Augmentation des cas d’hépatite A dans une province chinoise liée aux produits de la mer

« Augmentation des cas d’hépatite A dans une province chinoise liée aux produits de la mer », source article de Joe Whitworth paru le 28 juillet 2020 dans Food Safety News.

Une augmentation des cas d’infection au virus de l'hépatite A dans une province chinoise plus tôt cette année a été attribuée à la consommation de produits de la mer crus ou insuffisamment cuits.

En février 2020, il y a eu une augmentation de 138% des infections liées au virus de l'hépatite A signalées au système national de déclaration des maladies à déclaration obligatoire (NNDRS pour National Notifiable Disease Report System) de la province du Liaoning par rapport à février 2019, et plus des trois quarts des cas dans le Liaoning provenaient de deux villes côtières, Dalian et Dandong. Ces villes se trouvent sur la péninsule de Liaodong où les produits de la mer sont abondants. De novembre à avril, de nombreux types de produits de la mer frais sont vendus et consommés par les résidents, et la plupart les consomment crus.

Tous les cas étaient sporadiques. Grâce à une investigation sur les personnes atteintes et une étude cas-témoins, les chercheurs ont constaté que la consommation de produits de la mer crus ou insuffisamment cuits, des palourdes, des crevettes et des huîtres était significativement associée à l'augmentation. Les résultats ont été publiés dans China CDC Weekly.

Les gouvernements locaux ont pris des mesures telles que l'éducation sanitaire, la restriction de la vente de produits de la mer sur les marchés, des messages pour éviter de consommer des produits de la mer crus et un encouragement à la vaccination contre l'hépatite A. Pendant une semaine à la mi-mars, le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies (CDC), les CDC provinciaux du Liaoning et les CDC de Dalian et Dandong ont conjointement étudié et identifié la consommation de produits de la mer crus comme principal facteur de risque associé à l'augmentation d'hépatite A.

Investigation à la hausse

Les cas d'hépatite A signalés dans la province du Liaoning entre janvier et la mi-mars sont passés de 700 en 2019 à 1 361 en 2020, représentant un tiers de tous les cas à l'échelle nationale.

Il y a eu 426 et 586 cas signalés à Dalian et Dandong, soit 1 012 des 1 361 cas du Liaoning. Le comté de Zhuanghe de Dalian et le comté de Donggang de Dandong ont signalé 262 cas sur 426 et 290 sur 586 cas, soit plus que tout autre comté. À la mi-mars, 4 418 adultes dans le comté de Zhuanghe à Dalian et 1 861 personnes dans le comté de Donggang à Dandong ont été vaccinés.

La plupart étaient des adultes âgés de 30 à 54 ans à Dalian et de 30 à 49 ans à Dandong. Quatre cas ont été signalés chez des enfants de moins de 15 ans, et trois d'entre eux n'avaient aucun antécédent de vaccination contre le virus de l’hépatite A (VHA). Par profession, la moitié était des agriculteurs et moins d'un tiers des employés domestiques ou des chômeurs.

Les entretiens menés par les CDC locaux se sont concentrés sur cinq thèmes, notamment les habitudes alimentaires, l'eau potable, les types de produits de la mer consommés, le comportement au restaurant et les sources d’aliments pendant leur période d'incubation.

Les chercheurs ont analysé les données des entretiens des cas entre janvier et début mars dans le comté de Zhuanghe et ont constaté que 104 sur 146, 31 sur 84 et deux des 15 sujets d'entretiens qui consommaient des huîtres, des crevettes ou des coques les consommaient crues. Au cours de la même période à Dandong, le pourcentage de cas d'hépatite A avec des antécédents de consommation de produits de la mer en 2020 était de 84,7%, soit 287 sur 339, ce qui était plus élevé qu'en 2018 et 2019.

