Feuilleton de l'été : La sécurité des aliments en Inde

Choqué et consterné par la qualité des dattes arabes Nutraj Premium (code à barres : 8906019776092) de VKC Nuts Pet Ltd. Des insectes visibles retrouvés dans un produit supposément haut de gamme. C'est un risque sérieux pour la santé !

La marque Nutraj India est la propréiété de VKC Nuts Pet Ltd. Vos consommateurs méritent mieux.

🚨 Shocked and appalled by the quality of Nutraj Premium Arabian Dates (Barcode: 8906019776092) from VKC Nuts Pet Ltd. 🤢 Visible insects found in supposedly premium product. This is a serious health risk! @NutrajIndia , your consumers deserve better. #FoodSafety #QualityMatters pic.twitter.com/tDCJwwPzIo

— Varsha Singh (@VarshaS87715971) August 10, 2023

La date de fabrication revendique mars 2023, et le produit reste censé être utilisable jusqu'en novembre 2023. Mais avec les insectes rampants, peut-on se fier à ces dates ? Est-ce la norme à laquelle nous pouvons nous attendre de Nutraj India ?  

Australie : Cas d'hépatite A liés à des dattes Medjoul importées de Jordani

La Nouvelle-Zélande connaît des cas d’hépatite A liés à des baies surgélées de Serbie, 23 personnes concernées aux denière nouvelles, voici que des cas d'hépatite A ont été signalés en Australie liés à des dattes Medjoul importées de Jordanie, source article de Joe Whitworth paru le 6 novembre 2022 dans Food Safety News.

Selon une étude, six personnes en Australie ont fait partie d'une épidémie d'hépatite A l'année dernière après avoir mangé des dattes Medjoul de Jordanie.

Les chercheurs ont dit qu'il s'agissait de la première épidémie connue d'hépatite A dans le pays liée à l'importation de dattes Medjoul fraîches. Un lien a été identifié avec une épidémie au Royaume-Uni malgré le fait que les dattes impliquées soient cueillies à des mois d'intervalle et proviennent de différentes fermes.

Entre juin et septembre 2021, six cas d'hépatite A génétiquement identiques ont été signalés en Nouvelle-Galles du Sud (NSW) et dans le Territoire de la capitale australienne. Toutes les personnes malades ont déclaré la date de consommation pendant leur période d'exposition. Les dattes impliquées étaient positives pour le virus de l'hépatite A (VHA), selon l'étude publiée dans Communicable Diseases Intelligence.

La fermeture des frontières australiennes en réponse à la pandémie de COVID-19 signifiait qu'une source commune acquise localement, et non acquise en voyage, était suspectée. De plus, la prise de conscience d'une épidémie d'hépatite A au Royaume-Uni qui a rendu malade au moins 31 personnes, également associée à la consommation de dattes, a permis de générer et d'enquêter des hypothèses précoces, prévenant peut-être davantage de maladies.

Lorsque les frontières ont été fermées, il y avait moins d'un cas d'hépatite A par mois à l'échelle nationale. Jusqu'en juin 2021, tous les cas notifiés en Nouvelle-Galles du Sud au cours de cette période étaient liés à des citoyens de retour, sauf un, qui était dû à la consommation d'aliments surgelés importés précédemment rappelés.

Lien vers la consommation de dattes

Le premier patient en juin 2021 a signalé une consommation de dattes Medjoul fraîches pendant sa période d'exposition, mais n'a pas été en mesure d'identifier le produit pour faciliter la traçabilité. En juillet, il a été découvert que ce cas était génétiquement identique à des échantillons de personnes malades lors de l'épidémie britannique liée à des dattes de Jordanie. Le troisième malade a pu donner une marque spécifique de dattes importées.

Quatre des six patients ont dit avoir mangé la marque en cause ou consommé des dattes achetées sur un site qui vendait le produit concerné.

Cinq patients atteints du génotype IB vivaient en Nouvelle-Galles du Sud et un dans le Territoire de la capitale australienne (ACT). L'âge moyen des cas était de 26 ans mais variait de 15 à 53 ans et cinq étaient des hommes. Quatre personnes ont dû être hospitalisées.

Des agents du département des industries primaires de NSW ont récupéré une boîte non ouverte de 1 kg de dattes Medjoul suspectées dans un supermarché de Sydney. Deux des 10 sous-échantillons avaient le VHA détecté. Comme l'échantillon positif de dattes n'a pas pu être séquencé, les séquences humaines n'ont pas pu être génétiquement liées au produit alimentaire en cause.

