outre une question ouverte sur le nombre, la distribution par taille et le type de microplastiques dans les aliments de différents pays du monde. Ici, nous montrons que les boissons quotidiennes produites dans le monde, y compris la bière, l'eau minérale et le thé, sont toutes polluées par des microplastiques sans exception. Le nombre de microplastiques étudiés dans ce travail se situe entre 20 et 80 ml^-1 pour les bières, 10 ml^-1 pour l'eau minérale en bouteille et 200-500 g^-1 pour les feuilles de thé. Les particules quasi-sphériques et les fragments irréguliers dominent la forme des microplastiques dans la bière et l'eau minérale, tandis que les feuilles de thé portent de nombreuses fibres microplastiques. Par identification par spectroscopie Raman, nous avons observé la présence de microplastiques de polystyrène (PS) et de polypropylène (PP) dans les bières, de PP dans l'eau minérale en bouteille et de polyéthylène (PE) et de polyéthylène téréphtalate (PET) dans les feuilles de thé. Les sources de contamination possibles comprennent les matières premières, l'atmosphère, les outils et les conteneurs qui libèrent des microplastiques. Compte tenu de l'adsorption facile des métaux lourds et des antibiotiques sur les microplastiques dans les boissons, le public peut s'inquiéter de l'accumulation de microplastiques dans la chaîne alimentaire et de leur effet dangereux synergique. Ainsi, nos résultats devraient inspirer de nouveaux efforts susceptibles de contribuer à l'élimination et à l'enlèvement des microplastiques des aliments.

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Estimation de l'exposition aux microplastiques durant la vie

«Estimation de l'exposition aux microplastiques durant la vie», source ACS News.

«Lifetime Accumulation of Microplastic in Children and Adults» (Accumulation pendant la vie de microplastiques chez les enfants et les adultes), article paru dans Environmental Science & Technology.

Chaque jour, des personnes sont exposées aux microplastiques provenant des aliments, de l'eau, des boissons et de l'air. Mais on ne sait pas exactement combien de ces particules s’accumulent dans le corps humain et si elles présentent des risques pour la santé. Désormais, des chercheurs rapportant dans Environmental Science & Technology de l'ACS ont développé un modèle d'exposition aux microplastiques pour la vie qui tient compte des niveaux variables provenant de différentes sources et dans différentes populations. Le nouveau modèle indique une masse moyenne d'accumulation de microplastiques plus faible que les estimations précédentes.

Les microplastiques, qui sont de minuscules morceaux de plastique dont la taille varie de 1 µm à 5 mm (environ la largeur d'une gomme à crayon), sont ingérés à partir de diverses sources, telles que l'eau en bouteille, le sel et les produits de la mer. Leur sort et leur transport dans le corps humain sont en grande partie inconnus, bien que les particules aient été détectées dans les selles humaines. En plus de causer des dommages aux tissus et une inflammation, les microplastiques pourraient être une source de cancérogènes et d'autres composés dangereux qui s'infiltrent du plastique dans le corps. Des études antérieures ont tenté d'estimer l'exposition humaine aux particules et à leurs produits chimiques lessivés, mais elles ont des limites, notamment des divergences dans les bases de données utilisées, un échec de la prise en compte de toute la gamme de tailles des microplastiques et l'utilisation de taux d'exposition moyens qui ne reflètent pas les apports mondiaux. Nur Hazimah Mohamed Nor, Albert Koelmans et leurs collègues voulaient développer un modèle complet pour estimer l'exposition durant la vie des adultes et des enfants aux microplastiques et à leurs produits chimiques associés.

Pour fabriquer leur modèle, les chercheurs ont identifié 134 études rapportant des concentrations de microplastiques dans les poissons, les mollusques, les crustacés, l'eau du robinet ou en bouteille, la bière, le lait, le sel et l'air. Ils ont corrigé les données afin de pouvoir les comparer avec précision entre les différentes études. Ensuite, l'équipe a utilisé des données sur la consommation alimentaire dans différents pays pour différents groupes d'âge pour estimer les fourchettes d'ingestion de microplastiques. Ces informations, combinées aux taux d'absorption microplastique du tractus gastro-intestinal et d'excrétion par le foie, ont été utilisées pour estimer la distribution microplastique dans l'intestin et les tissus. Le modèle prévoyait qu'à l'âge de 18 ans, les enfants pourraient accumuler en moyenne 8 300 particules (6,4 ng) de microplastiques dans leurs tissus, alors qu'à 70 ans, les adultes pourraient accumuler en moyenne 50 100 particules de microplastique (40,7 ng). Les quantités estimées de quatre produits chimiques lessivés des plastiques étaient faibles par rapport à l'apport total d'une personne de ces composés, ont conclu les chercheurs. Ces données suggèrent que des études antérieures pourraient avoir surestimé l'exposition aux microplastiques et les risques potentiels pour la santé, mais il sera important d'évaluer les contributions d'autres types d'aliments à l'ingestion et à l'accumulation, selon les chercheurs.

Mise à jour du 21 mai 2021. On lira ce document de l'Anses, Microplastiques et nanomatériaux.

