L'UE veut sévir contre les allégations des aliments vendus en ligne concernant le COVID-19

« L'UE veut sévir contre les allégations des aliments vendus en ligne concernant le COVID-19 », source article de Joe Whitworth paru le 18 juin 2020 dans Food Safety News.

Plus de 350 cas d'offres en ligne et de publicité sur des aliments prétendant prévenir ou guérir le coronavirus ont été découverts par les pays européens au cours des derniers mois.

Les 352 cas ont été signalés après que la Commission européenne ait proposé un plan d'action sur les offres Internet et la publicité sur les aliments liés au COVID-19. Près de 50 d'entre elles ont été jugées comme des affaires transfrontalières. L'opération a commencé fin avril et implique les 25 États membres.

Les sanctions comprennent une amende administrative, une injonction, l'allégation de santé retirée ou modifiée et l'offre retirée. La plupart des cas concernent des compléments alimentaires vendus via des plateformes en ligne avec des offres généralement retirées rapidement suite à un accord avec des plateformes de commerce électronique.

La Commission européenne a demandé aux États membres de renforcer la vigilance et d'adapter les contrôles aux offres en ligne et à la publicité des aliments liés au COVID-19. Une discussion est prévue début juillet pour voir s'il convient de poursuivre le plan d'action. Il s'agit de localiser et d'identifier les sites Internet, les vendeurs et les opérateurs ayant des pratiques illégales, de suivre les non-conformités et les soupçons de fraude et d'informer les consommateurs des risques potentiels.

La pandémie utilisée comme opportunité commerciale

Les criminels et les fraudeurs utilisent la pandémie comme une opportunité commerciale. Les produits qui prétendent prévenir et soigner le COVID-19 sont commercialisés illégalement et peuvent présenter des risques importants pour la santé, selon la Commission.

Les preuves scientifiques actuelles ne soutiennent aucune allégation selon laquelle un aliment ou un complément alimentaire protège contre l'infection par le COVID-19. Il n'y a pas non plus d'allégations de santé autorisées pour ces produits comme protégeant contre l'infection virale ou renforçant l'immunité contre tout virus.

Les allégations de santé sur les aliments sont autorisées par la Commission européenne, après évaluation scientifique de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA). La Commission a autorisé des allégations faisant référence au rôle de certains nutriments, tels que les vitamines C et D et le fer, dans la contribution au fonctionnement normal du système immunitaire.

Le problème a été identifié par les autorités nationales qui ont vu des produits vendus sur Internet annoncés comme ayant un effet positif sur le système immunitaire ou comme une protection contre l'infection par le coronavirus.

Les ventes observées de produits prétendant prévenir et guérir le COVID-19 ont conduit les autorités de certains pays à alerter les marchés sur les produits et les publicités sur leurs plateformes concernant les pratiques douteuses et illicites.

Des mesures ont été prises dans 74 cas concernant des boutiques en ligne et des sites Internet publicitaires, tandis que 235 font partie d'enquêtes en cours. En coopération avec les plateformes de commerce électronique, des mesures ont été prises dans 27 cas et 65 font l'objet d'une investigation.

Une amende a été infligée dans 13 affaires impliquant des boutiques en ligne et des sites Internet publicitaires, une injonction à 12 reprises, l'allégation de santé a été retirée ou modifiée 21 fois et l'offre a été supprimée 36 fois.

L'Anses avait indiqué :

• Sprays et diffuseurs à base d’huiles essentielles : l’Anses appelle à la vigilance.
• L’Anses met en garde contre la consommation de compléments alimentaires pouvant perturber la réponse immunitaire.

Et l'Anses avait aussi rapporté que pendant le confinement : Assurer un apport suffisant en vitamine D grâce à l’alimentation ... qu'on se le dise ...