En août 2021, l'importateur australien des dattes Medjoul fraîches produites en Jordanie a procédé à un rappel. Cet importateur a distribué des dattes en Nouvelle-Galles du Sud et à Victoria. On pense qu'ils ont peut-être été envoyés à l'ACT par l'intermédiaire d'un tiers non identifié.

Une commande de réserve a été passée sur les dattes Medjoul auprès du fournisseur jordanien. Cela signifiait qu'à l'importation en Australie, tout envoi de dattes de ce fournisseur serait retenu à la frontière jusqu'à ce que les autorités jordaniennes fournissent l'assurance que le risque de contamination par le VHA avait été réduit. Cette ordonnance a depuis été levée.

Lien avec l'épidémie au Royaume-Uni

Un rapport sur l'épidémie d'hépatite A en Angleterre et au Pays de Galles liée aux dattes de Jordanie a alerté les enquêteurs australiens de la santé publique sur le problème et a conduit à une question sur la consommation de dattes ajoutée au questionnaire de surveillance national de l'hépatite A.

La souche de l'éclosion de VHA liée aux dattes en Australie était identique à la souche en Angleterre et au Pays de Galles. Cependant, aucun producteur, fabricant ou importateur commun n'a pu être identifié. Les autorités jordaniennes ont déclaré que les lots de dattes de chaque foyer avaient été cueillis et traités à des mois d'intervalle et provenaient de différentes fermes le long du Jourdain.

Une explication de la souche commune dans différentes épidémies causées par le même produit alimentaire est qu'il s'agit d'une souche endémique circulant dans le pays d'origine, ou, il peut y avoir une source commune entre les fermes, comme la transmission de personne à personne entre les cueilleurs de dattes, ont déclaré les chercheurs.

Les scientifiques ont déclaré que davantage d'enquêtes sont nécessaires pour comprendre les risques de sécurité des aliments associés aux dattes Medjoul fraîches et que des mesures supplémentaires de gestion des risques en Australie lors de l'importation de ces dattes pourraient être nécessaires.

NB : Vous pourrez trouver en ce moment des dattes Medjoul dans à peu près tous les rayons et magasins de fruits en France, reste à savoir d'où elles viennent ...

Des cas australiens d'hépatite A provenant de dattes importées correspondent à la souche épidémique au Royaume-Uni

«Des cas australiens d'hépatite A provenant de dattes importées correspondent à la souche épidémique au Royaume-Uni», source article de Joe Whitworth paru le 9 août 2021 dans Food Safety News.

Les autorités australiennes ont signalé trois cas infections au virus de l'hépatite A liées à des dattes importées de Jordanie.

La souche est identique à celle qui a provoqué une épidémie d'hépatite A au Royaume-Uni plus tôt cette année, qui a également été causée par des dattes Medjool fraîches de Jordanie. Les dates ont été rappelées par Sainsbury's et Marks and Spencer. (Voir 1 et 2).

Au Royaume-Uni, au moins 30 personnes sont tombées malades dans différentes parties de l'Angleterre et une personne au Pays de Galles. Ils avaient un âge médian de 60 ans et allaient de 6 à 93 ans avec 25 personnes nécessitant un traitement hospitalier.

À l'époque, les informations envoyées via le contact d'urgence du Réseau international des autorités de sécurité sanitaire des aliments (INFOSAN) n'ont pas révélé de rapports d'épidémies similaires ailleurs.

Première souche détectée en Australie

New South Wales (NSW) Health a identifié trois cas d'hépatite A acquis localement au cours des dernières semaines. Les tests génétiques des personnes infectées ont identifié une souche unique du virus de l’hépatite A qui n'avait pas été détectée auparavant en Australie.

NSW Health et la NSW Food Authority conseillent aux consommateurs qui ont acheté des dattes Jordan River d'arrêter de consommer le produit, de jeter le reste à la poubelle ou de rapporter les dattes au lieu d'achat pour un remboursement.

Picky Eaters Pty. procède au rappel des dattes de marque Jordan River en paquets de 1 et 5 kg (voir photo -aa) avec une date d'expiration en juin 2022, vendues en ligne et dans les supermarchés IGA et indépendants de la Nouvelle-Galles du Sud. Les articles concernés portent le numéro de lot JRD 1/2021.

