Prévalence de norovirus dans des salades et des framboises vendues au Royaume-Uni

NoVAS (Norovirus Attribution Study) est un projet britannique dirigé par la Food Standards Agency (FSA) afin d’évaluer la contribution dans la chaîne alimentaire du fardeau des infection à norovirus acquise au Royaume-Uni.

Le Work Package 4 concerne « l’acquisition de données sur les niveaux de contamination des salades et des baies vendues au détail ».

Des échantillons de framboises et de laitues distribuées au détail  (y compris des points de vente dans les exploitations agricoles) seront collectés et analysés pour détecter la présence de norovirus. Les données quantitatives seront obtenues dans la mesure du possible en utilisant une méthodologie basée sur le qPCR harmonisée avec la collecte de données sur les huîtres (Work Package 3).

C’est ce qui vient d’être publié dans le numéro de juin 2019 de la revue Food Microbiology, « Prevalence of Norovirus in produce sold at retail in the United Kingdom » (Prévalence de norovirus dans les produits frais vendus au détail au Royaume-Uni).

Plus d'une laitue sur 20 vendues au Royaume-Uni sont contaminées par norovirus un microbe potentiellement dangereux.

Sur les 568 échantillons de laitue examinées, 30 (5,3%) se sont révélés positifs à norovirus, selon l’étude NoVAS. Norovirus est plus particulièrement répandu en hiver.

Sur les 30 échantillons de laitue positifs, 24 ont été cultivés au Royaume-Uni, et 19 de ces 24 échantillons contenaient le génotype GI de norovirus, connu pour infecter l'homme.

Au total, 1 152 échantillons de produits frais vendus au détail au Royaume-Uni ont été analysés pour détecter norovirus sur une période de 13 mois. L'étude a également révélé que 2,3% des framboises fraîches et 3,6% des échantillons congelés de framboises étaient positifs à norovirus.

Six des sept échantillons de framboises fraîches qui ont été retrouvés positifs sont importés, mais aucune prédominance de génogroupe, ni aucune saisonnalité, n'a été observée.

Dix des 274 échantillons de framboises congelées étaient positifs au norovirus. Le pays d'origine des échantillons de framboises congelés ayant fait l'objet de tests positifs n'a pas été identifié dans sept cas.

Sur les 274 échantillons de framboises congelés observés, 10 étaient positifs au norovirus. Les pays d'origine des échantillons positifs de framboises congelés n'ont pas été identifiés dans sept cas sur dix.

Les données collectées s'ajoutent au corpus d'informations actuellement limité sur la prévalence de norovirus dans les produits frais et indiquent la nécessité de mettre en œuvre une management efficace de la sécurité sanitaire vis-à-vis des virus d'origine alimentaire.

Une autre étude publiée, il y a un mois, montrait que « Des végétaux présents dans les supermarchés hébergeraient des gènes de résistance aux antibiotiques », source ASM Communications du 6 novembre 2018.

En France, l’étude de l’InVS paru en janvier 2018 sur l’« Estimation de la morbidité et de la mortalité liées aux infections d’origine alimentaire en France métropolitaine, 2008-2013 », nous avons 

Les norovirus apparaissent responsables du plus grand nombre de cas (517 593 cas, soit 34% du nombre total de cas d’origine alimentaire) ; ils sont au 3^e rang en nombre d’hospitalisations (3 447 hospitalisations, 20% du nombre total d’hospitalisations pour infection d’origine alimentaire) et au 7^e en nombre de décès (8 cas décédés, 3% du nombre total de cas décédés d’origine alimentaire).

Pour les norovirus, une transmission alimentaire est possible, notamment via les aliments qui peuvent être contaminés soit directement (coquillages), soit lors de leur manipulation sans précautions d’hygiène par une personne infectée. Au vu des estimations pour cet agent pathogène, il faut continuer à sensibiliser le personnel de cuisine sur le risque fécal-oral et sur le respect des bonnes pratiques d’hygiène lors de la manipulation des aliments. Au niveau familial, les règles d’hygiène doivent être respectées scrupuleusement en cas de présence d’un malade au sein du foyer. (1)