McDonald's paie 212 500 dollars d'amendes pour trois franchisés ayant des violations du travail des enfants

«McDonald's paie 212 500 dollars d'amendes pour trois franchisés ayant des violations du travail des enfants», source Food Safety News du 4 mai 2023.

Trouver des enfants de 10 ans travaillant dans une cuisine tard dans la nuit à proximité d'équipements de cuisine dangereux est une cause de préoccupation pour le travail des enfants et l'action du Département américain du travail. C'est aussi un problème de sécurité des aliments.

Les enquêteurs de la Wage and Hour Division ont trouvé deux employés de 10 ans dans un restaurant McDonald's de Louisville, Kentucky, parmi de nombreuses violations des lois fédérales sur le travail commises par trois exploitants de franchises McDonald's au Kentucky. Les investigations font partie des efforts continus de la division pour mettre fin aux abus du travail des enfants dans la région du Sud-Est.

La division a enquêté sur Bauer Food LLC, Archways Richwood LLC et Bell Restaurant Group I LLC, trois franchisés distincts qui exploitent un total de 62 établissements McDonald's dans le Kentucky, l'Indiana, le Maryland et l'Ohio, et ont découvert qu'ils employaient 305 enfants pour travailler plus que le nombre d’heures légalement autorisées et effectuer des tâches interdites par la loi pour les jeunes employés. Au total, les investigations ont mené à des amendes de 212 544 dollars en sanctions civiles contre les employeurs.

«Trop souvent, les employeurs ne respectent pas les lois sur le travail des enfants qui protègent les jeunes travailleurs», a expliqué Karen Garnett-Civils, directrice du Wage and Hour Division District à Louisville, Kentucky. «En aucun cas, un enfant de 10 ans ne devrait travailler dans une cuisine de restauration rapide autour de grils chauds, des fours et des friteuses.»

Les enquêtes de la division ont révélé ce qui suit :

- Bauer Food LLC, un exploitant de 10 établissements McDonald's basé à Louisville, a employé 24 mineurs de moins de 16 ans pour travailler plus que les heures légalement autorisées. Ces enfants ont parfois travaillé plus d'heures par jour ou par semaine que la loi ne le permet, qu'une école soit en activité ou non. Les enquêteurs ont également déterminé que deux enfants de 10 ans étaient employés, mais non rémunérés et travaillaient parfois jusqu'à 2 heures du matin. En dessous de l'âge minimum d'embauche, ils préparaient et distribuaient des commandes de nourriture, nettoyaient le magasin, travaillaient au drive via une fenêtre et ont tenu un registre. La division a également appris que l'un des deux enfants était autorisé à faire fonctionner une friteuse, une tâche interdite aux travailleurs de moins de 16 ans. La division a évalué 39 711 dollars en amendes civiles pour remédier aux violations du travail des enfants.

- Archways Richwood LLC, un exploitant basé à Walton de 27 établissements McDonald's, a autorisé 242 mineurs âgés de 14 à 15 ans à travailler au-delà des heures autorisées. La plupart travaillaient plus tôt ou plus tard dans la journée que la loi ne le permet et plus de trois heures les jours d'école. La division a imposé à l'employeur 143 566 dollars en amendes civiles pour ses violations.

- Bell Restaurant Group I LLC est un exploitant basé à Louisville de quatre restaurants McDonald's et fait partie de Brdancat Management Inc., une plus grande entreprise qui comprend Jesse Bell I, Jesse Bell V et Bell Restaurant Group II, qui exploite 20 restaurants supplémentaires dans le Maryland, l’Indiana et le Kentucky. La division a constaté que l'employeur avait autorisé 39 travailleurs, âgés de 14 et 15 ans, à travailler en dehors et pendant plus d'heures que la loi ne le permet. Certains de ces enfants travaillaient plus que les limites quotidiennes et hebdomadaires pendant les jours et les semaines d'école, et l'employeur a autorisé deux d'entre eux à travailler pendant les heures d'école. Pour remédier aux violations du travail des enfants, la division a imposé à l'employeur 29 267 dollars en amendes civiles. Les enquêteurs ont également découvert que l'employeur avait systématiquement omis de payer aux travailleurs les heures supplémentaires qui leur étaient dues et, par conséquent, la division a récupéré 14 730 dollars d'arriérés de salaire et des dommages-intérêts pour 58 travailleurs.

La réglementation fédérale sur le travail des enfants limite les types d'emplois que les employés mineurs peuvent effectuer et les heures qu'ils peuvent travailler. Les limites d'heures pour les 14 et 15 ans comprennent :

- Le travail doit être effectué en dehors des heures de classe.
- Pas plus de 3 heures par jour d'école, y compris le vendredi, et pas plus de 8 heures par jour non scolaire.
- Pas plus de 18 heures pendant une semaine scolaire et pas plus de 40 heures pendant une semaine non scolaire.
- Pas avant 7 h et au plus tard à 19 h, sauf entre le 1er juin et la fête du Travail où l'heure du soir est prolongée jusqu'à 21 h.

«Nous constatons une augmentation des violations fédérales du travail des enfants, notamment en permettant aux mineurs d'utiliser des équipements ou de gérer des types de travail qui les mettent en danger ou les emploient pendant plus d'heures ou plus tard dans la journée que ne le permet la loi fédérale», a déclaré Garnett-Civils.

«Un employeur qui embauche de jeunes travailleurs doit connaître les règles. Un employeur, un parent ou un jeune travailleur qui a des questions peut nous contacter pour l'aider à comprendre ses obligations et ses droits en vertu de la loi.»

Alors que la plupart des cas d'infractions au travail des enfants impliquant des mineurs travaillant plus et plus tard que la loi ne le permet, la division a trouvé 688 mineurs employés illégalement dans des professions dangereuses au cours de l'exercice 2022, le nombre annuel le plus élevé depuis l'exercice 2011. Parmi ceux-ci se trouvait un mineur de 15 ans blessé alors qu'il utilisait une friteuse dans un restaurant McDonald's de Morristown, Tennessee en juin 2022.

«Un enfant blessé au travail, c'est un enfant de trop. Les lois sur le travail des enfants existent pour s'assurer que lorsque les jeunes travaillent, le travail ne compromet pas leur santé, leur bien-être ou leur éducation», a ajouté Garnett-Civils.

Commentaire

Cette histoire semble venir d’un pays sous-développé,, et que dire de Packers Sanitation Services Inc. ou PSSI qui faisait travailler des enfans dans les opérations de nettoyage et de désinfection !