Des experts estiment que le coronavirus ne se propage probablement pas par voie alimentaire

« Des experts estiment que le coronavirus ne se propage probablement pas par voie alimentaire », source article de Coral Beach paru le 4 mars 2020 dans Food Safety News.

Les responsables de la santé publique et les universitaires conviennent que le coronavirus présente peu de danger du point de vue des maladies d'origine alimentaire, en ce moment, mais certains maintiennent un léger flou au sujet de la situation.

« Bien qu'il soit théoriquement possible que le virus soit transmis par les aliments, d'après tout ce que nous savons, le risque de transmission d'origine alimentaire est considérablement plus faible - peut-être par des millions de fois - que le risque des gouttelettes aéroportées », a dit à Food Safety News Donald W. Schaffner, spécialiste en science des aliments et professeur émérite de l'Université Rutgers.

Schaffner a effectué des recherches approfondies sur l'évaluation quantitative des risques microbiens, la microbiologie alimentaire prédictive, le lavage des mains et la contamination croisée. Il travaille fréquemment avec Ben Chapman, professeur et spécialiste de la sécurité des aliments au Département des sciences agricoles et humaines de la North Carolina State University.

Chapman convient que le risque de transmission d'origine alimentaire du coronavirus, désormais appelé COVID-19 , est faible. Cela n’a pas encore été documenté. Mais il y a des problèmes de contamination croisée.

« Étant donné que le coronavirus est un virus respiratoire, nous pensons qu'il n'est contracté que par inhalation ou par un mécanisme similaire tel que mettre votre doigt dans votre nez, alors votre doigt est infecté par un virus. S'il se trouvait dans les aliments, il serait détruit par une cuisson appropriée », a déclaré Chapman à Food Safety News.

Le Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis signale que le virus se propage généralement de personne à personne par le biais de gouttelettes respiratoires provenant des éternuements, de la toux et des conversations.

« Actuellement, il n'y a aucune preuve pour soutenir la transmission du COVID-19 associé aux aliments », selon le CDC. «Il peut être possible qu'une personne contracte le COVID-19 en touchant une surface ou un objet infecté par le virus, puis en se touchant la bouche, le nez ou éventuellement les yeux, mais cela ne semble pas être le principal moyen utilisé pour que le virus se propage. »

Il existe un risque de contamination croisée des surfaces dures telles que les poignées de porte, les ustensiles de cuisine, les comptoirs et autres articles, mais ce danger est faible, selon le CDC.

« … en raison de la faible capacité de survie de ces coronavirus sur les surfaces, le risque de propagation par des produits alimentaires ou des emballages qui sont expédiés sur une période de plusieurs jours ou semaines à des températures ambiantes, réfrigérées ou congelées est très faible », rapporte le CDC.

Les responsables internationaux de la santé, qui ont déclaré que l'épidémie de coronavirus était une menace mondiale, ils disent également que les risques de transmission d'origine alimentaire sont peu préoccupants.

Le virus présente des caractéristiques similaires aux virus du SRAS et du MERS, qui ne se propagent pas dans les aliments.

L'Organisation mondiale de la santé rapporte qu'il n'y a pas encore de preuves pour soutenir la théorie selon laquelle le virus se propage par les aliments.

Certaines inquiétudes concernant les aliments avaient été exprimées lorsque les premiers rapports sur le virus ont commencé à sortir de Chine car les premiers patients avaient visité le même marché alimentaire.

Contrairement à certains autres virus, comme le norovirus et le virus de l'hépatite A, les coronavirus ne peuvent pas se développer dans les aliments, selon les responsables internationaux de la santé publique. Le coronavirus a besoin d'un hôte animal, qui comprend des humains, pour se développer.

Les recommandations pour l'arme la plus efficace contre le virus sont un appel unanime pour une diligence accrue dans le lavage des mains.

« Le risque de virus respiratoire dans les restaurants est davantage lié au fait d'être au même endroit que beaucoup de gens, dont certains peuvent déposer le virus sur des surfaces comme les tables, les portes, les menus et gérer cela avec un lavage des mains et un désinfectant à base d'alcool. est une étape efficace pour réduire les risques de COVID-19 et de grippe », a déclaré Chapman.

« Ce que je fais personnellement, c'est essayer d'être diligent pour me laver les mains et d'utiliser un désinfectant pour les mains car le désinfectant est en fait très efficace contre le coronavirus. J'essaie également d'être vigilant sur ce que je touche avant de toucher mon nez ou ma bouche. Je n'évite aucun aliment spécifiquement. »

Mise à jour du 10 mars 2020. L'EFSA rapporte le 9 mars 2020 :

Il n'existe actuellement aucune preuve que les aliments constituent une source ou une voie de transmission probable du virus.

Mise à jour du 11 mars 2020. Voir l'avis de l'Anses du 9 mars 2020 concernant :

• Le rôle potentiel des animaux domestiques (animaux de rente et de compagnie) dans la propagation du virus SARS-CoV-2 ;
• Le rôle potentiel des aliments dans la transmission du virus.