Les masques permettent aux gouttelettes contenant des virus de s'échapper, selon une étude

Cliquez sur l'image pour l'agrandir

« Les masques faciaux permettent aux gouttelettes contenant des virus de s'échapper, selon une étude », source CIDRAP News.

Dans une étude ayant des implications pour la transmission de COVID-19, une toux légère peut expulser de petites gouttelettes de salive à travers et autour d'un masque facial et parcourir jusqu'à 1 mètre, selon une étude publiée dans Physics of Fluids.

Des chercheurs de l'Université de Nicosie à Chypre ont simulé la transmission de gouttelettes en suspension dans l'air pour une personne avec et sans masque à l'aide de modèles informatiques et ont constaté que, si les masques peuvent réduire la transmission de gouttelettes en suspension dans l'air et protéger le porteur des gouttelettes de salive d'autres personnes, ils offrent une protection incomplète contre de nombreuses gouttelettes qui se propagent autour et loin d'eux.

Les normes de certification des masques définissent l'efficacité d'un masque chirurgical comme une valeur constante et ne prennent pas en compte la dynamique de l'écoulement des fluides, les fuites de gouttelettes à travers les ouvertures du masque ou les effets de la toux répétée, qui peuvent saturer les masques et réduire leur efficacité, ont déclaré les auteurs.

L'étude a montré que 10 cycles de toux réduisaient l'efficacité du masque d'environ 8%, et qu'une toux sévère et un temps de port de masque plus long la réduiraient encore plus.

Les chercheurs ont découvert que les tailles des gouttelettes de salive changent constamment pendant la toux cyclique en raison des interactions entre le visage et le masque, qui ont généralement des écarts de 4 millimètres à 1,4 centimètres.

« Les masques diminuent l'accumulation de gouttelettes pendant des cycles de toux répétés », explique l'auteur principal Talib Dbouk, dans un communiqué de presse de l'American Institute of Physics. « Cependant, il n'est pas clair si les grosses gouttelettes ou les petites sont plus contagieuses. »

Les auteurs ont appelé à la distanciation physique, à de nouveaux critères d'évaluation des performances des masques et à une évaluation tenant compte de la physique des écoulements et de la dynamique de la toux, et à la fourniture d'équipements de protection individuelle plus complets aux travailleurs de la santé, tels que des casques avec filtres intégrés, des écrans faciaux, des blouses jetables, et des ensembles de gants doubles.

« Les implications de l'efficacité réduite du masque et de la transmission des gouttelettes respiratoires loin du masque sont encore plus critiques pour les personnles de la santé », ont-ils écrit.