Prendre une douche n’est pas dangereux, selon une étude

Oui je sais, prendre une douche peut réserver des surprises, voir à ce sujet la scène de la douche de Psychose … à la fin de l'article ...

Mais ci-après, il ne s’agit que de bactéries … « Le slime de votre pommeau de douche est vivant et presque inoffensif », source communiqué du Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences (CIRES) du 1^er novembre 2018.

Une étude scientifique de l’Université du Colorado Boulder au service du citoyen révèle des souches bactériennes causant des maladies pulmonaires, particulièrement courantes dans certains environnements.

... quelque chose d'effrayant peut encore se cacher, dans votre pommeau de douche. Des chercheurs du CIRES ont identifié Mycobacterium, le genre de bactéries le plus abondant dans le « biofilm » visqueux qui tapisse l'intérieur des pommeaux de douche dans les maisons, et certaines de ces bactéries peuvent causer une maladie pulmonaire.

Dans une nouvelle étude, ils signalent que les mycobactéries sont plus fréquentes aux États-Unis qu'en Europe, qu'elles prospèrent davantage dans l'eau du robinet publique que dans l'eau de puits et sont particulièrement courantes dans les « points chauds » géographiques où certains types de maladies pulmonaires causées par des mycobactéries sont également courantes.

« Il est important de comprendre les voies d'exposition aux mycobactéries, en particulier au sein des foyers domestiques. L'étude du biofilm qui s'accumule dans le pommeau de douche et la chimie de l'eau qui y est associée nous apprendront beaucoup »," a dit Matt Gebert, chercheur au CIRES et auteur principal de la nouvelle étude publiée dans la revue mBio de l'American Society for Microbiology. « Il y a beaucoup d'écologie intéressante à l'œuvre et cela nous permet de commencer à comprendre comment elle peut avoir un impact sur la santé humaine. »

L’équipe a analysé l’ADN collecté de 656 douches domestiques aux États-Unis et dans 13 pays d’Europe. Des citoyens scientifiques ont nettoyé l'intérieur de leur pommeau de douche avec des kits spécialisés et ont envoyé les échantillons de « biofilm » à Boulder.

En exploitant la technologie du séquençage de l'ADN, les chercheurs ont pu identifier les espèces bactériennes présentes dans le slime des pommeaux de douche et leur abondance. Les mycobactéries étaient beaucoup plus abondantes dans les pommeaux de douche recevant l’eau du robinet publique que dans celles recevant de l’eau de puits, ainsi qu’elles étaient plus abondantes dans les ménages américains que chez les européens.

L'équipe a rapporté que ces tendances sont probablement dues en partie à des différences dans l'utilisation de désinfectants comme le chlore. Les mycobactéries ont tendance à être quelque peu résistantes aux désinfectants à base de chlore utilisés plus fréquemment aux États-Unis qu'en Europe. Ainsi, en Europe, d'autres espèces bactériennes pourraient mieux se développer et supplanter les souches responsables de la maladie.

Les matériaux des pommeaux de douche semblaient également avoir de l'importance, avec plus de mycobactéries dans les pommeaux de douche en métal que dans ceux en plastique - le plastique lessive certains produits chimiques qui supportent diverses communautés bactériennes, en empêchant éventuellement les mycobactéries de devenir trop abondantes.

Lorsque les chercheurs ont cartographié les endroits où les mycobactéries potentiellement pathogènes se développaient, les cartes ont révélé des « points chauds » géographiques correspondant approximativement aux régions dans lesquelles une maladie pulmonaire mycobactérienne non tuberculeuse est la plus répandue, des régions du sud de la Californie, de la Floride et de New York, soulignant le rôle potentiellement important de ces bactéries de pommeaux de douche dans la transmission de la maladie.

« Il y a un monde microbien fascinant qui prospère dans votre pomme de douche et vous pouvez être exposé à chaque douche », a dit Fierer, CIRES Fellow. « La plupart de ces microbes sont inoffensifs, mais certains ne le sont pas, et ce type de recherche nous aide à comprendre comment nos propres actions – à partir de types de systèmes de traitement de l'eau que nous utilisons aux matériaux de notre plomberie - peuvent changer la composition de ces communautés microbiennes. »

« En ce qui concerne l’avenir, nous espérons pouvoir commencer à explorer, au-delà de l’identification et de l’abondance, les causes de cette variation géographique frappante au sein du genre Mycobacterium, ainsi que de ce qui est potentiellement à l’origine de ces « points chauds », a dit Gebert.

« Mais ne vous inquiétez pas », a-t-il ajouté. « Il n'y a définitivement aucune raison de craindre de prendre une douche. »