Percée dans la surveillance des microplastiques dans les aliments, selon des chercheurs belges

Annonce : S’agissant de l’information à propos des rappels de produits alimentaires, pour le moment, il ne faut pas faire confiance à nos autorités sanitaires (Ministère de l’agriculture et DGCCRF). Ces deux entités ont fait et font toujours preuve d’une incroyable légèreté et d’un manque d’informations fiables vis-à-vis des consommateurs avec comme corollaire une absence de transparence en matière de sécurité des aliments.

« Les plus petits microplastiques ne passent plus à travers les mailles du filet », source communiqué de l’Université de Gand du 26 décembre 2019.

Les microplastiques se trouvent presque partout. Des scientifiques d'Université de Gand et de VITO ont mis au point un moyen de surveiller désormais également les plus petites particules.

Microplastiques omniprésents

Les microplastiques - de très petites particules de plastique – ne  se produisent pas seulement que dans les environnements habités, mais aussi dans la neige des régions polaires, ce qui suggère qu'ils peuvent être transportés dans l'atmosphère sur de longues distances et éventuellement également inhalés.

Tout aussi alarmant est l'observation que ces microplastiques  se retrouvent aussi dans de nombreux, voire tous, les aliments et notre eau potable et qu'ils (au moins les plus petits) sont absorbés par notre organisme lors de la digestion.

La surveillance de la présence de ces microplastiques et une évaluation approfondie de leur impact possible sur différents écosystèmes et en particulier sur la santé humaine sont plus qu’appropriées. Mais c'est précisément là que le bas blesse, car il n'y a pas de méthode pour caractériser de telles particules, et surtout les très petites, d’une manière simple. En effet, la plus petite fraction de microplastiques passe actuellement (littéralement) au travers des mailles du filet dans la surveillance actuelle. Étant donné que cette plus petite fraction de plastique contribue le plus au nombre de particules, nous ne voyons aujourd’hui que la pointe de l'iceberg plastique en termes de nombre réel de particules. 

Nouvelle méthode

Une équipe de chercheurs de l'Université de Gand (UGent) et de l'Institut flamand de recherche technologique (VITO) a désormais démontré que la spectrométrie de masse spectrométrie de masse couplée à un plasma inductif (ICP-MS), une technique utilisée pour doser les métaux lourds dans tous les types d'échantillons, peut également être utilisée pour caractériser les petits microplastiques.

L'équipe de recherche a développé une méthode basée sur cette technique qui leur permet de mesurer le nombre de particules de polystyrène présentes dans un échantillon d'eau artificielle et de déterminer leur taille à moins 1 µm.

Des recherches supplémentaires sont bien sûr encore nécessaires pour pouvoir utiliser cette méthode en routine. Par exemple, les chercheurs soulignent la nécessité de développer une préparation d'échantillons appropriée pour séparer les microplastiques des particules organiques d'origine naturelle (d'origine végétale ou animale) et la nécessité d'optimiser davantage la technologie pour inclure des particules inférieures à 1 µm (nanoplastiques) pour être détectées.

Bien que des recherches supplémentaires soient donc nécessaires, cette évolution est considérée comme une percée. Cette approche a le potentiel de fournir les informations nécessaires aux études environnementales et sanitaires, mais elle permet également de réaliser de telles analyses assez rapidement.

D'énormes quantités de microplastiques

La présence de petites particules de plastique dans plusieurs, sinon la totalité, des zones environnementales a été régulièrement signalée dans les médias.

Le terme «microplastiques» est utilisé pour désigner ces petits fragments de plastique. La présence de ces microplastiques est le résultat de l'utilisation immense et mondiale du plastique comme matériau jetable.

En 2017, il a été calculé qu'entre 1950 et 2015, environ 6 300 millions de tonnes de déchets plastiques ont été générés, dont la majorité s'est retrouvée dans des décharges ou le milieu naturel. Par fragmentation et dégradation, ces déchets plastiques sont convertis en une multiplicité de particules de plus en plus petites (par exemple, une particule plastique de 1 mm a le même volume que 1 000 000 000 de particules de 1 µm). Bien qu'il n'y ait pas encore de définition généralement acceptée, le terme microplastique est généralement utilisé pour les particules d'une taille inférieure à 5 mm. Souvent, une distinction est faite entre les gros (5 mm - 1 mm) et les petits (1 mm - 0,001 mm ou 1 µm). Le terme nanoplastique est utilisé pour des particules inférieures à 1 µm.

NB : Vous pouvez retrouver tous les articles du blog où il est question de microplastiques, ici.

Les microplastiques pourraient rendre d'autres polluants plus dangereux

Les écrans solaires contiennent des composés qui pourraient interagir avec les microplastiques et d'autres polluants, les rendant potentiellement plus dangereux. Crédit : shutterstock.com.

«Les microplastiques pourraient rendre d'autres polluants plus dangereux», source Sorption Behavior, Speciation, and Toxicity of Microplastic-Bound Chromium in Multisolute Systems ou Comportement de sorption, spéciation et toxicité du chrome lié aux microplastiques dans les systèmes multisolutés» dans Environmental Science & Technology Letters.

Les microplastiques, de petits morceaux de plastique de moins de 5 mm de long, sont devenus des contaminants écologiques ubiquitaires. Des études suggèrent qu'à eux seuls, ces minuscules morceaux sont potentiellement dangereux, et on ne sait pas quel effet ils pourraient avoir sur les polluants qui s'y accrochent. Des chercheurs ont rapporté dans Environmental Science & Technology Letters de l’American Chemical Society (ACS) montrent que, lorsqu'ils sont attachés à des microplastiques, les filtres UV utilisés dans des produits tels que les écrans solaires peuvent rendre le chrome métallique plus toxique.

