Il y a près de sept ans, le National Chicken Council (NCC) a demandé au Food Safety and Inspection Service (FSIS) d'adopter un règlement établissant des exigences d'étiquetage pour les produits de poitrine de poulet farcis non prêts à consommer (NRTE pour not-ready-to-eat ) qui peuvent sembler prêts à consommer (RTE pour ready to eat) et de publier une ligne directrice de conformité pour développer et communiquer des instructions de cuisson validées pour ces produits.
Le NCC est l'association commerciale aux États-Unis qui défend les entreprises qui élèvent et transforment des poulets pour la viande, appelés poulets de chair.
La pétition de la CCN indique qu'elle est «de plus en plus consciente que certains consommateurs peuvent être incertains des méthodes de manipulation et de cuisson appropriées pour les produits de poitrine de poulet farcis NRTE qui peuvent apparaître comme RTE, et des mesures proposées sont nécessaires pour assurer une manipulation et une cuisson appropriées de ces produits.»
La semaine dernière, la vice-présidente du NCC pour les affaires scientifiques et réglementaires, Ashley B. Peterson, a soumis un complément mettant à jour sa pétition de 2016 au FSIS pour ses modifications réglementaires proposées.
«Le NCC reste conscient que certains consommateurs peuvent être incertains des méthodes de manipulation et de cuisson appropriées pour les produits de poitrine de poulet farcis NRTE qui peuvent apparaître RTE, et les mesures proposées sont nécessaires pour assurer une manipulation et une cuisson appropriées de ces produits», selon le complément du 25 février 2022.
Peterson a dit que le FSIS a démontré que l'ajout d'informations sur les étiquettes, telles que des mises en garde et des instructions de cuisson validées, est le moyen approprié de traiter les produits lorsque l'agence estime que les consommateurs peuvent avoir besoin d'informations supplémentaires pour s'assurer qu'ils consomment le produit en toute sécurité sanitaire.
«Nous sommes d'accord avec cette approche», dit sa lettre. «Le NCC plaide depuis longtemps pour un étiquetage supplémentaire afin de dissiper la confusion des consommateurs liée à ces produits et a travaillé avec ses membres pour élaborer des lignes directrices pour cet étiquetage. Cet étiquetage informerait clairement les consommateurs que ces produits sont crus et nécessitent une cuisson adéquate tout en fournissant des instructions précises et uniformes sur la façon de cuire les produits.
Le CCN a rédigé un projet de texte réglementaire établissant les exigences linguistiques et de mise en évidence qui se sont avérées efficaces pour accroître la perception et la compréhension des mises en garde par les consommateurs. Le CCN est convaincue que ces règlements d'étiquetage proposés informeront les consommateurs.
La pétition supplémentaire indique que le FSIS a mené un projet de recherche sur la sécurité des aliments des consommateurs intitulé «Expérience de préparation de repas avec des poitrines de poulet farcies crues», qui a été publié en septembre 2020. Selon les résultats, les consommateurs ne prêtent souvent pas attention aux instructions de manipulation sûres requises par la réglementation, mais ils sont plus susceptibles de consulter les instructions de cuisson du fabricant.
Presque tous les participants à cette étude ont déclaré avoir lu les instructions sur l'emballage et la majorité des participants croyaient que le produit était cru ou partiellement cuit. Compte tenu de ces résultats, il est de la plus haute importance que l’étiquetage soit clair et fournisse des informations et des instructions appropriées sur la façon de cuire correctement ces produits.
Le National Advisory Committee on Meat and Poultry Inspection (NACMPI) a tenu une réunion publique en septembre 2021 et a discuté spécifiquement de ces produits de poitrine de poulet farcis NRTE qui peuvent apparaître RTE. Le sous-comité a été chargé des questions suivantes:
Compte tenu des résultats de l’étude du FSIS chez des consommateurs et d'une épidémie de maladie à Salmonella Enteritidis dans plusieurs États, le FSIS devrait revérifier que les entreprises continuent d'étiqueter volontairement ces produits comme crus à plusieurs endroits sur l'étiquetage et d'inclure des instructions de cuisson validées.
Quelles actions, le cas échéant, le FSIS peut-il prendre pour prévenir et réduire les maladies associées à la manipulation ou à la consommation de ces produits NRTE ? Par exemple, le FSIS devrait-il:
1. Effectuer un échantillonnage exploratoire pour les pathogènes et/ou les organismes indicateurs dans ces produits et d'autres produits partiellement transformés crus, farcis ou non farcis ?
2. Exiger des établissements qu'ils appliquent un traitement de létalité pour s'assurer que tous les produits soient RTE ?
3. Échantillonnez ces produits pour Salmonella parce que les consommateurs les cuisent généralement mal ?
4. Exiger des établissements qui fabriquent ces produits qu'ils réévaluent leurs plans HACCP, à la lumière des données sur les épidémies ?
5. Conduire une campagne de sensibilisation ciblée auprès des consommateurs ? Si oui, veuillez fournir quelques idées sur les meilleures approches.
Le sous-comité du NACMPI a conclu, en résumé, que le FSIS devrait revérifier l'étiquetage et les instructions de cuisson validées pour ces produits. De plus, il a été recommandé que l’étiquetage inclue un langage avertissant les consommateurs de ne pas utiliser de four à micro-ondes ou de friteuses à air si des instructions de cuisson validées ne sont pas fournies pour ces méthodes et de cuire le produit à un minimum de 74°C, mesuré à l'aide d'un thermomètre à viande.
De plus, le sous-comité a discuté de la pétition du CCN soumise en 2016 et a recommandé l'adoption d'exigences d'étiquetage obligatoires pour cette catégorie de produits et que le FSIS publie un guide de conformité sur les instructions de cuisson validées pour ces produits.
La semaine dernière également, le FSIS a répondu à la lettre du 25 février du National Chicken Council.
«La lettre complète la pétition de 2016 du NCC demandant que le Food Safety and Inspection Service (FSIS) adopte un règlement établissant des exigences d'étiquetage pour les produits de poitrine de poulet farcis non prêts à manger (NRTE) qui peuvent sembler prêts à manger (RTE) et de publier une directive de conformité pour développer et communiquer des instructions de cuisson validées pour ces produits», a écrit Melissa Hammar, directrice par intérim du développement des réglementations au Bureau du développement des politiques et des programmes du FSIS.
Hammer a dit que la pétition du NCC, ainsi que le supplément, avaient été renvoyés au Bureau du développement des politiques et des programmes du FSIS pour examen (pétition numéro 16-03. OPPD). Le supplément actuellement à l'étude comprenait un langage réglementaire mis à jour.
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