L'étude cas-témoins portait sur 191 cas confirmés d'hépatite A signalés entre janvier et la première semaine de mars dans le comté de Zhuanghe et 277 personnes en bonne santé vivant dans le même comté constituaient le groupe témoin. La consommation de produits de la mer crus ou insuffisamment cuits, la consommation de palourdes, de crevettes et d'huîtres étaient significativement associées à l'infection par le VHA.

Mesures de réduction

Les rapports de cas d'hépatite A ont commencé à augmenter en décembre 2019, un mois après la disponibilité des produits de la mer locaux en novembre. Suite à une forte augmentation des ventes de produits de la mer lors de la fête du printemps en janvier 2020, il y a eu un pic de cas en février et début mars, selon l'étude.

En mars, 30 échantillons de produits de la mer ont été collectés sur les marchés locaux; 23 de produits de la mer des zones côtières et trois d'eau de l'estuaire de la mer Jaune. Tous étaient négatifs pour le VHA. La faible sensibilité de l'approche RT-PCR en temps réel et le délai entre l'apparition de la maladie et le prélèvement d'échantillons pourraient expliquer le manque d'échantillons positifs au VHA.

Les chercheurs ont suggéré de renforcer l'éducation sanitaire des résidents afin d’éviter de consommer des produits de la mer crus ou insuffisamment cuits, d'encourager la vaccination contre le VHA des adultes âgés de 20 à 54 ans pour prévenir les épidémies endémiques périodiques de VHA, de redémarrer la vaccination de routine et de rattraper les enfants qui n'ont pas été vaccinés en raison de la pandémie de COVID-19, et une surveillance de l'hépatite A dans les zones à forte prévalence d'infections afin de suivre le VHA et ses génotypes chez les patients, l'environnement et les aliments afin de fournir des données pour mettre à jour les stratégies de prévention et de contrôle.

« Notre étude a révélé que la consommation de produits de la mer avant l'apparition d'hépatite A était plus élevée que les années précédentes et que la consommation de produits de la mer crus ou insuffisamment cuits était significativement associée à l'infection par le VHA. Il a été démontré que les palourdes et les huîtres sont fréquemment contaminées par le VHA, ce qui rend les épidémies d'hépatite A causées par la consommation de produits de la mer crus courantes. »

Reconnaître de la Journée mondiale contre l'hépatite

La Journée mondiale de l'hépatite est célébrée chaque année le 28 juillet pour sensibiliser à l'hépatite virale, une inflammation du foie qui cause des problèmes de santé, y compris le cancer du foie. Il existe cinq souches principales du virus, A, B, C, D et E.

L'hépatite A se propage lorsqu'une personne ingère le virus par contact étroit avec une personne infectée ou en consommant des aliments ou des boissons contaminés. La période d'incubation est généralement de 14 à 28 jours. Les symptômes peuvent durer jusqu'à deux mois et comprennent la fatigue, les nausées, les maux d'estomac et la jaunisse. La plupart des personnes n'ont pas de maladie de longue durée. La meilleure façon d'éviter cela est de se faire vacciner.

L'hépatite E est une infection du foie causée par le virus de l'hépatite E (VHE) qui se propage lorsque quelqu'un consomme le virus. Dans les pays en voie de développement, des personnes l'attrapent le plus souvent par l'eau potable contaminée par des excréments de ceux qui sont infectés. Aux États-Unis et dans d'autres pays développés où l'hépatite E n'est pas courante, les personnes sont tombées malades après avoir consommé du porc, du chevreuil, de la viande de sanglier ou des coquillages crus ou mal cuits.

Les symptômes peuvent inclure la fatigue, un manque d'appétit, des douleurs à l'estomac, des nausées et une jaunisse et durent généralement de une à six semaines. Cependant, de nombreuses personnes, en particulier les jeunes enfants, ne présentent aucun symptôme. La période d'incubation suivant l'exposition au VHE varie de deux à 10 semaines, avec une moyenne de cinq à six semaines. La plupart des gens se rétablissent complètement sans aucune complication. Aucun vaccin contre l'hépatite E n'est actuellement disponible aux États-Unis.