Étant donné que les microplastiques peuvent accumuler d'autres contaminants environnementaux à leur surface, tels que des métaux lourds ou des molécules organiques, ils pourraient poser encore plus de problèmes à la faune, aux plantes ou aux humains qu'on ne le pensait initialement. Des recherches antérieures ont montré que les métaux lourds peuvent facilement se fixer aux microplastiques et que cette combinaison pourrait potentiellement nuire à la vie aquatique. Mais au-delà du simple fait de coller à d'autres contaminants, les microplastiques et le cocktail de substances qu'ils contiennent pourraient interagir les uns avec les autres, altérant leurs propriétés chimiques. Par exemple, certains métaux, tels que le chrome (Cr), peuvent prendre différents états d'oxydation à la surface des microplastiques. Et bien que le Cr(III) soit relativement sûr, le Cr(VI) est toxique. Ainsi, Kelvin Sze-Yin Leung et ses collègues ont voulu étudier, pour la première fois, comment l'état d'oxydation du Cr pouvait changer lorsqu'il était lié à des microplastiques, et comment cela pouvait être affecté par un contaminant organique courant : les molécules du filtre UV.

Les chercheurs ont créé des mélanges de particules microplastiques de Cr et de polystyrène avec et sans filtres UV de type benzophénone. L'équipe a découvert que les microplastiques pouvaient accumuler encore plus de Cr en présence d'un filtre UV. De plus, l'état d'oxydation du Cr était plus élevé dans les mélanges contenant les filtres. Enfin, l'équipe a testé si cet état d'oxydation accru se traduisait par une toxicité environnementale pour une population de microalgues. La croissance de la microalgue était inhibée lorsqu'elle était exposée au mélange contenant la molécule filtrante, suggérant que Cr était maintenant sous sa forme la plus toxique. Selon les chercheurs, cela signifie que les microplastiques peuvent aider à transformer les polluants en une forme plus dangereuse, une interaction jusque-là non prouvée.

Les auteurs remercient le financement du Hong Kong Research Grants Council et du Hong Kong Baptist University Seed Fund.

Aucune preuve de lésion intestinale causée par des microplastiques en polystyrène en laboratoire, selon le BfR

« Aucune preuve de lésion intestinale causée par des microplastiques en polystyrène en laboratoire », source Communication n°029/2019 du BfR du 5 août 2019.

Des chercheurs de l’Institut fédéral allemand d’évaluation des risques (BfR) n’ont trouvé aucune preuve de lésions des tissus intestinaux telles que le stress oxydatif ou les signes inflammatoires causés par des particules de microplastiques en polystyrène (PS). C’est le résultat le plus important des expériences menées en laboratoire.

Le PS est l’un des plastiques les plus utilisés au monde. Il est utilisé, entre autres, pour la production d’emballages alimentaires et d’articles de tous les jours, tels que des casques de vélo. Le microplastique fait référence à de petites particules de plastique et de fibres de plus en plus détectées dans l'environnement.

Les premières analyses scientifiques montrent que les humains consomment également des microplastiques de PS par le biais de leurs régime alimentaire.

L’objet de l’étude réalisée au BfR était donc d’étudier l’absorption et les effets des microplastiques à base de PS. Ceci est important car nous ne disposons que des données limitées pour évaluer les effets potentiels des microplastiques. Les scientifiques du BfR ont utilisé deux méthodes, d’une part, ils ont utilisé des cultures de cellules épithéliales intestinales humaines (in vitro) pour déterminer si des particules microplastiques de différentes tailles (un, quatre et dix micromètres [µm] de diamètre) peuvent pénétrer les cellules.

Par ailleurs, des souris ont été nourries avec ces particules (in vivo) pendant 28 jours pour examiner le transport de particules microplastiques dans l'intestin et la réponse des cellules intestinales aux microplastiques en PS.

Les expériences de culture cellulaire ont montré que les particules de PS jusqu’à environ quatre microns de diamètre peuvent en effet être absorbés par les cellules épithéliales de la paroi intestinale.

Des expériences sur des animaux ont cependant révélé que malgré l'administration de très grandes quantités de particules de plastique de taille allant de 1 à 10 µm, celles-ci ne pouvaient être détectés qu'occasionnellement dans les cellules épithéliales intestinales. Les niveaux administrés étaient bien supérieurs à ceux qui semblent être réaliste pour les humains. Aucun effet dangereux n'a été observé dans les tissus intestinaux ou d'autres organes. des souris.

Les chercheurs ont explicitement souligné qu’il restait de grandes lacunes dans les données concernant la taille et la matière des microplastiques.

Par exemple, aucune conclusion ne peut être tirée des données générées sur les effets dans l’intestin de microplastiques fabriqués à partir d’autres plastiques.

Par conséquent, de nouvelles études expérimentales sont nécessaires pour analyser l’absorption de microplastiques et effectuer une évaluation des risques.

Les résultats de l'étude sur les animaux ont été publiés dans la revue Archives of Toxicology.

Des pathogènes peuvent être transportés sur du plastique pour atteindre la mer

Un morceau de fibre microplastique et de biofilm (bleu flou) vus au microscope révèlent des pathogènes T. gondii (point bleu) et Giardia (point vert) dans des expériences sur l'eau de mer. (UC Davis).

