Un biocapteur détecte rapidement le SRAS-CoV-2 à partir d’écouvillons nasopharyngés

« Un biocapteur détecte rapidement le SRAS-CoV-2 à partir d’écouvillons nasopharyngés », source ACS Nano du 20 avril 2020.

« Rapid Detection of COVID-19 Causative Virus (SARS-CoV-2) in Human Nasopharyngeal Swab Specimens Using Field-Effect Transistor-Based Biosensor », ACS Nano. Détection rapide du virus causant le COVID-19 (SARS-CoV-2) dans des écouvillons nasopharyngés humains à l'aide d'un biocapteur à transistor à effet de champ.

Selon de nombreux experts, un diagnostic et une prise en charge précoces sont essentiels pour ralentir la propagation du SRAS-CoV-2, le nouveau coronavirus responsable du COVID-19. Par conséquent, la course est lancée pour développer des tests de diagnostic du virus plus rapides, plus faciles et plus précis que ceux existants. Désormais, des chercheurs publiant dans ACS Nano ont développé un biocapteur à transistor à effet de champ qui détecte le SRAS-CoV-2 dans des écouvillons nasopharyngés de patients atteints de COVID-19, en moins d'une minute.

Actuellement, la plupart des tests de diagnostic pour COVID-19 reposent sur une technique appelée RT-PCR, qui amplifie l'ARN du SARS-CoV-2 à partir d'écouvillons de patients afin que de minuscules quantités de virus puissent être détectées.

Cependant, la méthode prend au moins 3 heures, y compris une étape pour préparer l'ARN viral pour l'analyse. Edmond Changkyun Park, Seung Il Kim et ses collègues souhaitaient développer un test de diagnostic plus rapide qui pourrait analyser les échantillons de patients directement à partir d'un tube de tampon contenant les écouvillons, sans aucune étape de préparation des échantillons.

L'équipe a basé son test sur un transistor à effet de champ, une feuille de graphène à haute conductivité électronique. Les chercheurs ont lié des anticorps contre la protéine spike du SARS-CoV-2 au graphène. Lorsqu'ils ont ajouté soit une protéine spike purifiée, soit un virus SARS-CoV-2 cultivé au capteur, la liaison à l'anticorps a provoqué une modification du courant électrique. Ensuite, l'équipe a testé la technique sur des écouvillons nasopharyngés prélevés sur des patients avec COVID-19 ou des témoins sains. Sans préparation d'échantillons, le capteur pourrait faire la distinction entre les échantillons de patients malades et sains.

Le nouveau test était environ 2 à 4 fois moins sensible que la RT-PCR, mais différents matériaux pourraient être explorés pour améliorer le rapport signal/bruit, selon les chercheurs.