Les probiotiques et les prébiotiques font partie de l'arsenal contre ce principal pathogène d'origine alimentaire.
Les produits de poulet causent environ 1 sur 7 des maladies humaines à Salmonella aux Etats-Unis chaque année, en partie parce que le pathogène peut facilement contaminer les environnements où les oiseaux sont élevés. Pour réduire le risque que la viande contaminée atteigne le consommateur, les éleveurs de volaille ont besoin de mesures qui maîtrisent la bactérie dans les bâtiments où les poulets sont nourris et élevés.
Les probiotiques et les prébiotiques, qui stimulent tous deux des bactéries saines chez la volaille, sont deux des outils les plus importants disponibles dans ce combat.
Ces produits modifient les conditions dans le tube digestif d'un oiseau pour favoriser les bactéries bénéfiques pour l'animal et inoffensives pour l'homme. Au fur et à mesure que ces «bonnes» bactéries se développent, elles refusent à Salmonella et à d'autres pathogènes les ressources dont elles ont besoin pour infecter les animaux hôtes.
Les probiotiques et les prébiotiques complètent également d'autres pratiques de sécurité des aliments au niveau de la ferme ou avant abattage, y compris l'utilisation de vaccins pour les volailles et des mesures de biosécurité qui préviennent la propagation de contaminants par les aliments pour animaux, l'eau, les rongeurs et d'autres ravageurs. Notamment, les bactéries bénéfiques peuvent submerger de nombreux sérotypes de Salmonella qui nuisent aux personnes. C’est un avantage par rapport aux vaccins existants, qui ne fonctionnent que contre un ou deux sérotypes.
Les probiotiques sont constitués de micro-organismes vivants tels que les bifidobactéries et les lactobacilles. Ils sont généralement administrés à la naissance et peuvent être ajoutés à l'alimentation animale ou pulvérisés sur les oiseaux. Des chercheurs ont montré que les probiotiques à alimentation directe réduisent efficacement les bactéries pathogènes chez les volailles. Par exemple, un essai contrôlé randomisé de 2008 a révélé qu'une culture probiotique à base de Lactobacillus réduisait considérablement Salmonella Enteritidis, une des principales causes de maladies humaines, chez les jeunes poulets. Certains probiotiques améliorent également la santé et la nutrition générales de ces animaux.
Les probiotiques et les prébiotiques peuvent fonctionner en tandem. Les prébiotiques sont des sucres et d'autres composés organiques qui facilitent la croissance de certaines bactéries bénéfiques, telles que celles que l'on trouve dans les probiotiques, évitant ainsi les pathogènes tels que Salmonella. Comme pour les probiotiques, les prébiotiques peuvent être administrés soit par voie alimentaire, soit sous forme de spray; ils peuvent également être ajoutés à l'eau que boivent les oiseaux. Cependant, les prébiotiques ne peuvent stimuler que les micro-organismes déjà présents dans le tractus gastro-intestinal d’un oiseau. Par conséquent, pour maximiser leur efficacité, les exploitants avicoles doivent administrer des produits formulés pour stimuler les bactéries bénéfiques déjà présentes dans leurs troupeaux ou associés aux probiotiques que les oiseaux ont reçus.
Les avantages économiques de l'utilisation des probiotiques dans la volaille peuvent compenser le coût, faisant de leur administration une intervention pratique avant abattage des poulets. Cela explique en partie pourquoi les prébiotiques et les probiotiques continuent de gagner en popularité; Le marché annuel des probiotiques pour l'alimentation animale à lui seul devrait passer de 1,26 millions de tonnes en 2019 à 2,02 millions de tonnes d'ici 2027.
Dans le même temps, comme les probiotiques sont constitués de micro-organismes vivants qui peuvent être sensibles à des facteurs environnementaux tels que la chaleur, leur fabrication et leur stockage peuvent être plus difficiles que ceux des prébiotiques. Bien que les prébiotiques et les probiotiques soient considérés comme sûrs, certaines préoccupations demeurent, en particulier le risque que certains probiotiques puissent accélérer le développement de gènes résistants aux antibiotiques. Pour résoudre ce problème, les génomes des organismes individuels dans le mélange peuvent être entièrement séquencés pour s'assurer que tout gène résistant aux antibiotiques sera absent.
Compte tenu de ces préoccupations, les probiotiques et les prébiotiques sont des éléments essentiels de tout programme de pré-récolte. Leur utilisation permet aux producteurs de cibler des espèces d'animaux destinés à l'alimentation spécifiques, de réduire le risque de contamination par Salmonella avant l'abattage des animaux et d'améliorer la sécurité des consommateurs. Par conséquent, ils devraient être inclus dans toute approche globale de la ferme à la table.