«Des pathogènes peuvent être transportés sur du plastique pour atteindre la mer», source University of California, Davis.

Des microplastiques peuvent transporter des parasites terrestres vers l'océan, affectant la faune et la santé humaine Selon une étude de l'Université de Californie à Davis, des microplastiques sont une voie permettant aux pathogènes terrestres d'atteindre l'océan, avec des conséquences probables pour la santé humaine et celle de la faune.

L'étude, publiée dans la revue Scientific Reports, est la première à établir un lien entre les microplastiques dans l'océan et les pathogènes terrestres. Elle a découvert que des microplastiques peuvent faciliter la concentration des pathogènes dans des zones océaniques contaminées par du plastique.

Les agents pathogènes étudiés, Toxoplasma gondii, Cryptosporidium et Giardia, peuvent infecter à la fois les humains et les animaux. Ils sont reconnus par l'Organisation mondiale de la santé comme des causes sous-estimées de maladies liées à la consommation de coquillages et se retrouvent partout dans l'océan.

«Il est facile pour les gens de rejeter les problèmes de plastique comme quelque chose qui n'a pas d'importance pour eux, ainsi, «Je ne suis pas une tortue dans l'océan; Je ne m'étoufferai pas avec cette chose», a dit l'auteur correspondant Karen Shapiro, experte en maladies infectieuses et professeure à l'UC Davis School of Veterinary Medicine. «Mais une fois que vous commencez à parler de maladie et de santé, vous avez plus de pouvoir pour mettre en œuvre des changements. Les microplastiques peuvent en fait déplacer les germes, et ces germes se retrouvent dans notre eau et notre nourriture.

Un problème humain et animal

Les microplastiques sont de minuscules particules de plastique inférieures à 5 millimètres, pas plus grosses qu'un grain de riz. Ils ont contaminé des eaux aussi éloignées que l'Antarctique. Les résultats de l'étude indiquent qu'en faisant de l'auto-stop sur des microplastiques, les pathogènes peuvent se disperser dans l'océan, atteignant des endroits où un parasite terrestre ne serait normalement jamais retrouvé.

T. gondii, un parasite retrouvé uniquement dans des excréments de chat, a infecté de nombreuses espèces océaniques avec la toxoplasmose. L’UC Davis et ses partenaires ont une longue histoire de recherche reliant le parasite à la mort des loutres de mer. Il a également tué des espèces sauvages en danger critique d'extinction, notamment des dauphins d'Hector et les phoques moines hawaïens. Chez l'homme, la toxoplasmose peut provoquer des maladies à vie, ainsi que des troubles du développement et de la reproduction.

Cryptosporidium et Giardia provoquent des maladies gastro-intestinales et peuvent être mortelles chez les jeunes enfants et les personnes immunodéprimées.

«C'est vraiment un problème qui affecte à la fois les humains et les animaux», a déclaré la première auteure Emma Zhang, étudiante en quatrième année de médecine vétérinaire à l'UC Davis School of Veterinary Medicine. «Cela souligne l'importance d'une approche One Health qui nécessite une collaboration entre les disciplines humaines, fauniques et environnementales. Nous dépendons tous de l'environnement océanique.»

Microbilles et microfibres

Pour l'étude, les auteurs ont mené des expériences en laboratoire pour tester si les pathogènes sélectionnés peuvent s'associer aux plastiques dans l'eau de mer. Ils ont utilisé deux types de microplastiques différents : des microbilles de polyéthylène et des microfibres de polyester. Les microbilles se trouvent souvent dans les cosmétiques, tels que les exfoliants et les nettoyants, tandis que les microfibres se retrouvent dans les vêtements et les filets de pêche.

Les scientifiques ont découvert que plus de parasites adhéraient aux microfibres qu'aux microbilles, bien que les deux types de plastique puissent transporter des pathogènes terrestres. Les particules vaporeuses de microfibres sont courantes dans les eaux californiennes et ont été retrouvées dans des coquillages.

Une voie pour les pathogènes

Les auteurs disent que le plastique permet aux pathogènes d'atteindre plus facilement la vie marine de plusieurs manières, selon que les particules de plastique coulent ou flottent.

Les microplastiques qui flottent à la surface peuvent parcourir de longues distances, propageant des pathogènes loin de leurs sources terrestres. Les plastiques qui coulent peuvent concentrer des pathogènes dans l'environnement du benthos, près du fond de la mer. C'est là que vivent les animaux filtreurs comme le zooplancton, les palourdes, les moules, les huîtres, les ormeaux et autres crustacés, ce qui augmente la probabilité qu'ils ingèrent à la fois du plastique et des pathogènes.

«Lorsque des plastiques sont jetés, cela trompe les invertébrés», a dit Shapiro. «Nous modifions les réseaux trophiques naturels en introduisant ce matériau fabriqué par l'homme qui peut également introduire des parasites mortels.»

Réduire le plastique

La co-auteure Chelsea Rochman, experte en pollution plastique et professeure d’écologie à l'Université de Toronto, a dit qu'il existe plusieurs façons pour les humains de contribuer à réduire les impacts des microplastiques dans l'océan. Elle note que les microfibres sont généralement rejetées par es machines à laver et peuvent atteindre les cours d'eau via les systèmes d'évacuation des eaux usées.