«Les personnes qui ont consommé la marque Jordan River Dates de dattes fraîches Medjool doivent faire attention aux symptômes et consulter leur médecin local dès que possible si des symptômes apparaissent», a déclaré Keira Glasgow, épidémiologiste de NSW Health et responsable des maladies entériques.

«L'hépatite A est causée par un virus qui affecte le foie. Cela peut provoquer des symptômes tels que nausées, vomissements, fièvre et jaunissement de la peau, urine foncée et selles pâles. Les symptômes de l'hépatite A mettent de 15 à 50 jours à apparaître après avoir consommé un produit contaminé», a-t-elle déclaré.

«Ceux qui ont consommé le produit au cours des deux dernières semaines peuvent bénéficier de la vaccination contre l'hépatite A, s'ils ne sont pas déjà protégés. Si vous ne savez pas si vous avez été vacciné dans le passé, vous pouvez être revacciné en toute sécurité. Veuillez vérifier auprès de votre médecin.»

Deux des patients n'étaient pas vaccinés, le troisième a déclaré avoir été vacciné mais cela n'a pas pu être vérifié. Si vous recevez deux doses de vaccin contre le virus de l'hépatite A, vous êtes immunisé à vie, ont déclaré des responsables.

Action sur l'importation

Des enquêtes sont en cours pour voir si d'autres États et territoires ont également des patients atteints de la souche épidémique.

Lisa Szabo, PDG de NSW Food Authority, a déclaré que l'agence travaillait avec l'importateur de dattes pour minimiser les risques pour les consommateurs.

Le ministère fédéral de l'agriculture, de l'eau et de l'environnement a fourni des données d'importation pour identifier le fournisseur de dattes contaminées en Jordanie. Le ministère a pris des mesures pour renvoyer et retenir toutes les importations futures de dattes provenant de ce producteur impliqué.

Tous les envois de dattes de la marque Jordan River importés en Australie seront retenus à la frontière jusqu'à ce que les autorités jordaniennes puissent garantir que le risque de contamination par l'hépatite A du producteur impliqué ait été réduit.

Royaume-Uni: le lien avec des dattes dans l'épidémie d'hépatite A a permis une action avant le Ramadan

Il s'agit d'un article qui est la suite de ce qui a été publié le 22 mai 2021. «Le lien avec des dattes dans l'épidémie d'hépatite A a permis une action avant le Ramadan», source article de Joe Whitworth paru le 27 mai 2021 dansFfood Safety News.

Selon une étude, les conclusions selon lesquelles une épidémie d'hépatite A était liée à des dattes ont permis de prendre des mesures avant le début du Ramadan, réduisant probablement le nombre de personnes touchées.

Public Health England (PHE) et la Food Standards Agency (FSA) enquêtent sur une épidémie liée au virus de l'hépatite A (VHA) liée à la consommation de dattes Medjool de Jordanie. Depuis le début de cette année, 30 personnes sont tombées malades dans différentes parties de l'Angleterre et une personne est malade au Pays de Galles.

Les chercheurs ont déclaré que la consommation de dattes était susceptible d'augmenter en raison du Ramadan, le neuvième mois du calendrier islamique, qui a commencé mi-avril et s'est terminé mi-mai. Parmi les malades, 21 ont décrit leur appartenance ethnique comme étant des Britanniques blancs, cinq des Blancs et un était Asiatique. Cette information n'est pas connue pour quatre personnes, selon l'étude publiée dans la revue Eurosurveillance.

Les dattes sont un aliment populaire pour rompre le jeûne pendant le Ramadan et les ventes augmentent pendant cette période. L'analyse épidémiologique a été réalisée rapidement en utilisant une méthode cas-cas pour permettre des mesures de contrôle au début du Ramadan.

Pas d'épidémie dans d'autres pays

Les scientifiques ont déclaré que la charge pour la santé publique de l'épidémie aurait pu augmenter s'il y avait un produit contaminé qui continuait à être vendu. Des discussions entre des experts en santé publique ont révélé que le lavage des dattes fraîches ne serait pas suffisant pour éliminer la contamination par le VHA.

Il y a eu 31 cas parmi toutes les infections sauf un confirmé. Ils ont un âge médian de 60 ans et vont de 6 à 93 ans, et vivent en Angleterre et au Pays de Galles avec des symptômes à partir du 1er janvier. Il y a un peu plus de femmes touchées avec 17; et 25 patients ont été hospitalisés mais personne n'est décédé.

