A propos de la contamination des fruits et légumes par le perchlorate

Contamination des engrais, fruits et légumes par le perchlorate, source AFSCA du 6 août 2020.

Cette circulaire attire l'attention sur la problématique du perchlorate dans les engrais et dans les fruits et légumes, et informe le secteur à propos de l'approche européenne et belge ainsi que des teneurs maximales fixées.

Cette circulaire s’applique aux opérateurs actifs dans la production et le commerce (y compris importation) d'engrais à base d'azote et/ou de potassium et les opérateurs actifs dans la production et le commerce de fruits et légumes.

Contexte

Suite à une notification des autorités allemandes concernant la présence de perchlorate dans des tomates en grappes et des pamplemousses sur le marché allemand, cette problématique a été abordée au niveau européen. Les Etats membres ont décidé d'augmenter le nombre de contrôles visant à détecter la présence de perchlorate dans les fruits et légumes. Ce monitoring a démontré que la présence de perchlorate dans les fruits et légumes est plus fortement répandue qu'il n'était initialement admis. Le perchlorate est un inhibiteur compétitif de l'absorption d'iode par la glande thyroïde. Cela entraîne une baisse de la quantité d'iode disponible dans la thyroïde pour la synthèse des hormones thyroïdiennes. Les experts de l'EFSA ont établi une dose journalière tolérable (DJT) de 0,3 microgrammes par kilogramme de poids corporel par jour, sur la base de l'inhibition de la fixation de l'iode thyroïdien chez des adultes sains. Le perchlorate est naturellement présent dans l'environnement, dans les dépôts de nitrate et de potassium, et peut se former dans l'atmosphère et se déposer sous forme de précipitations dans le sol et la nappe phréatique. L'eau, le sol et les engrais sont donc considérés comme sources potentielles de contamination des denrées alimentaires par le perchlorate.

Teneurs maximales pour le perchlorate dans les fruits et légumes

L'AFSCA a procédé à des contrôles pour déterminer les teneurs en perchlorate des fruits et légumes sur le marché belge. Ces résultats ont été rapportés à la Commission européenne et à l'EFSA. L'EFSA a remis un avis scientifique sur les risques pour la santé publique liés à la présence de perchlorates dans les denrées alimentaires (en particulier les fruits et légumes) en octobre 2014.

Recommandations aux opérateurs concernés

Dans le cadre de leur système d'autocontrôle, les opérateurs (producteurs de fruits et légumes, fabricants, importateurs et négociants en engrais) doivent garantir que les produits ne comportent pas de danger pour la chaîne alimentaire. Le perchlorate doit être considéré également comme un danger.

Les dépassements des teneurs maximales doivent être notifiés à l'unité locale de contrôle de l’endroit où a lieu la culture, ceci dans le cadre de la notification obligatoire. On peut trouver de plus amples informations concernant la notification obligatoire sur le site web de l'AFSCA/).

Les fabricants et négociants en engrais doivent prendre les mesures nécessaires pour garantir l'absence de risques sérieux pour la chaîne alimentaire. Le principe ALARA (As Low As Reasonably Achievable) doit être appliqué pour le commerce des produits finis (et pour l’achat des matières premières). Pour ce faire, un monitoring des teneurs en perchlorate s'impose. Le risque d’avoir une contamination en perchlorate est le plus grand pour la culture sous serre. Pour ce type de culture spécifique, il est recommandé d’utiliser des engrais avec une faible teneur en perchlorate.

Lire le communiqué de l’Académie nationale de médecine : Masquez-vous, masquez-vous, masquez-vous