«Ce travail démontre l'importance de prévenir les sources de microplastiques dans nos océans», a dit Rochman. «Les stratégies de réduction comprennent des filtres sur les machines à laver, des filtres sur les sèche-linge, des cellules de biorétention ou d'autres technologies pour traiter les eaux pluviales, et les meilleures pratiques de gestion pour prévenir la libération de microplastiques par les industries du plastique et les chantiers de construction.»

Aux lecteurs du blog

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Les nourrissons auraient plus de microplastiques dans leurs selles que les adultes, selon une étude

«Les nourrissons auraient plus de microplastiques dans leurs selles que les adultes, selon une étude», source ACS.

Cette étude, Occurrence of Polyethylene Terephthalate and Polycarbonate Microplastics in Infant and Adult Feces, est parue dans Environmental Science & Technology Letters, une revue de l’ACS.

Les microplastiques, de minuscules morceaux de plastique de moins de 5 mm de taille, sont partout, de la poussière intérieure à la nourriture en passant par l'eau en bouteille. Il n'est donc pas surprenant que les scientifiques aient détecté ces particules dans les excréments de personnes et d'animaux domestiques.

Désormais, dans une petite étude pilote, des chercheurs rapportent avoir découvert que les nourrissons ont des quantités plus élevées d'un type de microplastique dans leurs selles que les adultes. Les effets sur la santé, le cas échéant, sont incertains.

On sait peu de choses sur l'ampleur de l'exposition humaine aux microplastiques ou sur leurs effets sur la santé. Bien qu'on pensait autrefois que les microplastiques traversaient sans danger le tractus gastro-intestinal et sortaient du corps, des études récentes suggèrent que les plus petits morceaux peuvent traverser les membranes cellulaires et entrer dans la circulation.

Dans les cellules et les animaux de laboratoire, l'exposition aux microplastiques peut provoquer la mort cellulaire, une inflammation et des troubles métaboliques.

Kurunthachalam Kannan de la faculté de médecine de l'Université de New York et ses collègues voulaient évaluer l'exposition humaine à deux microplastiques courants, le polyéthylène téréphtalate (PET) et le polycarbonate (PC), en mesurant les niveaux dans les selles des nourrissons et des adultes.

Les chercheurs ont utilisé la spectrométrie de masse pour déterminer les concentrations de microplastiques en PET et PC dans six échantillons d'excréments de nourrissons et de 10 adultes prélevés dans l'État de New York, ainsi que dans trois échantillons de méconium (les premières selles d'un nouveau-né). Tous les échantillons contenaient au moins un type de microplastique. Bien que les niveaux moyens de microplastiques de PC fécaux soient similaires entre les adultes et les nourrissons, les selles des nourrissons contenaient, en moyenne, des concentrations de PET plus de 10 fois supérieures à celles des adultes.

Les nourrissons pourraient être exposés à des niveaux plus élevés de microplastiques en raison de leur utilisation intensive de produits tels que des biberons, des anneaux de dentition et des jouets, selon les chercheurs. Cependant, ils notent que des études plus importantes sont nécessaires pour corroborer ces résultats.

Avis aux lecteurs

Voici une liste des rappels du 22 septembre 2021: 17 rappels.

- oxyde d'éthylène: 14

- alcaloïde de l’ergot de seigle: 1, spaghetti à l’épautre biologique. Ce rappel a eu lieu en Allemagne les 16 et 20 septembre 2021, en Suisse le 16 septembre 2021. RappelConso très en retard sur ce rappel !

- Salmonella: 1, escalope de poulet mariné 1kg, source Auchan du 20 septembre 2021. Oubli de RappelConso, ce sera certainement pour le 23 septembre ...

- Listeria monocytogenes: 1, jambon supérieur de marque Reflet de France. A ce sujet, Carrefour rapporte ce rappel mais le 17 septembre 2021.

Les récifs de moules augmentent le risque d'exposition et de consommation de microplastiques

« Les récifs de moules augmentent le risque d'exposition et de consommation de microplastiques », source Université de Plymouth avec EurekAlert!

De nouvelles recherches suggèrent que les espèces de fruits de mer commercialement importantes sont plus à risque de contamination par des microplastiques en fonction de la façon dont elles s'agglutinent dans le milieu marin.

Dans la première étude de ce type, des scientifiques de l'Université de Plymouth ont utilisé une série d'expériences pour évaluer si les récifs formés par la moule bleue (Mytilus edulis) affectaient leur exposition et leur consommation de minuscules particules microplastiques.

Ils ont constaté que lorsque les moules étaient regroupées en formant des récifs, comme dans la nature, la structure du récif ralentissait l'eau de mer qui les traversait, augmentait les turbulences et entraînait une augmentation du triple de la quantité de plastique ingéré.

Dans Environmental Research Letters (en accès libre) des chercheurs disent que l'étude suggère que l'agencement et la rugosité de surface (complexité) des structures de récifs naturels - telles que celles construites par les populations de moules - créent des conditions qui en font des puits naturels pour les plastiques et d'autres formes de pollution humaine.

Ils croient également que des espèces comme la moule bleue, qui sont importantes pour la consommation humaine mais sensibles à la pollution microplastique, peuvent être des indicateurs utiles du problème et de ses impacts biologiques potentiellement nocifs.