Cinq cas secondaires et 64 contacts de patients confirmés ou probables ont été identifiés, dont 10 avaient plus de 60 ans. La vaccination contre le VHA a été organisée pour les contacts étroits éligibles de personnes malades.

L'étude visait à signaler le risque possible d'hépatite A à ceux d'autres pays en raison de la consommation de dattes contaminées en raison du Ramadan et de la période d'incubation de l'hépatite A qui est de 15 à 50 jours.

Les informations envoyées via le point focal du Règlement sanitaire international et le contact d'urgence du Réseau international des autorités de sécurité des aliments (INFOSAN) n'ont pas révélé de cas d'épidémies similaires ailleurs.

Traçabilité de la chaîne alimentaire

La Food Standards Agency a identifié deux numéros de lot et un produit commun lié à Sainsbury’s au Royaume-Uni, à partir desquels 25 des 31 patients ont indiqué des dates d’achat. Le distributeur avait récemment reçu du stock de Jordanie d'un nouveau fournisseur.

Les dattes de trois patients ont subi des tests de contamination bactérienne et virale. Les résultats ont montré que deux paquets de dates séparés de deux cas différents étaient positifs pour le VHA. Les deux produits positifs étaient les dattes Taste The Difference Medjool; un paquet était les seules dattes dites avoir été consommées par une personne, et le deuxième paquet n'était pas ouvert et avait été acheté en vrac en même temps que d'autres dattes qui avaient été consommées par cette personne.

Trois personnes n'avaient pas de dattes et trois ont déclaré ne consommer que des dattes achetées chez d'autres distributeurs, mais pour deux cas, les dattes provenaient au même producteur de dattes Taste The Difference Medjool via une autre entreprise qui a suspendu l'approvisionnement.

Sainsbury’s a retiré le produit de la vente le 31 mars. Après avoir reçu les résultats de l’enquête épidémiologique, le distributeur a émis un rappel de produit le 13 avril. Le producteur mentionné sur ce produit est Progressive Agricultural Investment Co.

Marks & Spencer a récemment rappelé Stuffed Medjool Date Selection vendue en emballages de 350 g avec une DLC au 13 juillet. Il n'y a aucun lien confirmé entre les patients et ces dattes.

La complexité des chaînes d'approvisionnement alimentaire a rendu difficile l'identification de la source potentielle car la plupart des distributeurs utilisent plusieurs fournisseurs, ont déclaré les chercheurs.

«Bien que le produit rappelé soit lié à une grande proportion de cas, il y a des cas qui ont déclaré consommer des dattes uniquement auprès d'autres distributeurs. Cela pose un risque que des produits contaminés provenant du même producteur puissent encore être fournis à d'autres distributeurs au Royaume-Uni et dans le monde, bien qu'aucune autre épidémie n'ait encore été signalée», selon l'article.

Royaume-Uni: Investigation en cours sur une épidémie d'hépatite A liées à des dattes Medjoul

Ce qui est étonnant dans cette investigation décrite ci-après, c'est que les dattes Medjoul sont très consomémes pendant le Ramadan, et ce n'est qu'au Royaume-Uni, qu'il y aurait des cas d'hépatite A, vraiment étonnant …

«Investigation en cours sur une épidémie d'hépatite A liées à des dattes», source article de Joe Whitworth paru le 22 mai 2021 dans Food Safety News.

Plus de 30 cas d'infections liés au virus de l'hépatite A potentiellement liées à des dates de consommation sont à l'étude au Royaume-Uni.

Depuis le début de cette année, 31 personnes sont tombées malades dans différentes régions d'Angleterre et du Pays de Galles et un certain nombre d'entre elles ont déclaré avoir mangé des dattes. Les malades âgés de 6 à 93 ans et 25 ont été hospitalisés.

La Public Health England (PHE) et la Food Standards Agency (FSA) enquêtent sur les cas d'hépatite A.

Marks & Spencer a rappelé le 14 mai 2021, Stuffed Medjool Date Selection 350g (dattes Medjoul), avec une date limite de consommation au 13 juillet. À la mi-avril, Sainsbury’s a rappelé toutes les dates de 200g et 500g de Taste The Difference Medjool Dates dont le code fournisseur ou site était K0014 EW. Les produits étaient vendus depuis le 24 décembre 2020. Tous deux étaient fournis par la Jordanie. La liste des produits rappelés est ici.

