Des dirigeants de l’industrie pharmaceutique disent que plusieurs options de vaccins COVID sont nécessaires

« Des dirigeants de l’industrie pharmaceutique disent que plusieurs options de vaccins COVID sont nécessaires », source article de Chris Dall paru le 29 mai 2020 dans CIDRAP News.

Prétendant ne pas être en concurrence les uns avec les autres, mais plutôt avec le temps et le coronavirus, les hauts dirigeants des plus grandes sociétés pharmaceutiques du monde ont dit le 28 mai qu'ils travaillaient aussi vite que possible pour développer, augmenter et distribuer un vaccin COVID-19.

Lors d'une conférence de presse organisée par la Fédération internationale des fabricants et associations pharmaceutiques (IFPMA pour International Federation of Pharmaceutical Manufacturers & Associations), des dirigeants d'Astra Zeneca, GlaxoSmithKline, Johnson & Johnson et Pfizer ont également dit qu'ils étaient déterminés à rendre les vaccins contre les coronavirus sûrs et à garantir un accès équitable.

« Nous sommes profondément conscients que personne ne peut combattre seul le COVID-19/SARS-CoV-2 », a dit le directeur général de l'IFPMA, Thomas Cueni. « L'industrie est à fond. »

« Comme nous le savons tous, nous avons besoin de beaucoup d'options, dès que possible », a dit Albert Bourla, président-directeur général de Pfizer, qui a un candidat vaccin ARNm avec la société allemande BioNTech actuellement en phase 1 d’essais en Europe et aux États-Unis.

Pfizer, Johnson & Johnson et AstraZeneca font partie d'une poignée d'entreprises travaillant actuellement sur un vaccin contre le coronavirus, qui a rendu malade plus de 5,9 millions de personnes dans le monde et tué plus de 358 000 personnes. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), il y a plus de 10 candidats en évaluation clinique et 115 en évaluation préclinique. Les responsables de la santé publique conviennent que la pandémie de COVID-19 ne prendra pas fin tant qu'un vaccin ou plusieurs ne seront pas disponibles.

Pascal Soriot, directeur exécutif et PDG d'AstraZeneca, a dit que son entreprise travaille sur plusieurs candidats vaccins. Parmi eux se trouve un vaccin, développé avec l'Université d'Oxford, qui utilise un vecteur viral humain basé sur une version affaiblie du rhume courant.

« Nous ne savons pas quel vaccin va fonctionner, et la bonne chose est que nous testons différentes technologies », a dit Soriot. « Nous devons lui donner plusieurs coups parce que nous ne savons pas lequel va fonctionner. »

GlaxoSmithKline travaille sur une technologie d'adjuvant de vaccin qui aiderait à augmenter la production de plusieurs vaccins candidats.

« Il s'agit d'une technologie éprouvée dans des situations de pandémie », a dit Emma Walmsley, PDG de GlaxoSmithKline (GSK). « Il a également été prouvé qu'il est sûr et efficace. Et de manière critique, il peut stimuler la réponse immunitaire et donc épargner l'antigène, de sorte que vous pouvez produire plus de vaccins avec parcimonie, et c'est évidemment la clé dans cette situation. » Walmsley a dit que GSK fournirait jusqu'à un milliard de doses d'adjuvant en 2021.

Augmenter pour un accès équitable

Mais tous les dirigeants ont noté qu'au-delà du développement d'un vaccin sûr et efficace, le grand défi sera de produire suffisamment de vaccins pour le monde et de les faire distribuer rapidement. Cueni a noté que jusqu'à 15 milliards de doses d'un vaccin COVID-19 pourraient être nécessaires, et afin de s'y préparer, les entreprises doivent commencer à investir dans l'intensification des efforts de fabrication maintenant, même si elles ne savent pas si leur candidat le fera travail.

« Nous devons également nous mettre d'accord sur les vaccins qui méritent d'être prioritaires pour passer à la phase suivante », a dit Cueni. « Les vaccins doivent être sûrs, efficaces et évolutifs. »

Paul Stoffels, directeur scientifique de Johnson & Johnson, a dit que la société construit actuellement des usines en Europe, aux États-Unis et en Asie en préparation de la fabrication d'un vaccin et de son embouteillage, même si elle ne s'attend pas à disposer de données d'efficacité sur son vaccin candidat jusqu'au début de l'année prochaine.

« Il est très important que, parallèlement, vous commenciez à chercher dès le début comment vous pouvez monter en gamme », a dit Stoffels. « La préparation d'un milliard de vaccins l'année prochaine doit être composée de plusieurs parties. »

Mais Soriot a dit que le problème n'est pas tant de produire suffisamment de doses de vaccin que d'avoir suffisamment de flacons en verre spécialisés pour les mettre en place. Les experts en vaccins et les responsables de la santé ont averti qu'il y a actuellement une pénurie de flacons.

« Il n'y a pas assez de flacons dans le monde, alors comme tout le monde, nous envisageons 5 doses par flacon ou 10 doses par flacon afin que nous puissions réellement produire plus de doses avec un nombre limité de flacons en verre », a-t-il dit.

Les dirigeants ont également dit qu'ils étaient déterminés à participer à l'accélérateur d'outils d'accès à COVID-19, un mécanisme mondial pour accélérer le développement, le déploiement et la distribution équitable des vaccins et des produits thérapeutiques annoncé par l'OMS en avril.

« L'objectif est de le fournir à tout le monde dans le monde d'une manière juste et équitable », a dit Soriot.

« Je réfléchis très attentivement à la meilleure façon de s'assurer que tout le monde obtiendra une part équitable des fournitures le plus rapidement possible », a dit Bourla.

Mais les entreprises ont exprimé moins d'intérêt pour une autre initiative de l'OMS, officiellement lancée le 29 mai 2020, qui demande à l'industrie, aux gouvernements et aux organisations à but non lucratif de contribuer volontairement aux droits de brevet, aux résultats des essais cliniques et à d'autres informations qui pourraient être partagées à l'échelle mondiale pour développer des vaccins, des thérapies et diagnostics. L'OMS affirme que l'initiative, appelée le pool d'accès aux technologies COVID-19, propose des actions concrètes pour permettre un accès équitable.

« Je ne vois pas vraiment ce que la nouvelle initiative ajoute », a dit Cueni.

Walmsley a dit que la question de l'accès juste et équitable illustre pourquoi il est important d'avoir plus d'un vaccin COVID-19. « Ce que nous devons tous faire, c'est aider plusieurs candidats à évoluer le plus rapidement possible, car la meilleure façon de garantir l'accès est d'avoir le volume disponible pour tous », a-t-elle dit.