Aux Pays-Bas, deux personnes ont été accusées d'avoir sciemment vendu des œufs contaminés par Salmonella.
L'affaire devant le tribunal de district de Zwolle couvre des événements de 2017 et implique le duo, qui était propriétaire et gérant d'une ferme à l'époque.
Le Public Prosecution Service pense que les découvertes de Salmonella ont été cachées pour des raisons financières. Les prévenus nient être au courant de la contamination.
Huit des 11 personnes qui sont allées à un barbecue en 2017 sont tombées malades d'infections à Salmonella. Les œufs ont été achetés dans un supermarché en Allemagne et provenaient d'une ferme néerlandaise.
Aux Pays-Bas, l'enregistrement de Salmonella dans les exploitations avicoles a lieu dans une base de données. Si une analyse positive est enregistrée, un rapport est automatiquement envoyé à l'Autorité néerlandaise de sécurité des aliments et des produits de consommation (NVWA) afin que l'agence puisse évaluer et limiter le risque pour la santé publique. Les éleveurs de volailles doivent également contacter la NVWA en cas de résultat positif à Salmonella.
Cependant, une enquête a révélé que deux analyses positives de la ferme en question n'avaient pas été signalés à la NVWA, ni enregistrés dans la base de données. La contamination par Salmonella, en juin 2016, n'étant pas connue, il était possible que des œufs, éventuellement contaminés, soient vendus comme œufs de table pour la consommation humaine alors qu'ils n'auraient dû être vendus que comme œufs industriels, qui ne sont pas destinés à l'homme. Les œufs de table peuvent être vendus à un prix plus élevé.
Un incident de contamination par Salmonella peut être coûteux pour un élevage avicole. Les autorités ont estimé que l'agriculteur aurait économisé entre 11 700 et 20 200 euros par mois en ne le signalant pas.
Les accusés nient être au courant de la contamination des poulaillers, mais les autorités insistent sur le fait qu'ils étaient au courant.
Le ministère public a dit que les suspects n'avaient pas respecté les règles de surveillance de Salmonella et avaient pris des risques avec la santé publique pour leur propre profit.
L'agence veut la même peine contre le directeur et le gérant de la ferme mise en cause. Ce serait 200 heures de travaux d'intérêt général et une peine de prison avec sursis de six mois. L'entreprise risque également une amende de 140 000 euros. Le tribunal rendra sa décision le 25 mai.
L'Organisation centrale pour les œufs à couver et les poussins (COBK), LTO/NOP et le Syndicat néerlandais des aviculteurs (NVP) ont dit que la décision était motivée par une faible contribution, qui n'est plus proportionnelle à la charge administrative.
L'UE réduit sa contribution à la prévention et au contrôle des maladies animales. Cela signifie que la subvention pour la vaccination contre Salmonella est de 30 % en 2023.
Les groupes ont déclaré qu'ils s'attendaient à ce que les aviculteurs continuent à vacciner après l'arrêt de la subvention de l'UE pour des raisons telles que la sécurité des aliments. Ils ont ajouté que cette décision pourrait rendre les vaccins légèrement moins chers.
Il a été conseillé aux éleveurs de volailles de demander de l'aide sur le type de vaccin, contre à la fois Salmonella Enteritidis et Salmonella Typhimurium ou seulement le premier, qui leur convient le mieux.
On lira dans Food Safety News l'article rapportant la décision de la justice, les deux protagonistes ont écopé d'une peine de prison avec sursis pour avoir vendu des œufs contaminés par Salmonella.