Analyses positives des produits

Les enquêtes épidémiologiques et de la chaîne d'approvisionnement ont révélé un lien potentiel et ont montré que plusieurs personnes malades avaient mangé des dattes. Les analyses sur le produit d'un fournisseur ont retrouvées positives pour le virus de hépatite A.

Sainsbury’s a un certain nombre de fournisseurs de dattes et a suspendu l’approvisionnement de celui impliqué dans l’incident. Le producteur mentionné sur le produit rappelé est Progressive Agricultural Investment Co. La liste des produits rappelés est ici.

Il n’existe pas encore de lien confirmé entre les patients et les dattes de chez Marks & Spencer, mais le distributeur a publié un rappel parce qu’il avait reçu des dattes du même fournisseur que Sainsbury’s.

L'entreprise basée en Jordanie a également fourni une marque de dattes à un importateur et grossiste britannique. Cette entreprise a retiré et rappelé le produit sur la base des preuves épidémiologiques et des enquêtes sur la chaîne d'approvisionnement qui indiquaient que deux patients avaient consommé cette marque de dattes mais n'avaient pas déclaré avoir des dattes Sainsbury's et Marks & Spencer Medjool.

Kate Folkard, directrice adjointe du National Infections Service à PHE, a déclaré: «Public Health England et la Food Standards Agency enquêtent sur 31 cas d'hépatite A, supposés être liés à la consommation de dattes. Le risque pour la santé publique reste faible et ceux qui ont récemment consommé des dattes n'ont pas besoin d'un vaccin contre l'hépatite. Notre conseil reste le même, toute personne présentant des symptômes d'hépatite A ou ayant été en contact étroit avec une personne atteinte d'hépatite A doit contacter son médecin généraliste.»

Conséquences juridiques

En avril, le cabinet d'avocats Leigh Day a déclaré qu'il envisageait une éventuelle action en justice après avoir été contacté par une femme hospitalisée pendant une semaine.

L'avocate en sécurité des aliments, Michelle Victor de Leigh Day, a déclaré que le cabinet avait été contacté par une femme de 64 ans qui avait présenté des symptômes pseudo-grippaux fin février, qu'elle avait initialement attribués aux effets secondaires du vaccin COVID-19.

«Après avoir recherché sur Google la maladie, elle a noté sa prévalence au Moyen-Orient et elle-même a fait l’association selon laquelle les dattes Medjoul pourraient être la source de la contamination. Après en avoir parlé à Public Health England, elle reste d'avis que son état a été causé par les Medjool Taste the Difference de Sainsbury», a-t-elle déclaré.

«Elle reste gravement malade et fait maintenant face à la possibilité de devoir subir une intervention chirurgicale pour l'ablation de sa vésicule biliaire, qui, selon elle, a été causée par cet incident. Nous pensons que beaucoup plus de personnes pourraient être touchées et exhortons tous ceux qui ont acheté les dattes à les retourner au magasin pour un remboursement complet après le rappel de Sainsbury.»

Cas d'infection par le virus de l'hépatite A au Royaume-Uni possiblement liés à des dattes contaminées

«Cas d'nfection par le virus de l'hépatite A au Royaume-Uni possiblement liés à des dattes contaminées», source article de Joe Whitworth paru le 18 avril 2021 dans Food Safety News.

Les autorités britanniques enquêtent sur près de 30 infections liées au virus de l'hépatite A, certaines étant liées à des dattes importées.

Il y a 28 personnes malades dans différentes régions d'Angleterre depuis le début de cette année, selon Public Health England (PHE).

L'agence a ajouté qu'un certain nombre de personnes ont déclaré avoir consommé des dattes avec des études épidémiologiques et des analyses de produits en cours.

Rappel par Sainsbury's

La PHE et la Food Standards Agency (FSA) enquêtent sur les cas d'hépatite A non liés aux voyages et des travaux sont en cours pour voir si des mesures préventives supplémentaires sont nécessaires.

«À la suite de ces enquêtes, Sainsbury’s a volontairement rappelé les dattes Taste the Difference Medjool et retiré le stock des rayons. Il s'agit d'une mesure de précaution prise par l'entreprise», a déclaré un porte-parole de la FSA.

«Si nous identifions que des produits alimentaires dangereux ont été mis sur le marché, des mesures appropriées seront prises pour éliminer le risque, ce qui pourrait inclure d'autres rappels et retraits de produits.»

Toutes les dates de péremption avec le code fournisseur ou site K0014 EW dans un emballage de 200g et 500g sont concernées. Ils sont en vente depuis le 24 décembre 2020.