La recherche a été dirigée par Hyee Shynn Lim, récente diplômée en biologie marine et océanographie du Centre de recherche en biologie marine et en écologie de l'Université et à l'École des sciences biologiques et marines.

Le Dr Antony Knights, professeur en écologie marine et auteur principal de l'étude, a dit : « Des espèces telles que la moule bleue ont à la fois une valeur commerciale en tant que fruits de mer mais sont également importantes pour l'environnement. Elles forment des récifs naturels au sein de milieux marins et côtiers qui améliorent la biodiversité dans de telles dans la mesure où ils sont généralement protégés par des mesures de conservation. Si elles sont particulièrement sensibles à la pollution par des microplastiques, il existe de nombreux effets d'entraînement potentiels dont nous devons être conscients. »

« Souvent, nous cherchons à protéger les espèces qui forment des récifs en fonction de qui elles sont. Cependant, nous ne sommes au courant d'aucune recherche qui a montré que la structure physique du récif lui-même - que nous avons montré peut aider ces organismes filtreurs à être plus des mangeoires efficaces - pourraient également augmenter par inadvertance leur exposition à des polluants comme des microplastiques. Sans aucun moyen de résoudre ce problème, en raison de notre conscience croissante de la quantité de microplastiques dans le milieu marin, cette étude offre la première preuve que la formation d'un récif est un double tranchant pour les individus. »

Pour la recherche, les moules ont été placées en agrégations contrôlées dans un canal d'eau et exposées à différentes vitesses de vagues. Les quantités de microplastiques ajoutées à l'eau, habituellement utilisées pour caractériser les propriétés physiques du fluide lui-même (y compris la densité du plastique dans et autour de la structure du récif), ont permis à l'équipe d'évaluer également le risque d'ingestion de particules dans différents scénarios environnementaux.

L'étude est le dernier projet innovant de l'Université qui examine les causes et les impacts des microplastiques dans le milieu marin.

C'est un travail qui, plus tôt en 2020, a vu l'Université récompensée par le Queen's Anniversary Prize for Higher and Higher Education pour ses recherches pionnières sur la pollution par les microplastiques et son impact au Royaume-Uni et dans le monde.

Un cocktail de microplastiques dans notre alimentation, selon l'Anses

«Un cocktail de microplastiques dans notre alimentation», source Anses.

L’eau est loin d’être le seul aliment dans lequel on a retrouvé des microplastiques. Du lait aux coquillages en passant par les fruits et les légumes, leur présence dans notre environnement est omniprésente. Si les conséquences sur notre santé ne sont pas encore connues, des études sur les animaux laissent penser que leur ingestion pourrait impacter le bon fonctionnement de l’intestin.

Les microplastiques sont des particules de plastique dont la taille est comprise entre 5 millimètres et quelques centaines de nanomètres, soit 70 fois plus petit que l’épaisseur d’un cheveu. Ils peuvent être produits intentionnellement ou issus de la fragmentation de particules de plus grande taille (macroplastiques). Il est important de souligner que les microplastiques sont présents sous différentes formes (fragments, fibres, billes, films etc.). Ils peuvent être composés avec plus de vingt polymères différents (polyéthylène, polypropylène, polystyrène, etc.) incluant des additifs (plastifiants, antioxydants, retardateurs de flamme, colorant). Ils sont ubiquitaires c’est-à-dire qu’on les trouve dans tous les compartiments de l’environnement (eau, terre, air) mais aussi dans notre environnement quotidien (alimentation, objets, contenants, etc.). Ces particules s'accumulent dans les écosystèmes, même dans les habitats les plus reculés, comme les fonds marins, ou l’Antarctique, et sont transférées dans les chaînes alimentaires, ce qui conduit inévitablement à leur ingestion involontaire par l’être humain. De plus, certains emballages (gobelets, gourdes, boites alimentaires, etc.) et processus de cuisson des aliments ajoutent une contamination en microplastiques supplémentaire à notre nourriture.

Le document rapporte les compléments suivants:

- Des méthodes de caractérisation des microplastiques en cours de développement
- Des microplastiques retrouvés dans de nombreux aliments
- Des disfonctionnements intestinaux constatés chez les animaux

💧L’eau que nous buvons contient-elle des #microplastiques ? La réponse est-elle la même pour l’eau en bouteille et l’eau du robinet ? Quels risques présentent les microplastiques pour notre santé ?

A l’occasion de la #JournéeMondialeDelEau, on vous dit tout 👇 pic.twitter.com/8RNVOVdCSE

— Anses (@Anses_fr) March 22, 2022

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Attention aux plastiques !

Le dernier numéro de Microcosm, le magazine numérique réservé aux membres de l'American Society for Microbiology (ASM), sort le 18 novembre ! En attendant, le numéro du printemps 2022 est en accès libre.  

Le thème de ce nouveau numéro est «Water Microbiology : Bringing microbes to the surface» (Microbiologie de l'eau : Faire remonter les microbes à la surface).

Voic un article parmi d’autres et qui s’intitule «Beware the plastics» (Attention aux plastiques) par Geoff Hunt, qui est responsable du programme de sensibilisation du public à l'American Society for Microbiology.

