«Des chercheurs cherchent à réduire les risques de présence de Salmonella dans les oignons», source Food Safety News.
Une étude financée par le Center for Produce Safety (CPS) espère identifier les pratiques de production qui peuvent contribuer à la contamination par Salmonella des bulbes d’oignons et les mesures que les producteurs peuvent prendre pour réduire les risques de sécurité des aliments.
Salmonella sur les oignons est une préoccupation croissante. L'année dernière, une épidémie à Salmonella Oranienburg liée à des oignons frais entiers importés du Mexique a rendu malades plus de 1 000 consommateurs. L'épidémie est survenue un an seulement après que plus de 1 000 consommateurs ont été rendus malades par Salmonella Newport provenant d'oignons rouges.
«Nous essayons simplement de comprendre ce qui s'est éventuellement passé afin de pouvoir comprendre les risques», a dit Waite-Cusic, faisant référence aux épidémies à Salmonella en 2020 et 2021 liées aux oignons.
Cette année, les chercheurs ont mené des essais sur le terrain avec des oignons à Pasco, Washington, et en Ontario, Oregon, en utilisant un cocktail de trois souches de E. coli comme substitut de Salmonella. Ces sites ont été choisis pour représenter diverses conditions climatiques.
Dans leurs essais à Washington, qui utilisaient une variété d'oignon jaune, ils ont effectué la dernière application d'irrigation de la saison par aspersion en utilisant de l'eau contaminée par E. coli. Dans les essais dans l'Oregon, utilisant des variétés d'oignons rouges et blancs, les chercheurs ont utilisé de l'eau contaminée par E. coli pour mélanger la dernière application de pesticide ou de crème solaire à l'argile de la saison.
Dans les deux essais, les chercheurs ont surveillé les niveaux de pathogènes après l'application alors que les oignons mûrissaient et séchaient dans le champ pendant 30 jours.
«Spoiler alert» a dit Waite-Cusic, «Nous venons de collecter les derniers échantillons, et tout est mort. Au cours des deux essais sur le terrain, un seul oignon sur 440 testés à la fin du séchage sur le terrain était toujours positif pour E. coli. Le séchage sur le terrain a fait un excellent travail pour réduire la contamination qui s'est produite dans les applications d'eau», a-t-elle dit.
Cela ne nous dit pas la réponse aux épidémies, mais c'est une excellente nouvelle pour l'industrie et la sécurité des aliments.»
Cet hiver, les chercheurs prévoient de mener des études avec des colorants en laboratoire pour voir si l'eau appliquée sur les feuilles des plantes plus jeunes peut pénétrer dans les tissus et éventuellement constituer une voie d'entrée de contamination.
Le projet de Joshi cherche à mieux comprendre comment Salmonella colonise et pénètre dans les bulbes d'oignons. Il prévoit également d'identifier les pratiques de production susceptibles de réduire la sensibilité des plantes.
Le projet propose de développer un plan de réduction des risques spécifique à l'oignon en étudiant la survie et la croissance de Salmonella sur les bulbes d'oignon en utilisant différents aspects génétiques, des compositions nutritionnelles influencées par les pratiques agronomiques, les saisons et les environnements de stress gérés.
«Libérer le potentiel génétique des plantes pour lutter contre Salmonella est une nouvelle voie pour améliorer la sécurité des aliments», a-t-il déclaré.
De plus, pour comprendre le potentiel des oignons en tant qu'hôte transitoire pour la transmission, les chercheurs ont étudié les effets des caractéristiques génétiques, nutritionnelles et physico-chimiques sur la survie et la croissance de Salmonella.
Les chercheurs espèrent fournir à l'industrie des outils pour identifier les facteurs de la production d'oignons et de la chaîne d'approvisionnement qui peuvent permettre à Salmonella de persister, identifier les variétés et les pratiques agronomiques qui minimiseraient ou élimineraient sa persistance, et aider l'industrie des produits agricoles à élaborer des lignes directrices pour gérer les risques de Salmonella dans les oignons efficacement.
Les chercheurs prévoient de mener des essais sur le terrain pour déterminer comment les caractéristiques de qualité des bulbes - y compris la teneur en azote, le niveau d'humidité et les macro et micro-éléments - influencent l'internalisation de Salmonella.
Leur objectif est d'élaborer des recommandations sur le management des cultures d'oignons, la récolte, le séchage, le stockage et la distribution qui aideront l'industrie à minimiser le risque de contamination par Salmonella.
NB : La photo est une illustration.
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