Les pays de l'UE adoptent des règles provisoires sur les contrôles officiels pendant la pandémie de COVID-19

« Les pays de l'UE adoptent des règles provisoires sur les contrôles officiels pendant la pandémie », source article de Joe Whitworth paru le 9 mai 2020 dans Food Safety News.

Plus d'une douzaine de pays ont pris de mesures temporaires pour lutter contre la perturbation des systèmes de contrôle officiels en Europe en raison de la pandémie de coronavirus.

Au 6 mai, 15 pays avaient informé la Commission européenne qu'ils appliquaient les mesures conformément au règlement d'exécution (UE) 2020/466. Les pays qui souhaitent les utiliser doivent en informer la Commission et les autres États membres.

La liste complète des pays est la Belgique, Bulgarie, République tchèque, Danemark, Allemagne, Estonie, France, Italie, Chypre, Lituanie, Pays-Bas, Pologne, Roumanie, Slovaquie et Suède.

L'objectif est de prévenir la propagation du virus COVID-19 par le mouvement du personnel de contrôle et de faciliter le mouvement des animaux, des plantes, des denrées alimentaires et des aliments pour animaux à l'intérieur de l'Europe.

La législation de l'UE sur la santé humaine, animale et végétale et le bien-être animal donne aux pays plus de flexibilité pour effectuer des contrôles officiels dans la chaîne d'approvisionnement. Les États membres avaient indiqué à la Commission que les restrictions à la circulation des personnes rendaient difficile la réalisation de contrôles officiels qui nécessitent la présence physique du personnel et d'autres activités conformément à la législation.

Cela couvre l'examen clinique des animaux, certains contrôles sur les produits d'origine animale, les produits végétaux et les denrées alimentaires et aliments pour animaux d'origine non animale et les analyses d'échantillons dans des laboratoires officiels désignés par les États membres. Les contrôles vétérinaires et phytosanitaires des animaux, des plantes, des denrées alimentaires et des aliments pour animaux peuvent être effectués par des personnes autorisées par les autorités nationales.

Les règles accordent aux autorités de contrôle une flexibilité temporaire pour utiliser les communications à distance et les documents soumis par voie électronique pour les contrôles. Il est initialement limité au 1er juin et sera révisé en fonction de l'expérience.

Le groupe de consommateurs Foodwatch a précédemment écrit à Stella Kyriakides, la commissaire européenne à la santé et à la sécurité alimentaire, exprimant sa préoccupation que la crise ne doit pas être utilisée pour réduire la fréquence et la qualité des exigences de contrôle et que les contrôles alimentaires ne doivent pas être délégués à des entreprises privées.

L'UE contrôle les agrumes et les mélanges d'épices

Entre-temps, la Commission européenne a également mis à jour la liste des aliments soumis à des contrôles d'entrée en vigueur de certains pays.

Les lots d'oranges, de mandarines, de clémentines et d'hybrides d'agrumes similaires en provenance de Turquie sont soumis à un niveau accru de contrôles officiels en raison de la contamination potentielle par des pesticides, tout comme les mélanges d'épices du Pakistan en raison d'une possible contamination par les aflatoxines.

La fréquence des contrôles d'identité et physiques des haricots du Kenya et des raisins secs et des grenades de Turquie est également en augmentation en raison de non-conformités.

Les graines de sésame du Soudan et de l'Ouganda étaient déjà soumises à des contrôles officiels accrus pour Salmonella depuis respectivement juillet et janvier 2017. Désormais, tous les lots de graines de sésame en provenance de ces pays doivent être accompagnés d'un certificat officiel indiquant que tous les résultats de l'échantillonnage et de l'analyse montrent l'absence de Salmonella dans 25 grammes.

Toutes les importations de poivrons, autres que sucrés, en provenance d'Inde et du Pakistan doivent également être accompagnées d'un certificat officiel indiquant que les produits ont été échantillonnés et analysés pour les résidus de pesticides et les résultats montrent que les niveaux maximaux de résidus pertinents n'ont pas été dépassés.

Pour les framboises de Serbie, les abricots secs et les abricots, autrement préparés ou conservés et les citrons de Turquie, les informations indiquent un degré satisfaisant de conformité aux exigences de sécurité sanitaire, de sorte que le niveau accru des contrôles officiels n'est plus justifié.

La législation antérieure interdit l'importation de denrées alimentaires contenant des feuilles de bétel originaires ou expédiées du Bangladesh. Elle a été adoptée à la suite d'un nombre élevé de rapports en raison de la présence d'une série de souches de Salmonella, y compris Salmonella Typhimurium. Le Bangladesh n'ayant pas soumis de plan d'action satisfaisant, ces règles restent en vigueur.