Sainsbury's a émis un rappel basé sur des preuves épidémiologiques de la PHE, mais la contamination par le virus de l'hépatite A dans les dates n'a pas été confirmée, les résultats étant jusqu'à présent négatifs.

«Nous demandons aux clients qui ont acheté ces produits avec ce code de fournisseur spécifique de ne pas les consommer et de les retourner au magasin Sainsbury’s le plus proche pour un remboursement complet lors de leur prochaine visite pour les courses et autres produits essentiels. Veuillez noter que les packs sans ce code présent ne sont pas concernés», a écrit le supermarché dans un communiqué.

Produit de Jordanie

Le produit rappelé provient d’un importateur qui ne fournit à Sainsbury’s que des dattes en provenance de Jordanie. Les enquêtes épidémiologiques et de la chaîne d'approvisionnement ont montré un lien potentiel car une personne malade avait consommé des dattes de ce fournisseur.

Le supermarché a un certain nombre de fournisseurs de dattes et a suspendu l'approvisionnement de celui impliqué dans l'incident. Le producteur mentionné sur le produit rappelé est Progressive Agricultural Investment Co.

Kate Folkard, directrice adjointe du Service national des infections à la PHE, a dit qu'un certain nombre de cas liés d'hépatite A ont été identifiés en Angleterre et au Pays de Galles depuis le début de l'année.

«Bien que les cas soient dispersés géographiquement, le séquençage génomique a identifié trois souches étroitement liées du virus de l'hépatite A et les enquêtes se poursuivent sur une possible source commune. Le risque pour la santé publique est faible. Une bonne hygiène, en particulier le lavage des mains, est importante pour aider à prévenir la propagation du virus de l'hépatite A.»

L'hépatite A se propage lorsqu'une personne ingère le virus par contact étroit avec une personne infectée ou en consommant des aliments ou des boissons contaminés. La période d'incubation est généralement de 14 à 28 jours, mais cela peut prendre jusqu'à 50 jours pour que les symptômes se développent. Les symptômes peuvent durer jusqu'à deux mois et comprennent la fatigue, la nausée, les douleurs à l'estomac et la jaunisse (jaunissement de la peau ou des yeux). La plupart des gens n'ont pas de maladie de longue durée.

La meilleure façon de l'éviter est de se faire vacciner mais le respect des règles générales d'hygiène, telles que le lavage des mains, en particulier après être allé aux toilettes et avant de manipuler des aliments, peut protéger contre la transmission.

NB : Les dattes sont très consommées pendant la période du Ramadan. Comme le Royaume-Uni n'est plus renseigné dans le RASFF de l'UE, il me semble qu'une vigilance accrue doit être exercée au sein de l'UE ...

• Mise à jour au 14 mai 2021 par la Food Standards Agency.

L'Allemagne est touchée par une épidémie d'hépatite A liée aux dattes

« L'Allemagne est touchée par une épidémie d'hépatite A liée aux dattes », source article de Joe Whitworth paru le 29 juin 2019 dans Food Safety News.

Dans le même contexte, on lira cet article paru en mai 2019, Dattes en provenance d'Iran liées à une épidémie d'hépatite A pour la deuxième fois en deux ans.

Près de 40 personnes ont été concernées par une flambée d’hépatite A en Allemagne, liée à des dattes du Maroc, l’année dernière, alors que la France, le Royaume-Uni, les Pays-Bas et la Suède ont notifié 18 cas.

On pourra lire cet article en langue allemande ici.

Les 39 patients allemands sont tombés malades entre avril et août. Trente étaient des cas importés et neuf personnes n'étaient pas à l'étranger pendant la période d'incubation.

Les résultats d’une étude cas-témoins et les résultats d’investigations auprès de personnes qui n’étaient pas à l’étranger indiquent que l’épidémie a été causée par des dattes contaminées. Les résultats suggèrent fortement que les dattes sèches sont vendues sur des marchés marocains.

L'hépatite A est une infection virale transmise de personne en personne par la consommation d'aliments ou d'eau potable contaminée par le virus. Les symptômes apparaissent habituellement environ quatre semaines après l'infection et comprennent une légère fièvre, des douleurs articulaires et musculaires, une sensation de malaise et un malaise, une diarrhée, une perte d'appétit et des douleurs à l'estomac. Cela peut être suivi d'urines de couleur foncée, de démangeaisons et de jaunissement de la peau et du blanc des yeux, appelée jaunisse.

