Cent jours avec le COVID-19

Voici de larges extraits d'un article paru le 9 avril 2020 dans Eurosurveillance, Cent jours avec le coronavirus (COVID-19).

Le 8 avril 2020, 100 jours se sont écoulés depuis que ProMed a publié une « demande d'informations » sur l'émergence de cas groupés de pneumonie virale d'origine inconnue à Wuhan. À l'époque, un certain nombre de similitudes ont déclenché des souvenirs du début de l'épidémie de syndrome respiratoire sévère (SRAS) causée par le coronavirus du SRAS (SARS-CoV) en 2003. Aujourd'hui, le post de ProMed du 30 décembre 2019 semble remonter loin dans le temps; la maladie du coronavirus (COVID-19) causée par le SRAS-CoV-2 a largement dépassé l'épidémie de SRAS de 2003 en termes d'ampleur et d'impact.

Depuis le début de janvier 2020, les semaines et les jours ont été dominés par des changements qui ont eu une incidence majeure sur la vie professionnelle et personnelle des gens; changements dans l'épidémie, changements dans les connaissances sur le virus et la maladie, et changements dans les mesures de santé publique à une échelle qui, il y a seulement quelques mois, était inconcevable.

Premier 'post' sur PROMED du 30 décembre 2019 annonçant des cas
de pneumonie inexpliquée à Wuhan. Cliquez sur l'image pour l'agrandir.

Gains de connaissances et questions restantes

Le virus à l'origine du COVID-19 a été identifié et annoncé le 7 janvier et au 10 janvier, des séquences de cinq génomes avaient été partagées, fournissant aux scientifiques du monde entier une base pour le développement de tests de diagnostic. Il y avait une connaissance de plus en plus rapide de plusieurs paramètres importants pour comprendre la propagation de la maladie. Un certain nombre d'études dans divers contextes ont déterminé que le nombre reproductif de base R0 devait se situer entre 2 et 3 ; la période d'incubation a été déterminée comme allant de 1 à 14 jours avec une moyenne de 5 à 6 jours ; la transmission par gouttelettes a été établie comme principal mode de transmission ; le tableau clinique qui a émergé comprenait un large éventail de symptômes légers accompagnés de fièvre, de maux de gorge et de toux jusqu'aux pneumonies sévères avec des caractéristiques caractéristiques sur les tomodensitogrammes; à Hubei, en Chine, jusqu'à 13,8% des patients confirmés en laboratoire avaient une maladie grave, 6,1% étaient gravement malades et le taux de létalité parmi tous les cas de COVID-19 était de 2,3%.

D'autres questions sur des sujets tels que la possibilité de transmission asymptomatique, la proportion d'infections asymptomatiques, la stabilité du virus dans l'environnement et les principaux groupes à risque ont été partiellement répondues à mesure que la pandémie progressait. Des preuves de transmission asymptomatique ont été documentées dans plusieurs contextes et une étude basée sur une épidémie sur un bateau de croisière a déterminé la proportion d'infections asymptomatiques à 17,9% (intervalle crédible à 95%: 15,5-20,2).

Des expériences en laboratoire ont fourni des données sur la survie du virus sur différentes surfaces. Hormis les personnes de plus de 70 ans, des cas graves et mortels ont été observés en particulier chez les hommes et les personnes souffrant d'hypertension, de diabète, de maladies pulmonaires sous-jacentes et chez les fumeurs. Il a été démontré que les enfants étaient infectés par le SRAS-CoV-2 [15], cependant, le rôle des enfants dans la transmission de la maladie doit encore être pleinement élucidé.

Les objectifs des recherches en cours visent notamment à déterminer la durée de l'excrétion virale et l'infectiosité. Le développement de tests sérologiques avec une bonne sensibilité et spécificité pour une utilisation à grande échelle est nécessaire pour évaluer l'immunité de la population. Des études sérologiques ont été lancées dans plusieurs pays européens pour définir l'immunité de la population et des études sur la durée de l'immunité devront être menées à l'avenir. Des essais cliniques sont menés dans le monde entier pour étudier les options de traitement avec une variété d'antiviraux et d'autres médicaments. Les projets financés par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'Union européenne coordonnent des essais adaptatifs multicentriques pour évaluer l'efficacité du remdesivir, de l'hydroxychloroquine et d'une combinaison de lopinavir et de ritonavir avec ou sans interféron-bêta-1a. Un certain nombre d'essais vaccinaux sont en cours dans le monde et les premiers résultats sont attendus dans les 18 prochains mois.

