Des
représentants de la Chine et une équipe de la mission conjointe
internationale dirigée par l'Organisation mondiale de la santé
(OMS) à Wuhan ont détaillé les résultats d'une enquête de 2
semaines sur la source zoonotique de l’épidémie, qui n'a pas
révélé de source définitive mais a jeté
une nouvelle lumière sur les événements.
Lors
du briefing de près de 3 heures, les responsables ont exposé quatre
théories principales, dont certaines sont moins probables. L'équipe
de la mission conjointe de 10 personnes est en Chine depuis le 14
janvier et a suivi les conditions d'enquête qu'une équipe avancée
de l'OMS a étoffées avec le pays au cours de l'été.
L'équipe
a été mise en quarantaine pendant la première partie de son
séjour, suivie de 12 jours de travail sur le terrain qui les ont
emmenés dans des endroits de Wuhan, tels que des hôpitaux, le
marché des produits de la mer qui aurait initialement déclenché
les premières épidémies et l'Institut de virologie de Wuhan (WIV).
Voie
la plus probable de l'hôte intermédiaire
Lors
du briefing, Peter Ben Embarek, qui a dirigé l'équipe de l'OMS, a
déclaré que l'introduction par l'intermédiaire d'une espèce hôte
intermédiaire était le plus probable des quatre scénarios, selon
CNN.
La confirmation nécessitera davantage d'études et de recherches
ciblées.
Ben
Embarek a également déclaré que la transmission par la vente de
produits surgelés était possible. La Chine a poussé la théorie de
l'emballage de la chaîne du froid et a déclaré que le virus sur
les aliments surgelés importés était une source probable de
petites poussées qui ont suivi la première poussée du pays.
Cependant, au cours des derniers mois, l'OMS a déclaré qu'il n'y
avait aucune preuve que les personnes
pouvaient contracter le virus à partir d'aliments
ou d'emballages alimentaires.
La
visite du marché des produits
de la mer par
le groupe a révélé que les vendeurs vendaient des
produits animaux congelés, y compris des animaux sauvages d'élevage,
et des études supplémentaires sur la chaîne d'approvisionnement
pourraient être utiles, a-t-il déclaré, selon Reuters.
«La voie
possible de toutes les espèces animales originales jusqu'au marché
de Huanan aurait pu prendre un chemin très long et compliqué
impliquant également des mouvements à travers les frontières»,
a déclaré Ben Embarek.
Les
deux autres possibilités, un débordement direct du réservoir
animal et une possibilité d'incident en laboratoire, sont moins
probables, a déclaré Ben Embarek. Le débordement est toujours
considéré comme un sujet d'étude plus approfondie, tandis que les
enquêteurs ont évalué la possibilité d'un incident en laboratoire
comme la cause la moins probable du saut du SRAS-CoV-2 chez l'homme
en raison des protocoles de sécurité en place dans l'installation.
Ben
Embarek a déclaré que l'équipe avait été en mesure d'interroger
les scientifiques et les administrateurs du laboratoire sur le
travail sur les coronavirus effectué au laboratoire.
Certains
cas ont précédé le cluster du marché des produits
de la mer
Liang
Wannian, chef de l'équipe chinoise, a déclaré que le marché des
produits de la
mer de Wuhan, qui est apparu pour la première fois comme la source
potentielle de l'épidémie, n'était
peut-être pas le premier endroit où le virus s'est transmis. Il
a déclaré que la première apparition de la maladie chez un patient
confirmé par COVID-19 était le 8 décembre 2019 et que la première
apparition de la maladie liée au marché était le 12 décembre.
Ben
Embarek a déclaré qu'un examen détaillé de la base de données
des cas n'a trouvé aucune indication qu'il y avait eu de grandes
épidémies de COVID-19 avant décembre 2019 à Wuhan ou ailleurs en
Chine, selon Reuters.
Lors
de la réunion d'information, les responsables chinois ont répété
leurs affirmations précédentes selon lesquelles le virus aurait pu
provenir de l'extérieur de la Chine, et Liang a déclaré que les
enquêtes à venir ne devraient pas être limitées à aucun endroit,
selon le New
York Times. Bien qu'un certain nombre de scientifiques
contestent cette possibilité, l'équipe de l'OMS a déclaré qu'elle
évaluerait les rapports sur les premiers cas de COVID-19 survenus en
dehors de la Chine.
D'autres
études sont nécessaires chez les animaux de marché
Les
enquêteurs ont également exhorté à davantage d'études sur les
animaux vendus sur le marché des produits
de la mer de Wuhan en lien avec le premier groupe de patients
signalé. Peter Daszak, un membre de l'équipe des États-Unis qui
travaille avec EcoHealth Alliance, a déclaré sur Twitter
qu'il n'y avait pas eu de positif au SARS-CoV-2 chez les animaux sur
le marché des produits
de la mer, mais certains seraient sensibles aux coronavirus, y
compris blaireaux et furets.
Certains
remontent également aux fermes ou aux régions où des
chauves-souris hébergent des coronavirus. «Ceci, pour moi, est
un résultat critique.»
Il
a
également déclaré que l'équipe recommandait d'échantillonner
les hôtes intermédiaires et les chauves-souris en Chine et en
dehors, en gardant à l'esprit le rôle possible des animaux sauvages
congelés qui auraient pu être infectés par le SRAS-CoV-2.
Liang
a déclaré qu'aucun laboratoire de Wuhan ne travaillait sur
le SRAS-CoV-2, bien que le WIV étudie les coronavirus
des chauves-souris du sud-ouest de la Chine, y compris deux parents
connus du SRAS-CoV-2, selon le Washington
Post.
L'OMS
a déclaré que l'équipe finaliserait un résumé du rapport dans
les prochains jours et qu'elle publierait un lien vers les
conclusions complètes, une fois le rapport publié.