Personnes malades en France, Royaume-Uni, Pays-Bas et Suède

Parmi les témoins, seize personnes également présentes au Maroc au cours de la période considérée avaient contracté la bactérie Campylobacter apparue entre le 1^er mars et le 15 avril 2018.

Sur neuf cas infectés en Allemagne, cinq ont pû être interrogés. Aucun d'entre eux n'a indiqué un séjour à l'étranger dans les deux mois précédant la maladie. Tous les cinq ont déclaré avoir mangé des aliments apportés du Maroc et avoir mangé des dattes; la consommation de figues et de fruits à coque a été rapportée par une personne.

Les résultats du séquençage de 10 échantillons de patients ont montré le sous-type IB du virus de l’hépatite A (VHA). Plus de femmes que d'hommes ont été touchées. L'âge médian était de 36 ans pour les cas importés (fourchette de 10 à 77 ans) et de 51 ans pour les cas autochtones (fourchette de 8 à 70 ans).

Des personnes ayant le même type de séquence du VHA ont également été détectées dans d'autres pays européens: huit originaires de France, six du Royaume-Uni, trois des Pays-Bas et un de Suède. Parmi eux, tous sauf la France sont restés au Maroc et, dans ces cas, la consommation de dattes originaires du Maroc a été identifiée comme une source probable d’infection.

Pas conscient du risque

La plupart des maladies associées aux voyages ont touché des personnes qui s'étaient établies au Maroc entre février et avril 2018; il est donc probable qu'un lot de dattes contaminé ait été mis sur le marché pendant cette période. Un deuxième pic plus faible dans les cas de juin à juillet 2018 pourrait signifier qu'une partie du lot contaminé a été disponible quelques mois plus tard.

Lorsqu'on leur a demandé pourquoi les participants n'avaient pas été vaccinés contre le VHA avant le voyage, il est apparu que la plupart d'entre eux n'étaient pas au courant du risque d'infection par le VHA au Maroc. Les résultats suggèrent que l’hépatite pourrait être évitée si les voyageurs étaient mieux informés des risques d’infection.

Les autres raisons de ne pas se faire vacciner étaient l'ignorance quant à la disponibilité d'un vaccin anti-VHA et une attitude négative à l'égard de la vaccination.

L'enquête a également montré que les voyageurs rapportent souvent des aliments Allemagne. Cinq des cas qui ne sont pas partis à l'étranger ont été expliqués par la consommation de dattes apportées en cadeau et il est plausible que la même raison soit à l'origine de la maladie des autres cas sans antécédents de voyage.

RKI, OMS et GOARN

Dans le même temps, l’Organisation mondiale de la santé a désigné l’Information Centre for International Health Protection (INIG) du Robert Koch Institute (RKI)  comme centre collaborateur de l’OMS pour le centre du Global Outbreak Alert and Response Network (GOARN).

Au cours des quatre prochaines années, le RKI collaborera avec des partenaires nationaux et internationaux pour aider l’OMS à identifier et à faire face aux menaces pour la santé dans le monde. RKI donnera des conseils à l'OMS, soutiendra la mise en œuvre des projets GOARN, concevra, organisera des activités de formation, encouragera le partage des connaissances et contribuera au développement du réseau.

Le GOARN comprend plus de 220 institutions de 75 pays qui se consacrent à la détection rapide des épidémies et à la riposte, et qui sont coordonnées par l’OMS.

Lothar H. Wieler, président du RKI, a déclaré que dans un monde globalisé, les agents pathogènes peuvent se propager rapidement.

« Mais les pays touchés ont également besoin de soutien pour mettre en place des systèmes de santé efficaces, de manière à éviter les épidémies ou à les contenir rapidement », a-t-il déclaré.

Dattes en provenance d'Iran liées à une épidémie d'hépatite A pour la deuxième fois en deux ans

« Dattes en provenance d'Iran liées à une épidémie d'hépatite A pour la deuxième fois en deux ans », source article de Joe Whitworth publié le 1^er mai 2019 dans Food Safety News.

Des responsables enquêtent sur une éclosion d’hépatite A en Suède qui serait liée à des dattes d’Iran soupçonnées d’être à l’origine des infections.

Depuis la fin du mois de février, neuf cas d’infections virales ont été associés à l’épidémie. La dernière infection a été rapportée le 16 avril. Huit des patients ont été confirmés et présentent le même type d’infection due au virus de l’hépatite A, génotype IIIA, qui est également connu sous le nom 3A. On soupçonne que l’infection du neuvième patient est la même.

