D'importantes quantités d'aliments et de boissons saisies en Europe, selon Europol

Mieux vaut tard que jamais ce communiqué d’Europol du 17 novembre 2022, «Fraude alimentaire : environ 27 000 tonnes saisies dans les rayons».

Les autorités saisissent 15 millions de litres de fausses boissons, dont de l'alcool et du vin.

L'opération OPSON XI ciblant la fraude alimentaire a entraîné une augmentation du nombre de saisies d'aliments et de boissons contrefaits dans toute l'Europe. L'opération, coordonnée par Europol pour des actions à l'échelle de l'UE, s'est déroulée entre décembre 2021 et mai 2022.

Europol a reçu des informations de 26* pays indiquant que près de 27 000 tonnes de faux aliments avaient été saisies. Les activités opérationnelles ont été soutenues par l'Office européen de lutte antifraude (OLAF), la direction générale de la santé et de la sécurité alimentaire (DG SANTE) de la Commission européenne, la direction générale de l'agriculture et du développement rural (DG AGRI) de la Commission européenne et l'Union européenne. l'Office de la propriété intellectuelle (EUIPO), ainsi que les autorités nationales de réglementation alimentaire et les partenaires du secteur privé. INTERPOL a coordonné les activités menées en dehors de l'UE.

Les opérations de lutte contre la fraude alimentaire ciblent des réseaux criminels pouvant porter gravement atteinte à la santé et à la sécurité des consommateurs. Du thon pourri à la fausse vodka contenant de l'alcool méthylique et des vitamines contrefaites, les aliments et boissons illégaux constituent une menace sérieuse pour les citoyens de l'UE, qui ignorent souvent qu'ils consomment des produits toxiques. Pour détecter les activités criminelles, les autorités nationales ont effectué des contrôles dans les zones douanières, sur les places de marché physiques et en ligne, et tout au long de la chaîne d'approvisionnement alimentaire.

Les actions opérationnelles ont ciblé la fraude aux produits de la mer et la conduite d'actions ciblées sur l'alcool et le vin.

Saisies et activités signalées à Europol
- 26 800 tonnes de produits illicites saisies
- 15 millions de litres de boissons alcoolisées
- Environ 74 000 chèques
- 80 mandats d'arrêt
- 137 individus signalés aux autorités judiciaires
- Plus de 175 affaires pénales ouvertes
- 2 078 dossiers administratifs ouverts
- 8 réseaux criminels perturbés

Principaux produits illégaux saisis (par ordre de quantité)
- Boissons alcoolisées
- Céréales, grains et produits dérivés
- Fruits/légumes/légumineuses
- Compléments alimentaires/additifs
- Sucre et produits sucrés
- Viande et produits carnés
- Fruits de mer 
- Produits laitiers
- Produits de volaille

Des vignerons qui ont fait du faux vin
Le NAS Carabinieri d’Italie a signalé aux autorités judiciaires les propriétaires d'une cave qui produisait et commercialisait du vin sophistiqué et altéré. Les producteurs ont ajouté de l'eau et du sucre sur certaines étiquettes. A d'autres, ils ont ajouté des arômes naturels, ne correspondant pas à la qualité du vin annoncé aux acheteurs. Dans certains cas, ils ont également déclaré une teneur en alcool plus élevée que la teneur réelle. Les autorités italiennes ont saisi la cave, 11 véhicules à moteur et 1 million de litres de vin.

Une odeur épicée de gardénia
La Guardia Civil d’Espagne a démantelé un réseau criminel vendant du gardénia moléculairement modifié comme du safran, épice très chère. Les suspects ont importé l'extrait de gardénia d'Asie. Les autorités nationales ont enquêté sur 3 entreprises, arrêté 11 personnes et saisi 10 000 kg d'extrait de gardénia, qui - s'il était vendu comme safran - aurait valu environ 750 000 euros. Cette affaire met également en évidence un phénomène croissant : de plus en plus d'épices et de condiments ont été falsifiés et trafiqués récemment.

Mauvaise viande
Les actions opérationnelles ont également ciblé les viandes impropres à la consommation. Une action a impliqué l'autorité portugaise responsable de la sécurité alimentaire et de la surveillance économique (Autoridade de Segurança Alimentar e Económica), qui a mené une opération contre un abattoir clandestin. Les agents ont fait une descente dans deux maisons soupçonnées d'être utilisées comme lieux d'abattage et de rôtissage illégaux de porcs. Les actions ont abouti à la saisie de 60 carcasses de porcelets. Les agents ont démantelé les sites, qui n'avaient pas de licence, de mauvaises conditions d'hygiène et aucun contrôle vétérinaire - tous obligatoires pour de telles activités. Laa viande qui y était produite n'avait pas de traçabilité et elle ne remplissait pas les conditions minimales de consommation. D'autres opérations, qui ciblaient le commerce illégal de la viande, ont saisi de la viande de cheval impropre à la consommation.

Frais ou pas frais

La France, l'Italie et la Suisse ont mené une activité d'échantillonnage sur des poissons. Ils vérifiaient si l'indication de «fraîcheur» déclarée sur l'étiquette était «vraie» ou «frauduleuse».

Les échantillons ont été prélevés puis traités et analysés conformément à la procédure opératoire standard. Les résultats ont fourni des indicateurs de fraude, qui rendront les inspections futures plus efficaces.

La coalition coordonnée d'Europol sur la criminalité liée à la propriété intellectuelle est cofinancée par l'EUIPO pour lutter contre la criminalité liée à la propriété intellectuelle.

Pays participants rapportant à Europol

* Autriche, Belgique, Bulgarie, Colombie, Croatie, Chypre, Tchéquie, Danemark, Finlande, France, Allemagne, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Lettonie, Lituanie, Luxembourg, Monténégro, Pays-Bas, Norvège, Portugal, Roumanie, Slovénie, Espagne , États Unis.

NB : Source de l'image Europol.