Stabilité du virus de l’hépatitis E à différents pH

Dans un article à paraître dans International Journal of Food Microbiology, des scientifiques allemands ont étudié la stabilité du virus de l’hépatitis E (VHE) à différents pH.

Faits saillants

• Optimisation d'une méthode de culture cellulaire pour des tests de stabilité du pH du VHE
• Seule une infectiosité minimale diminue de pH 2 à pH 9 pendant 3h à 23°C
• Inactivation importante à pH 1 et pH 10 pendant 3h à 23°C
• < 0,8 log₁₀ de baisse de pH 4,5 à pH 6,5 dans D/L acide lactique pendant 7 jours.
• Du VHE infectieux résiduel est attendu après le fumage des produits carnés.

Résumé

L'infection par le virus de l'hépatite E (VEH) peut provoquer une hépatite aiguë et chronique chez l'homme. Le VEH à génotype 3 est principalement transmis par la consommation de produits de viande crus et fermentés préparés à partir de porcs infectés ou de sangliers.

L'abaissement du pH pendant la fermentation est l'un des obstacles microbiologiques considérés comme inhibant la croissance de certains agents pathogènes. Cependant, aucune donnée n'est actuellement disponible sur la stabilité du pH du VHE. Comme aucune mesure fiable et reproductible de l'infectiosité du VHE dans les produits à base de viande n'a été établie jusqu'à présent, la stabilité de la souche 47832c du génotype 3 du VHE adaptée à la culture cellulaire a été analysée ici dans un tampon phosphate salin (PBS) tamponné à différentes valeurs de pH.

Seule une diminution minimale de l'infectiosité (jusqu'à 0,6 log₁₀ focus forming units) a été retrouvée après traitement de pH 2 à 9 pendant 3h à température ambiante. À pH 10, une diminution d'environ 3 log₁₀ était évidente, alors qu'aucun virus restant (diminution > 3,5 log10) n'a été détecté à pH 1. Les conditions habituellement atteintes pendant le fumage de saucisses crues ont été simulées en utilisant de l'acide lactique (D/L) ajouté au PBS résultant en pH 4,5 à pH 6,5. Après incubation à 4°C pendant 7 jours dans ces conditions, aucune différence significative par rapport à une solution standard de PBS à pH 7,7 n'a été évidente. À température ambiante, une diminution de 0,8 log₁₀ a été retrouvée à pH 4,7 après 7 jours d'incubation par rapport à pH 7,7, mais moins aux autres valeurs de pH.

En conclusion, seuls des effets d'inactivation minimes ont été constatés dans des conditions de pH qui se produisent couramment pendant la transformation des aliments. Par conséquent, le virus infectieux restant pourrait être présent dans les produits de viande fermentée si une matière de départ contaminée par le VHE était utilisée. Des effets supplémentaires d'autres facteurs tels que des concentrations élevées de sel et de faibles valeurs d'a_w devraient être étudiés dans de futures études.

Mots clés

Virus de l'hépatite E, Culture cellulaire Stabilité, Inactivation, Valeur de pH.