Les patients ont entre 28 et 73 ans. Cinq sont des hommes et quatre des femmes. Ils viennent de sept comtés, Örebro, Stockholm, Uppsala, Scanie, Södermanland, Kalmar et Halland.

L'enquête n'a pas encore identifié une marque de dattes, ni un co-producteur.

L’Agence de la santé publique (Folkhälsomyndigheten) et l’Agence nationale des aliments (Livsmedelsverket) signalent que les unités de lutte contre les maladies infectieuses concernées et les municipalités enquêtent pour identifier l’origine des infections.

Des responsables de Folkhälsomyndigheten et de Livsmedelsverket ont déclaré à Food Safety News que les cas d'hépatite A ont été notifiés à la base de données nationale. À ce stade, la source présumée de l’infection est souvent inconnue.

« Nous avons observé une augmentation des infections liées au virus de l'hépatite A contractées dans le pays avec des souches de génotype IIIA, un génotype que nous associons habituellement aux cas liés aux voyages en Suède », ont-ils déclaré.

« Les cas (patients) ont rapporté la consommation de dattes de différentes marques de différents fournisseurs sur le marché suédois mais toutes les dattes proviennent d'Iran. Les cas ont acheté des dattes dans différents supermarchés. Les départements régionaux du contrôle des maladies transmissibles interrogent les cas. Les dattes ont une longue durée de conservation, il est donc encore trop tôt pour dire que l'épidémie est terminée. »

Épidémie au Danemark l'année dernière

En 2018, chez huit patients confirmés dans un foyer de cas, quatre souches différentes du génotype IIIA ont été détectées. Deux des patients suédois ont des souches de virus similaires à celles découvertes lors d'une épidémie au Danemark en 2018 liée à des dattes en provenance d'Iran.

Dans l’épidémie au Danemark, 27 personnes sont tombées malades de décembre 2017 à février 2018 et 22 ont été admises à l'hôpital. Les dattes en provenance d'Iran ont été importées par RM Import A/S et vendues chez Rema1000. La Norvège a également signalé un cas dans le cadre de l'épidémie.

Lors de l'éclosion de 2018, plusieurs variants de des souches de génotype IIIA ont été détectés chez des patients. Une des souches de l'épidémie a également été détectée dans des dattes.

Folkhälsomyndigheten et Livsmedelsverket ont indiqué qu'il n'existait aucune méthode ISO pour la détection du virus de l'hépatite A à ce jour.

« L’Agence nationale des aliments a utilisé une méthode similaire à celle utilisée par le Danemark l’an dernier pour détecter le virus de l’hépatite A dans les dattes. Après les étapes d'élution avec le tampon de lavage et la concentration du virus, des analyses moléculaires par PCR sont utilisées pour détecter le virus. Jusqu'à présent, aucun virus n'a été détecté dans les différents échantillons de dattes, mais des analyses supplémentaires sont en cours », ont déclaré des responsables de l'agence.

Les représentants des agences ont confirmé avoir partagé des informations sur les souches épidémiques avec le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies, mais aucun autre pays ne les avait vues jusqu'à présent cette année.

La vaccination prévient les infections par le virus de l'hépatite A. De plus, il existe une fenêtre d'opportunité de deux semaines pour la vaccination post-exposition qui est généralement efficace pour prévenir les infections.

Informations complémentaires pour le consommateur sur l'hépatite A

L'hépatite A est une maladie hépatique virale pouvant causer une maladie bénigne à grave, y compris une insuffisance hépatique. Les symptômes peuvent prendre jusqu'à 50 jours. Certaines personnes infectées ne développent pas de symptômes, mais elles sont contagieuses et peuvent facilement contaminer les aliments et les boissons qu’elles préparent ou manipulent.

Le virus de l'hépatite A (VHA) peut également être transmis par contact direct avec une personne infectieuse.

La période d'incubation est généralement de 14 à 28 jours. Les symptômes incluent fièvre, malaise, perte d’appétit, diarrhée, nausée, gêne abdominale, urine foncée et jaunisse, jaunissement de la peau et du blanc des yeux. La récupération après l’infection peut être lente et prendre plusieurs semaines ou mois.

NB : On lira la fiche de description de danger biologique transmissible par les aliments de janvier 2011 sur le virus de l'hépatite A par l'Anses.