Chipotle accepte de payer une amende fédérale de 25 millions de dollars pour son rôle dans différentes éclosions

« Chipotle accepte de payer une amende fédérale de 25 millions de dollars pour son rôle dans différentes éclosions », source Food Safety News.

Dans ce que les procureurs fédéraux considèrent comme la plus grande amende jamais infligée dans son genre, les exploitants de Chipotle Mexican Grill Inc. ont accepté de payer 25 millions de dollars pour résoudre les accusations criminelles liées aux éclosions de maladies d'origine alimentaire de 2015 à 2018.

Plus de 1 100 personnes ont été malades au cours de ces épidémies qui ont poussé le ministère de la justice à accuser la chaîne de restauration rapide d'avoir violé la loi fédérale à propos de la contamination des aliments. Les éclosions citées dans le cas Chipotle sont au nombre d’au moins sept qui sont remonées jusqu’à Chipotle au cours de la période 2015-2018.

« La société basée à Newport Beach, en Californie, a accepté un accord de poursuites différées (DPA pour deferred prosecution agreement) de trois ans qui lui permettra d'éviter toute condamnation si elle respecte un programme amélioré de sécurité sanitaire des aliments », selon un communiqué du département américain de la justice. « Chipotle a également accepté de payer l'amende pénale de 25 millions de dollars, la plus importante jamais enregistrée dans une affaire de sécurité des aliments, dans le cadre de la DPA. »

Selon ce site, « le mécanisme du Deferred Prosecution Agreement américain a aujourd’hui une finalité dissuasive pour les entreprises, de par les montants très élevés conclus avec les autorités américaines. »

Dans l'accord, la société a imputé les épidémies d’origine alimentaire à des employés individuels à des lieux individuels. Selon le dossier du ministère de la Justice, les responsables de Chipotle ont convenu que les employés n'avaient pas suivi les procédures d'hygiène et violé les politiques exigeant que les employés malades restent à la maison.

« En décembre 2015, un incident avec norovirus dans un restaurant Chipotle à Boston a rendu 141 personnes malades », selon le dossier judiciaire.

« Cette épidémie est probablement le résultat d'un apprenti manager malade qui a reçu l'ordre de continuer à travailler en violation de la politique de l'entreprise après des vomissements dans le restaurant. Deux jours plus tard, le même employé a aidé à préparer une commande de restauration pour une équipe de basket-ball du Boston College, dont les membres figuraient parmi les consommateurs rendus lors de l'épidémie. »

Les autorités fédérales affirment que l'amende que Chipotle a acceptée est importante, en partie parce qu'elle s'inscrit dans le contexte où l'entreprise dépense « des dizaines de millions de dollars depuis 2015 pour améliorer son programme de sécurité des aliments et cela aurait du se traduire par de plus grandes protections des clients de Chipotle et aussi pour rappeler aux autres membres de l'industrie de revoir et d'améliorer leurs propres pratiques de santé et de sécurité sanitaire. »

L'accord pour payer est également présenté comme un exemple à d'autres entreprises alimentaires que le ministère de la justice et la Food and Drug Administration sont sérieux au sujet de l'application des lois sur la sécurité des aliments.

La série d'éclosions a non seulement rendus malades des milliers de personnes et fourni au gouvernement de quoi alimenter les accusations criminelles, mais cela a été aussi vu comme la fin du fondateur et PDG de l'entreprise, Steve Ells.

Il s'est engagé depuis le début à fournir des aliments sains et naturels d'une manière durable. Le scandale de l'épidémie a vu l’action de son entreprise chuter à moins de la moitié de sa valeur et c’était prévisible pour Ells.

Dans le cadre de l’accord avec le gouvernement fédéral, les dirigeants de Chipotle ont convenu que l’entreprise « développerait et suivrait un programme de conformité alimentaire amélioré et complet. »

Chipotle a accepté de travailler avec son « Food Safety Council » pour évaluer ses audits de sécurité alimentaire, la dotation en personnel des restaurants et la formation des employés, entre autres, pour réduire les problèmes qui ont conduit aux éclosions.