Nous vivons dans un monde de plastique. Plus de 400 millions de tonnes de matières, utilisées dans des matériaux allant des emballages aux dispositifs médicaux en passant par les pièces automobiles, sont désormais produites chaque année. Cette quantité stupéfiante de pollution a un impact délétère sur l'environnement, les chaînes alimentaires, la prévention des maladies et l'économie mondiale. Le plastique est un danger pour la santé des animaux marins, une toxine potentielle pour les humains et une présence perturbatrice pour le commerce maritime. Quel rôle la communauté de la microbiologie peut-elle jouer pour aider à améliorer et finalement résoudre ce défi ?

Combien en faut-il?

Moins de 10% des matières plastiques finissent par être recyclées. Le reste est soit dans des décharges à travers le monde, soit encombre les environnements marins de la planète. Les plastiques se décomposent par plusieurs voies, y compris la décomposition physique, les réactions chimiques et la biodégradation par les microbes. Au fur et à mesure que le plastique se dégrade et se décompose sur terre, il finit par se retrouver dans les flux de déchets et les eaux souterraines, avant d'être transporté par les rivières vers les océans du monde. Le plastique a été signalé pour la première fois dans les océans en 1972 ; 50 ans plus tard, la quantité de plastique entrant dans la mer est estimée entre 5 et 13 millions de tonnes métriques par an.

L'attention générale liée à la pollution plastique marine a tendance à se concentrer sur les «îlots de déchets» visibles. L'exemple le plus notoire est le «Great Pacific Garbage Patch» (GPGP), situé dans l'océan Pacifique et dont la taille (et la croissance) est estimée à environ 1,6 million de km2. Cependant, ces poches observables ne font qu'effleurer la surface du problème. Des études estiment qu'à peine 0,5 % du plastique aqueux se trouve à la surface de l'océan. Tout comme un iceberg, le volume en vrac se trouve soit sous la surface, soit s'est sédimenté au fond de l'océan.

Assez effrayant, toutes ces estimations, qui sous-estiment sûrement la véritable ampleur du problème, ne tiennent pas non plus compte des microplastiques, des particules de plastique de moins de 5 millimètres de diamètre. Générés principalement par la fragmentation et la décomposition d'articles en vrac comme les bouteilles d'eau, les sacs en plastique et les pneus d'automobile, ces polluants invisibles sont exponentiellement plus difficiles à détecter et à éliminer en raison de leur petite taille.

Micro-problèmes

Les microplastiques dans l'océan créent également des surfaces artificielles auxquelles les microbes peuvent s'adsorber. Les chercheurs s'efforcent de caractériser la nature de ces interactions, et les résultats sont loin d'être concluants. Plusieurs rapports ont montré que différents types de surfaces microplastiques aqueuses attirent différentes espèces microbiennes, avec des colonies microbiennes distinctes se trouvant entre les surfaces en polyéthylène, polystyrène et polypropylène.

D'autres recherches montrent soit aucun effet de la composition microplastique sur la composition de la communauté microbienne adhérente, soit attribuent des effets à la morphologie microplastique plutôt qu'à la composition. Dans certaines études, une signature microbienne géographique distincte a été observée en fonction de l'endroit où les échantillons de microplastiques ont été collectés ; dans d'autres, aucune différence n'a été signalée dans la composition de la surface microbienne adhérente entre les différents sites d'échantillonnage.

Une question peut-être plus importante est la suivante : que font les microbes sur ces surfaces microplastiques ? Une préoccupation croissante au sein de la communauté scientifique est que les microplastiques trouvés dans les plans d'eau peuvent fournir de nouvelles plateformes pour la formation de biofilms. Malheureusement, cette peur semble se jouer. Un rapport récent a démontré que les bactéries se rassemblant sur les microplastiques aquatiques se livraient à des quantités accrues de transferts horizontaux de gènes par rapport aux bactéries libres ou aux microbes se rassemblant sur les surfaces naturelles. L'implication évidente, sur laquelle spéculent les auteurs, est que ce comportement conduira à une propagation accrue des gènes de résistance aux antimicrobiens (RAM), déjà un défi majeur relevé par la communauté de la microbiologie.

Comment répondre ?

Avec autant d'acteurs différents et des résultats aussi variables provenant du monde entier, une première étape cruciale pour le domaine serait de s'entendre sur des méthodologies communes qui pourraient être utilisées pour mener des expériences sur le comportement microbien lié aux plastiques. Comme le souligne la Dr Nicole Fahrenfeld, professeur agrégé de génie civil et environnemental à l'Université Rutgers, «si nous avons un contaminant (c'est-à-dire un microplastique) qui peut se déplacer vers tous ces différents endroits, il serait utile de avoir des normes universelles afin de collecter des informations à travers le monde.

Malheureusement, selon Fahrenfeld, «les méthodes d'échantillonnage et d'analyse des microplastiques eux-mêmes sont encore en développement». Étant donné que les méthodes actuelles de surveillance, d'étude et de notification de ces phénomènes ne sont pas cohérentes d'un lieu et d'une institution à l'autre, «il existe un assez large éventail d'informations dans les bases de données sur l'occurrence des microplastiques», a dit Fahrenfeld.

Le simple fait d'améliorer les efforts de communication ne suffira pas. La lutte contre la propagation de la RAM induite par les microplastiques nécessitera d'aller au-delà des efforts actuels de recherche de nouveaux antibiotiques. Le sentiment d'urgence qui se profile autour de cette question aux multiples facettes suggère la nécessité d'une approche plus radicale. Une idée est d'expérimenter le déploiement sélectif de microbes génétiquement modifiés qui pourraient potentiellement supplanter les organismes pathogènes.

