« Des
chercheurs de l'Université de Guelph
développent une méthode pour un
test COVID-19 rapide à
1 $ »,
source
communiqué
de l’Universite de Guelph du 15
mai 2020.
Des
chercheurs de l'Université de Guelph ont mis au point une méthode
permettant potentiellement de fournir un test COVID-19 rapide pour
1 $ en analysant simultanément un grand nombre d'échantillons.
Ce
projet de recherche a récemment été présenté dans le Globe
and Mail.
La
capacité de traiter quotidiennement des milliers d'échantillons est
essentielle pour surveiller la propagation du virus et prendre des
décisions éclairées sur l'application et l'assouplissement du
confinement,
a dit Hebert.
« Étant
donné qu'il n'y a pas de vaccin contre le COVID-19, il est urgent de
procéder à un dépistage rapide et peu coûteux dans le monde »,
a dit Hebert, titulaire de la Canada Research Chair en
Molecular Biodiversity.
« Pour
l'instant, des programmes de tests intensifs sont le seul moyen de
supprimer COVID-19. Notre test rend cela économiquement réalisable
car les coûts sont minimisés en utilisant des réactifs en vrac et
en automatisant les étapes clés du flux de travail grâce à la
robotique, au séquençage à haut débit et au support informatique
spécialisé. »
Les
tests COVID-19 actuels coûtent entre 40 et 100 $ et sont toujours en
quantité limitée.
À
l'aide d'écouvillons nasaux ou d'échantillons de salive, la méthode
du CBG peut cribler des milliers d'échantillons en huit à 16 heures
pour 1 $ par échantillon.
« Cette
approche est idéale pour les programmes de test à grande échelle »,
a dit Hebert. « La capacité d'exécuter plusieurs milliers
de tests chaque semaine est cruciale pour les efforts de notre
gouvernement pour rapprocher la vie de la normalité. Par exemple, la
réouverture en toute sécurité des écoles et des lieux de travail
nécessitera plus de 100 000 tests par semaine. Ce volume de tests
pourrait être effectué dans une ou deux installations de
production, comme le CBG, permettant un contrôle de qualité
supérieur par rapport à la réalisation du même nombre de tests
dans de nombreuses installations. »
Hebert
a été le premier scientifique à proposer que la diversité des
séquences dans des régions génétiques courtes et standardisées
puisse identifier les espèces.
Le
CBG est le leader mondial de la technologie issue de cette
découverte, connue sous le nom de code-barres ADN, et son
installation centrale traite désormais plus de 1,5 millions
d'échantillons par an pour soutenir la recherche sur la biodiversité
dans le monde.
La
science derrière le nouveau test COVID-19 implique d'examiner la
variation de séquence dans un seul gène dans le SRAS-CoV-2, a dit
Hebert.
« Nous
marquons génétiquement 10 000 échantillons afin qu'ils puissent
être regroupés pour analyse en une seule cycle
de séquençage. Nous utilisons ensuite ces balises pour connecter
les séquences à leur échantillon source afin de vérifier la
présence ou l'absence de COVID-19. Cette dernière tâche est
facilitée par des plateformes informatiques spécialisées qui
absorbent et analysent les données »,
a dit Hebert.
L'élaboration
des nouveaux protocoles requis pour appliquer la technologie de codes
à barres ADN aux tests COVID-19 a été financée par la Canada
Foundation for Innovation, le
Canada Research Chairs program, l’Ontario
Ministry of Research and Innovation et
par des donnateurs
Ann et
Christopher Evans.
« Avec
l'effort mondial de cribler des dizaines de millions d'échantillons
pour COVID-19 chaque semaine, il est certain que des protocoles
évolutifs et peu coûteux sont essentiels, et notre méthode répond
à ce besoin », a dit Hebert.
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