La New Zealand Food Safety a mis en garde contre le risque d'hépatite A avec des baies surgelées après plusieurs cas récents de maladie.
Le ministère des Industries primaires (MPI) a été informé par le ministère de la Santé de trois cas d'hépatite A. Les patients consommaient régulièrement des baies importées et sont liés par le génotypage du virus.
Vincent Arbuckle, directeur général adjoint de la New Zealand Food Safety a déclaré que l'hépatite A est relativement rare dans le pays.
«Bien qu'il n'y ait pas suffisamment d'informations sur une marque spécifique pour lancer un rappel de produit ciblé, les preuves des cas et de l'expérience internationale indiquent un risque d'exposition au virus de l'hépatite A par la consommation de baies surgelées importées», a-t-il déclaré.
«Étant donné que nous nous dirigeons vers les mois d'été où davantage de baies surgelées seront consommées, nous avons jugé approprié de rappeler aux consommateurs ces simples précautions. C'est particulièrement le cas pour les personnes vulnérables pour qui les conséquences d'une infection par le virus de l'hépatite A peuvent être graves.
Le virus de l'hépatite A est inactivé par chauffage à plus de 85°C pendant une minute. Laver les baies surgelées ne détruira pas le virus. Les baies surgelées utilisées pour faire des smoothies et autres produits de boisson ou de dessert dans les cafés et restaurants sont soumises aux mêmes conseils.
La Nouvelle-Zélande a des exigences en matière de dépistage de l'hépatite A pour les baies importées. La New Zealand Food Safety informe également les fournisseurs de baies surgelées de s'assurer qu'ils sont conscients du risque potentiel d'hépatite A et qu'ils gèrent le problème.
Les baies importées sont soumises à un régime d'échantillonnage avant leur mise en vente, a déclaré Arbuckle.
«Cependant, nous ne serons jamais en mesure d'éliminer complètement tout risque de sécurité des aliments lié aux aliments destinés à la vente. C'est pourquoi nous encourageons les consommateurs à prendre des précautions supplémentaires à la maison», a-t-il déclaré.
«La sécurité des consommateurs est notre priorité numéro un et nous continuerons de surveiller la situation dans cet esprit. Si nous identifions des preuves d'un risque plus large, nous évaluerons et prendrons les mesures appropriées, y compris des rappels de produits.
Le délai entre l'infection par le virus de l'hépatite A et la maladie peut aller de deux à sept semaines et les symptômes durent généralement moins de deux mois.
L'hépatite A se transmet lorsqu'une personne ingère le virus par contact étroit avec une personne infectée ou en ayant contaminé des aliments ou des boissons. Les symptômes comprennent une inflammation du foie, de la fièvre, un manque d'appétit, des nausées, des vomissements, de la diarrhée, des douleurs musculaires et un jaunissement du blanc des yeux et de la peau (jaunisse).
Le séquençage des isolats cliniques a montré que les cas étaient étroitement liés génétiquement les uns aux autres et avaient le même type de séquence identifié dans une épidémie européenne en cours liée au même type de produits. Les analyses de produits par New Zealand Food Safety ont trouvé Salmonella Kintambo, Salmonella Amsterdam et Salmonella Orion.
Un cas d’infection à Vibrio parahaemolyticus a également été signalée en juillet, portant le total depuis novembre 2021 à 67 cas. Le cas a été associé à la consommation d'huîtres, de moules, de crustacés, de poisson et de kina.
