Réaction allergique: comment le système immunitaire identifie le nickel, selon le BfR

« Réaction allergique: comment le système immunitaire identifie le nickel », source communication du BfR n+031/2020 du 21 juillet 2020.

Le nickel métallique est l'un des déclencheurs les plus courants de la dermatite de contact allergique chez l'homme.

Cette inflammation cutanée résulte d'une réaction immunitaire progressive chez les personnes allergiques, par exemple, si la peau entre à plusieurs reprises en contact avec des bijoux, des piercings ou des boutons de jeans contenant du nickel.

Les scientifiques du BfR ont acquis de nouvelles connaissances sur la réaction des défenses du corps au nickel. Leurs résultats ont été publiés dans la revue Allergy.

La cause de la réaction allergique sont les lymphocytes T (cellules T). Ces cellules font partie des défenses de l'organisme et réagissent normalement aux virus ou bactéries de la peau. Dans le cas d'une allergie au nickel, ils réagissent également aux atomes (ions) de nickel chargés électriquement qui peuvent être libérés par les produits contenant du nickel. Ces ions sont ensuite «identifiés» par les cellules T sous la forme d'un complexe d'ions métalliques avec les propres protéines de l'organisme.

Pour l'explication: les humains ont une grande variété de cellules T. Chacune de ces cellules T possède des sites d'accueil uniques (récepteurs) avec lesquels elle peut «identifier» un complexe protéique très spécifique. Le récepteur est constitué à la fois de sous-unités variables principalement concernées par l'identification du complexe protéique spécifique et d'une sélection de segments de récepteur définis. Ensemble, les cellules T possèdent plusieurs millions de récepteurs différents avec lesquels les agents pathogènes peuvent être identifiés et combattus avec une grande précision (spécifique) en cas d'infection.

Les chercheurs du BfR ont découvert des particularités dans les récepteurs humains qui réagissent aux ions nickel.

Environ 43% des cellules T correspondantes ont l'histidine, un acide aminé, dans la partie d'identification spécifique du site d'accueil (c'est-à-dire la sous-unité variable du récepteur). Cet acide aminé peut se lier aux ions nickel. De plus, un nombre étonnamment grand de cellules T humaines avec un certain «composant» supplémentaire, un segment de récepteur défini, a été identifié. C'est le cas pour environ 35% des lymphocytes T qui réagissent aux ions nickel. Ces résultats sont un indicateur important de comment le système immunitaire humain identifie les ions nickel - et représente potentiellement une explication des raisons pour lesquelles des personnes souffrent si souvent d'allergie au nickel.

Les résultats actuels ont été obtenus en utilisant deux nouvelles méthodes: Les cellules T réagissant aux ions nickel ont été identifiés à l'aide d'un marqueur d'activation. Dans le même temps, le séquençage à haut débit a détecté de nombreux récepteurs de lymphocytes T.

Les avantages des nouveaux résultats pour la pratique médicale ne peuvent pas encore être évalués. Jusqu'à présent, aucune différence dans les récepteurs dans le sang chez les personnes allergiques et non allergiques n'a été détectée.

Cependant, le BfR travaille à étendre les nouvelles méthodes à d'autres allergènes et à les appliquer aux cellules T associées aux allergies.

Lire le communiqué de l’Académie nationale de médecine : Masquez-vous, masquez-vous, masquez-vous