«Des chercheurs développent des lingettes nettoyantes, naturelles, antimicrobiennes et lavables», source ARS
de l’USDA.
La plupart des lingettes antimicrobiennes, qui sont principalement
constituées de fibres synthétiques comme le polyester et le
polypropylène, sont jetées après une seule utilisation et
finissent dans des décharges où elles peuvent rester pendant des
centaines d'années et devenir une source de pollution
environnementale par les fibres microplastiques. Mais des chercheurs
de l’ARS de l’USDA) ont récemment mis au point des lingettes
antimicrobiennes durables lavables en machine qui peuvent être
utilisées au moins 30 fois pour nettoyer les surfaces dures et
non poreuses.
Il y a eu une augmentation remarquable de l'utilisation de lingettes
antimicrobiennes en raison de la sensibilisation croissante à la
protection de la santé personnelle. Selon le rapport du
Antimicrobial Wipes Market Outlook, le marché mondial des
lingettes antimicrobiennes devrait atteindre 21,6 milliards de
dollars d'ici 2030.
Des chercheurs de l'ARS ont développé des lingettes
antimicrobiennes en utilisant de la fibre de coton brut qui produit
naturellement des nanoparticules d'argent à l'intérieur de la fibre
en présence d'un précurseur d'argent. Ces nanoparticules d'argent
incorporées peuvent alors libérer des ions d'argent qui agissent
comme des agents antibactériens et tuent les bactéries dangereuses.
«Les nanoparticules d'argent sont l'un des agents antimicrobiens
populaires utilisés pour produire des produits textiles
anti-infectieux et anti-odeurs et d'autres produits de santé
personnels», a déclaré Sunghyun
Nam, ingénieur de recherche à la Cotton
Chemistry and Utilization Research Unit de l'ARS,
Nouvelle-Orléans.
Selon Nam, les personness pourront nettoyer les surfaces en mouillant
les chiffons antimicrobiens avec de l'eau du robinet, puis en
essuyant les surfaces. Dans leurs recherches, les scientifiques ont
découvert que les lingettes tuaient 99,9% des bactéries
dangereuses, S. aureus et P. aeruginosa sur les
surfaces.
La technologie derrière cette recherche est avantageuse à plusieurs
égards. Elle omet des prétraitements conventionnels des fibres de
coton brut (tels que le lavage et le blanchiment), qui consomment un
grand nombre de produits chimiques et d'énergie. Elle ne nécessite
aucun agent chimique à l'exception d'un précurseur d'argent.
Elle transforme également les fibres de coton elles-mêmes en agents
antimicrobiens plutôt que de servir de support d'agents
antimicrobiens, ce qui les rend réutilisables. Les lingettes
antimicrobiennes sont fabriquées à partir de fibres de coton
naturelles, plutôt que de fibres synthétiques conventionnelles à
base de pétrole.
Pour réutiliser les lingettes, les personnes peuvent simplement les
laver à la machine.
«Nous avons également constaté que les lingettes détruisaient
toujours avec succès les agents pathogènes, même après avoir été
lavées 30 fois en machine», a déclaré Nam. «Les lingettes
régénèrent leur surface antimicrobienne chaque fois qu'elles sont
mouillées ou lavées car les nanoparticules incorporées agissent
comme un réservoir d'ions d'argent.»
Nam a déclaré qu'un autre avantage important de la technologie
d'intégration est de minimiser les impacts environnementaux négatifs
liés à la lessivage des nanoparticules.
«Ces lingettes sont conçues pour dégager progressivement de
faibles niveaux d'ions d'argent des nanoparticules intégrées à
l'intérieur de la fibre de coton pendant toute la durée
d'utilisation et épuiser les nanoparticules», a dit Nam.
En développant des lingettes antimicrobiennes réutilisables et
lavables, Nam et ses collègues visent à trouver des alternatives
durables pour réduire les déchets environnementaux provenant de
l'élimination des lingettes antimicrobiennes à usage unique.
Plus de détails sur
l'étude et la technologie derrière les lingettes antimicrobiennes
sont publiés dans la revue Molecules,
«Washable
Antimicrobial Wipes Fabricated from a Blend of Nanocomposite Raw
Cotton Fiber».
Légende
la photo. Image au microscope électronique à transmission de la coupe
transversale de la fibre de coton brut traitée : des
nanoparticules d'argent ont été produites et intégrées dans la
paroi cellulaire primaire de la fibre de coton brut. (Photo de
Sunghyun Nam)