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| Plat de poisson blanc, qui un jour pourra être préparé à partir de cellules de poisson. Photo: William Hallman / Université Rutgers – Nouveau-Brunswick |
« Des produits de la mer fabriqués à partir de cellules doivent être étiquetés comme des produits à base de cellules », source Rutgers University.
Une étude de Rutgers examine les noms potentiels de l’étiquetage sur l'emballage pour répondre aux règles de la FDA.
Les entreprises qui cherchent à commercialiser des produits de la mer fabriqués à partir de cellules de poissons ou de coquillages devraient utiliser le terme «à base de cellules» sur l’étiquetage des produits, selon une étude de Rutgers dans le Journal of Food Science, la première du genre.
La Food and Drug Administration et le ministère américain de l'agriculture des États-Unis exigent que les produits alimentaires portent un «nom commun ou usuel» sur leur étiquetage afin que les consommateurs puissent faire des choix éclairés sur ce qu'ils achètent.
L'étude de William Hallman, professeur qui préside le Département d'écologie humaine de l'École des sciences environnementales et biologiques de l'Université Rutgers – Nouveau-Brunswick, est la première à évaluer le nom à utiliser sur l’étiquetage des produits de la mer pour répondre au mieux aux deux réglementations et les critères d'acceptation des consommateurs.
« Les résultats suggèrent que ‘à base de cellules’ est le meilleur nom lorsqu'il s'agit de respecter à la fois les réglementations de la FDA et l'acceptation probable de ces nouveaux produits par les consommateurs », a déclaré Hallman. « Les participants ont pu constater que les ‘produits de la mer à base de cellules’ étaient différents des produits ‘sauvages’ et d’élevage’, mais ils les considéraient comme tout aussi nutritifs et étaient tout aussi intéressés à les goûter et à les acheter. »
La demande de produits de la mer continue d'augmenter, mais l'offre mondiale est vulnérable et ne peut pas suivre le rythme. En ne produisant que des parties de poisson que les consommateurs mangent plutôt qu'en les attrapant ou en les élevant entiers, les produits de la mer à base de cellules devraient offrir une alternative saine et durable qui aura le même aspect, la même cuisson et le même goût que les produits de la mer conventionnels. Ils auront également les mêmes qualités nutritionnelles et les mêmes avantages pour la santé que les produits de la mer d'élevage et sauvages, mais ils seront exempts de mercure, de microplastiques et d'autres contaminants environnementaux.
Dans l'étude de Rutgers, 3 186 consommateurs ont été invités à évaluer l'un des sept noms potentiels ainsi que ‘capturé dans la nature’ et ‘élevage’, présentés sur des images d'emballages réalistes de saumon, de thon ou de crevettes. Les noms testés étaient les suivants: «produits de la mer à base de cellules», «produits de la mer issus de culture cellulaire», «produits de la mer cultivés », «produits de la mer de culture» et les expressions «produit à l'aide de l'aquaculture cellulaire», «cultivé à partir des cellules de ____» et «cultivé directement à partir des cellules de ____.»
En vertu des réglementations de la FDA, un nom commun ou usuel doit clairement distinguer un nouveau type de produit de ceux que les consommateurs connaissent déjà. Pour les produits de la mer à base de cellules, cela signifie choisir un nom qui signale aux consommateurs que le produit est différent des produits de la mer sauvages et d’élevage. Étant donné que les produits contiennent également les mêmes protéines que les poissons et croquillages conventionnels, le nom choisi doit également signaler que les personnes allergiques aux produits de la mer ne doivent pas consommer le produit.
L'étude stipulait également que le nom devait être considéré par les consommateurs comme un terme approprié pour identifier le produit et qu'il ne dénigrait ni les produits cellulaires, ni les produits conventionnels, ce qui excluait les termes tels que «cultivé en laboratoire», «synthétique», «abattage sans cruauté» et «sans cruauté».
L'étude a révélé que les termes contenant le mot «cellule», y compris «à base de cellules» et «de culture cellulaire», fonctionnaient le mieux pour aider les consommateurs à comprendre que les produits ne sont ni élevés à la ferme ni capturés à l'état sauvage.
Les noms «à base de cellules» et «culture cellulaire» n'étaient pas significativement différents sur la plupart des mesures clés, faisant de «culture cellulaire» également un nom potentiellement viable. Les consommateurs ont estimé que les deux étaient appropriés pour identifier le produit et ils ont également bien fait pour signaler que les personnes allergiques aux produits de la mer ne devraient pas consommer les produits.
Cependant, les participants considéraient que les produits étiquetés «à base de cellules» étaient tout aussi souhaitables que les produits de la mer «capturés dans la nature» et «d'élevage», tandis que ceux étiquetés «culture cellulaire» ne l'étaient pas, ce qui suggère que «produits de la mer à base de cellules» est un meilleur nom commun ou usuel pour apparaître sur les produits.
