Les
aliments insalubres peuvent parfois n'entraîner que des symptômes
aigus légers, mais ils peuvent également provoquer des maladies
chroniques comme des cancers ou affecter l'apport nutritionnel, selon
des experts.
Un
webinaire a eu lieu le 7 juin pour discuter du fardeau des aliments
contaminés dans le cadre des discussions sur la santé de
l'Organisation mondiale de la santé (OMS) autour de la Journée
mondiale de la sécurité alimentaire.
L'événement
a abordé une série de conséquences sur la santé en raison
d'aliments insalubres causés par des risques microbiologiques tels
que des bactéries, des virus, des parasites, ainsi que des produits
chimiques et des toxines. Il a également couvert la façon dont
l'OMS tente de quantifier le fardeau par l'estimation des incidences
totales, des décès et des années de vie ajustées sur l'incapacité
(DALY).
Le
Foodborne Disease Burden Epidemiology Reference Group (FERG) de l'OMS
a publié des estimations en 2015 à partir des données de 2010. Des
chiffres actualisés seront publiés en 2025 mais l'année de
référence n'a pas encore été décidée, compte tenu de
l'influence de la pandémie de COVID-19.
Le
Dr Rob Lake, président du FERG de 2021 à 2025, a déclaré que les
infections d'origine alimentaire entraînent une mortalité et une
morbidité considérables.
«Les
maladies d'origine alimentaire sont complexes, il existe un grand
nombre de dangers différents, différents résultats et effets sur
la santé se produisent à différentes échelles de temps. Un autre
facteur de complication est que les aliments ne sont pas la seule
voie de transmission, nous devons donc évaluer différentes voies
d'exposition. Nous travaillons souvent avec des quantités limitées
de données.»
Attirez
l'attention sur le sujet et ne négligez pas les parasites
Lake
a déclaré que les prochaines estimations ont l'intention d'inclure
un plus grand nombre de dangers chimiques pour mieux représenter
cette catégorie.
«Le
groupe de travail sur les produits chimiques et les toxines travaille
dur pour résoudre ce problème. Nous devons nous rappeler que
souvent les personnes pensent que l'intoxication alimentaire est une
maladie diarrhéique ou entérique, mais il existe un grand nombre
d'autres dangers et ceux-ci peuvent entraîner des résultats pour la
santé très différents en raison d'une exposition d'origine
alimentaire», a-t-il déclaré.
«Dans
l'ensemble, nous espérons que les estimations seront utiles pour les
services réglementaires et les décideurs alimentaires et utiles
dans l'établissement de la politique de sécurité des aliments.
Cela aide également à donner de l'importance à la question des
maladies d'origine alimentaire et, espérons-le, stimule les pays à
développer des systèmes améliorés de sécurité sanitaire des
aliments, des programmes de gestion des risques et de bonnes
pratiques de fabrication. Essentiellement, jusqu'à ce que nous
puissions mesurer l'impact de ces maladies, il est très difficile de
faire comprendre aux personnes à quel point elles sont importantes.
La
Dr Lucy Robertson, de l'Université norvégienne des sciences de la
vie, a déclaré qu'il était important que l'impact des parasites ne
soit pas négligé.
«Les
parasites sont complexes et se présentent sous toutes les formes et
tailles. Les parasites d'origine alimentaire sont souvent négligés.
Il existe une grande diversité de protozoaires, de vers et de douves
et le fardeau humain est élevé. Souvent associé à de nombreuses
affections graves ou chroniques à long terme, car de nombreux
symptômes sont graves, potentiellement mortels. Ils sont aussi
souvent associés à des communautés défavorisées», a-t-elle
déclaré.
Robertson
a discuté de Cryptosporidium, affirmant que la
transmission n'est pas évidente en raison de l'écart entre
l'infection et les symptômes. Les épidémies dans l'UE et en
Amérique du Nord sont souvent d'origine hydrique, mais les options
de traitement pour les groupes vulnérables sont limitées.
Un
autre exemple était Trypanosoma cruzi, la cause
de la maladie de Chagas. Il n'a pas été inclus dans la première
série d'estimations du FERG, mais les rapports de plus en plus
nombreux sur la transmission d'origine alimentaire incluent des
épidémies dues au jus de baies d'açaï contaminées par des
punaises réduves (Reduviidae) infectées.
Infections
entériques et produits chimiques
Le
Dr Tesfaye Gobena, de l'Université Haramaya en Éthiopie, a présenté
le fardeau des maladies entériques à partir des estimations
publiées en 2015.
«Le
problème touche de manière disproportionnée les enfants, les
femmes enceintes, les personnes âgées et les personnes
immunodéprimées. Les agents pathogènes provoquent une
gastro-entérite aiguë, notamment des diarrhées, des vomissements
et des malaises abdominaux. En outre, il existe d'autres conséquences
graves à long terme telles que le syndrome de Guillain-Barré, le
syndrome hémolytique et urémique (SHU), l'arthrite réactive et le
retard de croissance», a-t-il déclaré.
«La
sécurité des aliments reste un défi au niveau mondial, en
particulier dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Les
aliments insalubres ont de graves conséquences sanitaires, sociales
et économiques. Les interventions doivent commencer au niveau local.
Des estimations continues des maladies entériques d'origine
alimentaire sont essentielles pour hiérarchiser les problèmes et
informer adéquatement les décideurs.»
La
Dr Lea Sletting Jakobsen, de l'Université technique du Danemark, a
parlé des produits chimiques dangereux dans les aliments, notamment
les aflatoxines et les dioxines.
Les
aliments peuvent être contaminés de différentes manières,
notamment par une contamination naturelle, des matériaux en contact
avec les aliments, la pollution ou des pratiques de transformation.
Les résultats pour la santé et la gravité varient, comme le cancer
du foie pour l'aflatoxine et l'infertilité masculine pour les
dioxines.
«Il
existe un consensus général sur le fait que la charge due aux
produits chimiques, et pas seulement aux aliments, est sous-estimée.
Il est important de souligner que si aucune charge n'est estimée,
cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de charge. Au lieu de cela, cela
signifie que nous sommes confrontés à des lacunes importantes dans
les données», a-t-elle déclaré.
«L'une
des raisons est qu'il est rare qu'un cas de maladie puisse être
tracé jusqu'à l'agent causal. Bon nombre des effets sur la santé
sont multicausaux et il y a un long délai entre les expositions
chroniques et l'apparition de la maladie. Nous sommes exposés à une
multitude de produits chimiques et nous avons ces effets combinés.
Avec le FERG et dans plusieurs autres projets, la couverture de la
charge chimique s'étend. De nombreux autres composés sont à
l'étude dans le but de quantifier le fardeau et cela pourrait
orienter les recherches futures.»
