Le gouvernement britannique veut aller de l'avant dans l'édition du génome des cultures alimentaires

«Edition du génome des cultures alimentaires», Briefing de recherche, 24 janvier 2022.

Rapport complet.

L'édition du génome offre la possibilité d'apporter des modifications plus précises à l'ADN des plantes vivrières que les approches existantes.

Cette courte note décrit la technologie d'édition du génome, identifie quelles cultures alimentaires sont actuellement en cours d'édition et pourquoi. Elle décrit la réglementation et l'enregistrement des cultures alimentaires dont le génome a été modifié, discute des questions liées au commerce et décrit les points de vue des parties prenantes sur la technologie.

L'édition du génome englobe une variété de techniques qui ajoutent, suppriment ou remplacent l'ADN à des endroits ciblés dans le code génétique des cellules vivantes (le génome). Le Royaume-Uni réglemente tous les organismes dont le génome a été modifié en tant qu'organismes génétiquement modifiés (OGM): «Un organisme ... dans lequel le matériel génétique a été modifié d'une manière qui ne se produit pas naturellement par accouplement et/ou recombinaison naturelle». Le gouvernement britannique, à la suite de sa récente consultation sur la réglementation des technologies génétiques en 2021, a présenté un plan visant à modifier la réglementation de certaines plantes dont le génome a été modifié en deux étapes: d'abord pour les exempter de la réglementation sur les essais en champ d'OGM en Angleterre, puis de la définition réglementaire d'un OGM. En avril 2021, la Commission européenne s'est également demandé si le cadre réglementaire de l'UE pour les OGM était «adapté» face aux nouvelles technologies. Ceci était basé sur l'édition du génome (et d'autres technologies génétiques) produisant des plantes dont le génome final ne contient pas d'ADN étranger et ne se distingue pas des plantes qui pourraient être développées par sélection conventionnelle ou pourraient se produire par la nature.

Les experts du gouvernement, du milieu universitaire et de l'industrie conviennent largement que l'édition du génome pourrait aider les sélectionneurs à améliorer les cultures. L'édition du génome peut introduire de petits changements dans les séquences d'ADN de gènes spécifiques connus pour affecter les traits d'intérêt afin d'obtenir, avec plus de précision et d'efficacité, le résultat génétique souhaité des techniques de sélection. Cependant, d'autres commentateurs ne sont pas d'accord sur le fait que les avantages proposés seront probablement réalisés. Les mutations sont plus susceptibles de se produire par ia nature et par sélection conventionnelle, mais des altérations de séquence involontaires peuvent se produire lors de l'édition du génome. Si elles entraînent un problème de sécurité sanitaire, ces lignées ne seront pas commercialisées. Les partisans de l'édition du génome la considèrent comme un simple outil d'amélioration des cultures. D'autres ont fait part de leurs inquiétudes concernant la surestimation de la technologie et se sont demandé si les délais proposés pour les avantages seraient respectés. L'acceptation du public, en termes de risques et d'avantages potentiels, souligne l'importance de la traçabilité, de la transparence et de l'engagement du public, des impacts sur l'agriculture et le commerce.

Points clés

Le gouvernement propose que les plantes cultivées dont le génome est modifié soient exemptées de la réglementation sur les organismes génétiquement modifiés (OGM), à condition que les modifications génétiques puissent se produire naturellement ou via les techniques de sélection conventionnelles existantes.

L'édition du génome peut manipuler l'ADN à des positions spécifiques dans le génome pour raccourcir les délais de sélection végétale de caractères utiles. Ce processus peut conduire à des modifications involontaires du génome, mais celles-ci peuvent être moins nombreuses que pour la sélection conventionnelle.

Certaines parties prenantes pensent que ce changement de réglementation pour les cultures alimentaires dont le génome est modifié pourraient offrir des avantages pour la santé et l'environnement et tirer parti de la recherche financée par le Royaume-Uni.

Les principaux aspects d'acceptation et de confiance du public à l'égard des cultures modifiées du génome sont étroitement liés à la transparence et à la manière dont le public perçoit les risques et les avantages potentiels.

Merci à Joe Whitworh de m'avoir fourni l'information

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