Un certain nombre de questions et de défis qui se sont posés lors de la pandémie de COVID-19 semblent similaires à ceux rencontrés lors de la pandémie de grippe A(H1N1)pdm09 de 2009. Cependant, le partage d'informations par les scientifiques a été plus rapide en 2020, également facilité par les organisations internationales, l'utilisation généralisée des réseaux sociaux et les politiques d'un certain nombre de revues scientifiques, dont Eurosurveillance, qui ont permis une traçabilité rapide des articles évalués par des pairs, la publication d'articles déjà déposés dans des serveus de pré-impression et rendre les articles en accès libre. En particulier, l'initiative mondiale sur le partage de toutes les données sur la grippe (GISAID) a permis à des organisations comme nextstrain.org d'effectuer collectivement des analyses en presque temps réel.

Mesures et défis

L'OMS a déclaré le COVID-19 urgence de santé publique de portée internationale (PHEIC pour Public Health Emergency of International Concern) le 30 janvier et la pandémie le 11 mars. En réponse à la pandémie de COVID-19, les pays du monde entier ont pris un large éventail de mesures, initialement pour contenir puis atténuer son impact. L'objectif actuel est principalement de limiter la propagation du virus par l'éloignement physique, c'est-à-dire la baisse du taux de contact afin de gagner du temps pour préparer des services critiques tels que les services de santé pour une forte demande. La réduction de l'exposition vise également à protéger les groupes de population et les professionnels de santé les plus vulnérables en l'absence de vaccin et de traitement spécifique. En Europe, les mesures ont inclus la fermeture des frontières, la fermeture des établissements d'enseignement tels que les écoles, les crèches et les universités, la fermeture des musées et des théâtres, la fermeture des magasins et des restaurants, la restriction des déplacements et la suspension des rassemblements publics même avec de petits groupes de personnes, et le confinement de pays entiers. De toute évidence, ces mesures ont un impact considérable sur les individus et la société dans son ensemble et elles ont été prises à des moments différents et à une échelle différente selon la situation épidémiologique, géographique, politique et sociétale des pays. La pandémie de COVID-19 a posé un certain nombre de défis de santé publique et certaines vulnérabilités dans la préparation du secteur de la santé sont devenues évidentes. En période d'urgence de santé publique, l'établissement de priorités de recherche et la conduite de recherches risquent de faire double emploi avec les efforts, et de solides mécanismes de coordination et de surveillance sont nécessaires pour éviter cela. De plus, la communication en temps opportun et la transmission des incertitudes sont un défi récurrent pour la santé publique et les décideurs. La communication éclairée des risques, la rationalisation des messages et la collaboration avec les médias jouent un rôle important dans l'atténuation de l'impact de toute crise de santé publique. Un nouveau défi de la pandémie de COVID-19 est de savoir comment identifier le bon moment et déterminer les moyens appropriés pour l'escalade et la désescalade des mesures prises à une échelle qui était au-delà de l'imagination il y a plusieurs mois seulement. Bien qu'il y aura des principes communs tels que la rapidité, la proportionnalité et l'acceptabilité des mesures, il n'y aura très probablement pas de solution unique pour tous et les approches devront être flexibles et réactives. Seul l'avenir peut montrer quelles stratégies et mesures ont le mieux réussi à juguler la pandémie.

Il a fallu environ 100 jours à la Chine pour revenir à la « normale » et les premiers signaux de certains pays semblent indiquer que l’augmentation des nouveaux cas d’infection est peut-être ralentie. Cependant, la majorité des pays du monde commencent à peine à voir une augmentation du nombre de cas et la surmortalité toutes causes confondues est élevée dans plusieurs des pays européens les plus touchés par COVID-19. Bien qu'il soit encore impossible de prédire où nous serons dans 100 jours, le COVID-19 sera certainement toujours à notre ordre du jour et il n'y a pas de place pour la complaisance.

Référence

Steffens Ines. A hundred days into the coronavirus disease (COVID-19) pandemic. Euro Surveill. 2020;25(14):pii=2000550. 

https://doi.org/10.2807/1560-7917.ES.2020.25.14.2000550