Elise Phillips, chercheuse à l'Université du Tennessee à Knoxville, suggère de «passer à l'application réelle des connaissances» sur les organismes responsables de la propagation des gènes de la RAM, en particulier ceux retrouvés adsorbés sur les microplastiques. «Comment», a-t-elle demandé, «utilisons-nous ces communautés ou les modifions-nous de manière à nous aider à résoudre le problème» de la propagation de la RAM induite par les microplastiques ? Phillips suggère que les chercheurs étudient cette piste d'enquête comme un moyen de lancer la recherche de solutions potentielles.

Mettre les microbes au travail

De telles approches radicales de résolution de problèmes ont déjà lieu dans d'autres domaines et visent à éliminer le plastique qui existe déjà tout en minimisant (ou en modifiant) la production de nouveaux produits en plastique. Une grande partie de la recherche se concentre actuellement sur la caractérisation et l'application d'enzymes microbiennes pour décomposer les plastiques, en particulier le polyéthylène téréphtalate (PET) largement utilisé. Par exemple, un rapport de 2016 par des chercheurs au Japon a identifié deux enzymes, la PETase et la MHETase, capables de décomposer le PET en molécules pouvant être métabolisées par différents microbes.

Cependant, la dégradation microbienne des plastiques, qui dépend d'une grande variété de facteurs biologiques, chimiques et environnementaux, est très variable en termes d'efficacité. Le simple fait de permettre à ce processus de se dérouler naturellement ne supprimera pas la pollution plastique à une échelle ou sur une période de temps qui permettrait aux humains de poursuivre leur mode de vie. Au lieu de cela, les microbiologistes travaillent dur pour trouver des moyens de faire passer ce processus à la vitesse supérieure. Les chercheurs intensifient leurs efforts pour identifier des microbes jusque-là inconnus et de nouvelles enzymes qui peuvent contribuer au processus de biodégradation. Pendant ce temps, d'autres scientifiques utilisent l'apprentissage automatique pour concevoir de nouvelles enzymes de biodégradation qui peuvent être déployées à grande échelle.

Accélérer les choses

Malheureusement, la science évolue lentement et ses découvertes et solutions ont tendance à avoir une portée limitée au-delà de la communauté scientifique sans interventions externes. C'est là que la politique entre en jeu. L'adoption de politiques fondées sur la science, que ce soit au niveau local, national ou international, peut avoir un impact significatif en sensibilisant la masse à un problème et en effectuant rapidement des changements à grande échelle.

Un exemple de politique simple, mais efficace, qui a eu un impact énorme sur la pollution plastique a été la mise en œuvre de lois fiscales sur les sacs en plastique. Les municipalités du monde entier ont institué des réglementations qui facturent aux consommateurs un montant nominal (généralement de l'ordre de 0,05 $ à 0,10 $) pour chaque sac en plastique qu'ils utilisent lors de leurs achats. Bien que le coût soit faible, la simple pensée de devoir payer pour un sac est apparemment suffisante pour induire un changement de comportement généralisé. Des études indiquent que les taxes adoptées à Chicago ont entraîné une réduction de 30 % de l'utilisation des sacs en plastique, tandis qu'une politique similaire adoptée dans le comté de Montgomery, dans le Maryland, a entraîné une baisse de 42 %. D'autres recherches montrent que la mise en place de taxes sur les sacs est corrélée à une diminution significative du volume de sacs en plastique collectés des voies navigables municipales, ce qui donne à penser que les taxes fonctionnent comme prévu.

Un changement de politique de haut niveau est également en cours. En mars 2022, les Nations Unies ont annoncé que 175 pays travailleront à l'élaboration d'un accord juridiquement contraignant pour mettre fin à la pollution plastique. Les signataires chercheront à promouvoir la production et la consommation durables de plastiques, à améliorer le développement d'outils complets de mesure et de rapport sur la pollution plastique et à mettre en œuvre des efforts d'éducation et de sensibilisation aux niveaux national et international. De tels accords internationaux ont fonctionné dans le passé. Le modèle le plus notable (et le plus réussi) est le Protocole de Montréal de 1987, qui a défini des mesures concrètes, telles que l'élimination progressive de l'utilisation des hydrochlorofluorocarbures, qui ont mis la planète sur la bonne voie pour avoir une couche d'ozone entièrement restaurée d'ici 2050.

En dehors du laboratoire et au-delà de l'arène politique, les microbiologistes peuvent contribuer par leurs actions personnelles. Les étapes potentielles comprennent l'utilisation de moins de produits en plastique, en veillant à recycler lorsque cela est possible et en participant à des journées de nettoyage qui éliminent les déchets de l'environnement et empêchent les plastiques de pénétrer dans l'approvisionnement en eau en premier lieu.

Nettoyer le problème du plastique de la Terre peut sembler insoluble, mais des solutions réalisables sont à portée de main, en particulier à travers le prisme de la recherche microbiologique. Les membres de la communauté de la microbiologie ont la capacité et la responsabilité de faire leur part en tant que scientifiques et en tant que citoyens pour relever et finalement surmonter le défi de la pollution plastique.