Chronologie générale des éclosions chez Chipotle

Éclosion à Clostridium perfringens en 2018 chez Chipotle, Powell, Ohio. En juillet 2018, des investigateurs de la santé publique du Delaware General Health District et du Département de la santé de l'Ohio ont enquêté sur une éclosion à Clostridium perfringens associée au Chipotle Mexican Grill au 9733 Sawmill Parkway à Powell, Ohio. Selon les informations recueillies, 647 personnes sont tombées malades après avoir mangé au restaurant entre le 26 juillet et le 30 juillet. Chipotle a fermé le magasin le 30 juillet. 31 juillet.

Éclosion à norovirus en 2017 au Chipotle Mexican Grill, Sterling, Virginie. Le département de la santé du comté de Loudoun, en Virginie, a rapporté que plus de 135 personnes ont été malades après avoir consommé des aliments au Chipotle Mexican Grill, situé 21031 Tripleseven Road à Sterling, Virginie. Deux clients malades ont été testés positifs pour norovirus. L'éclosion a été attribuée à un manipulateur d'aliments malade.

Éclosion à norovirus en 2015, Chipotle Mexican Grill, Boston, Massachussets. Plus de 120 étudiants du Boston College sont tombés malades après avoir mangé au restaurant Chipotle, situé 1924 Beacon Street à Brighton, Massachussets, en décembre 2015. Après avoir reçu des rapports faisant état de plusieurs cas de maladies gastro-intestinales parmi des clients qui ont mangé au Chipotle Mexican Grill de Cleveland Circle, la Boston Public Health Commission, le City of Boston Inspectional Services Department et le Massachusetts Department of Public Health ont lancé une investigation pour déterminer la cause et la nature de la maladie. Les tests de laboratoire ont confirmé la présence de norovirus. Il y avait 136 cas connus à norovirus de personnes ayant mangé chez Chipotle; d'autres qui étaient en contact avec ces cas sont également tombés malades. Les inspecteurs de la ville ont temporairement fermé le Chipotle de Brighton, près du campus de la Colombie-Britannique.

Éclosions à E. coli O26 en 2015 liées à Chipotle Mexican Grill, dans les États de Washington et d’Oregon. Le CDC, la FDA, l'USDA et les responsables de la santé publique de plusieurs États ont enquêté sur deux éclosions à E. coli O26 liés à des aliments vendus dans des restaurants Chipotle Mexican Grill. Éclosion n°1: au moins 55 personnes ont été infectées dans 11 États. Éclosion n°2: en décembre 2015, une deuxième éclosion avec une autre souche rare de E. coli O26 a été identifiée. Au moins 5 personnes ont été infectées dans trois États.

Éclosion à norovirus en 2015, Chipotle Mexican Grill, Simi Valley, Californie. En août 2015, des agents du Ventura County Environmental Health et du Ventura County Public Health Division ont enquêté sur une épidémie à norovirus parmi les clients d'un restaurant Chipotle au Simi Valley Towne Center. Au cours de la semaine du 18 août 2015, environ 80 clients et 18 employés de restaurant ont signalé des symptômes. Des tests en laboratoire sur des échantillons de patients ont confirmé la présence de norovirus. Le restaurant a fermé temporairement pour nettoyage.

En 2015, éclosion à Salmonella Newport, Chipotle Mexican Grill, Minnesota. Les enquêteurs du Minnesota Department of Health (MDH) et du Minnesota Department of Agriculture ont signalé une éclosion à Salmonella Newport parmi les clients de 17 restaurants Chipotle Mexican Grill différents. Parmi les 81 cas confirmés et 34 probables, les dates d'apparition de la maladie variaient du 2 août au 27 septembre.

Éclosion à E. coli O157 en 2015 liée à Chipotle Mexican Grill, Seattle, Washington. Début août 2015, le Public Health Seattle-King County a enquêté sur une éclosion de maladies à E. coli O157 survenue chez cinq clients d'un restaurant Chipotle Mexican Grill. Trois patients ont été hospitalisés. Le Washington Department of Health (WDOH) Public Health Laboratory (PHL) a effectué des tests génétiques par électrophorèse en champ pulsé (PFGE) sur des isolats cultivés à partir d'échantillons de patients. Les résultats des tests ont montré que tous étaient infectés par une souche génétique indiscernable qui n'avait pas été vue auparavant dans le comté de King.

Commentaire. Je trouve que cela n'est pas cher payé !