Le compost semble cool, mais est-il sûr pour la sécurité des aliments

« Le compost semble cool, mais est-il sûr pour la sécurité des aliments », source articlede Doug Powell du barfblog.

Il y a 20 ans, j'ai envoyé une de mes étudiantes à une grande conférence sur les produits bio à Guelph et je lui ai demandé de poser une question: comment savez-vous que le compost est microbiologiquement sûr?

La réponse n'était pas convaincante.

« Il y a tellement de bonnes bactéries qu'elles surpassent les mauvaises bactéries. »

Conte de fée.

Il y a dix ans, je rendais visite à un collègue de Melbourne dans son bureau situe dans un étage très élevé et il a dit, voyez ces petites maisons de merde là-bas avec leurs petits jardins et leur basse-cour de merde, ils fournissent les produits pour les restaurants haut de gamme de Melbourne, et tout est fertilisé avec du sol nocturne, c’est-à-dire des excréments humains.

Il y a quelques jours, The Packer a publié un article sur le compostage et la sécurité des aliments intitulé « Priorité à la sécurité des aliments: augmenter le chauffage du compostage ».

Doug Grant, qui préside le groupe de travail sur le transfert des connaissances du Center for Produce Safety (CPS), a écrit que le compostage est un processus apparemment magique qui décompose les matières organiques comme les déchets verts ou les engrais animaux par fermentation microbienne, créant des amendements riches en nutriments qui peuvent être ajoutés au sol.

Ce n'est pas magique; c'est microbiologique.

Cependant, le compost peut également présenter un risque pour la sécurité des aliments des produits frais.

Le fumier animal est largement soupçonné d'être une source importante d'agents pathogènes humains. Les bovins peuvent être porteurs de E. coli, tandis que la volaille et les porcs peuvent être porteurs de Salmonella. Si le compost est fabriqué avec du fumier contenant de tels agents pathogènes et que le processus de compostage n'est pas maîtrisé correctement, ces agents pathogènes peuvent survivre au compostage. Le compost contaminé appliqué aux champs peut alors contaminer de façon croisée les produits frais qui entrent en contact avec le sol amendé pendant la croissance, l'irrigation ou la récolte.

Oui, nous avons plus de 20 ans de preuves.

Gurmail Mudahar est vice-président de la recherche et du développement et de la sécurité des aliments chez Tanimura & Antle et est membre du comité technique de la CPS et du conseil consultatif du California Leafy Greens Marketing Agreement (LGMA).

Il rapporte que son entreprise préparait et appliquait son propre compost à base de fumier animal. Cela a changé lorsque la sécurité sanitaire des aliments est devenue un problème majeur de l'industrie des légumes verts à feuilles il y a près de deux décennies.

Ensuite, Tanimura & Antle et d'autres producteurs ont commencé à acheter du compost uniquement auprès de fabricants spécialisés afin de minimiser les risques pour la sécurité des produits.

Dans sa forme la plus simple, le compostage est un processus de fabrication. Pour produire du compost en toute sécurité sanitaire, les contrôles les plus critiques sont une température élevée et le temps maintenu à cette température. Au fil du temps, la chaleur générée par la respiration microbienne réduit à son tour la population microbienne du compost, y compris les agents pathogènes humains présents.

En règle générale, les températures du compost doivent atteindre 55°C pendant 3 à 15 jours, suivies d'une phase de durcissement d'au moins 21 jours et de préférence de quelques mois. (Une fois appliqués dans les champs agricoles, les agents pathogènes continuent de mourir lorsqu'ils sont exposés aux rayons ultraviolets du soleil, à l'humidité, à la température, au temps et à d'autres facteurs.)

Ne pas oublier d’utiliser un thermomètre et de le mettre dedans, nous dit Doug Powell.