Angleterre et Pays de Galles : Le nombre de cas attribués aux aliments contaminés par Listeria augmente mais reste faible

« Le nombre de cas attribués aux aliments contaminés par Listeria augmente mais reste faible », source article de Joe Whitworth paru le 18 mars 2020 dans Food Safety News.

La proportion d'infections à Listeria où une origine alimentaire a été identifiée est très faible mais en augmentation, selon des chercheurs qui ont étudié une période de 30 ans en Angleterre et au Pays de Galles.

Entre 1981 et 2015, 5 252 cas de listériose humaine ont été enregistrés dans les deux pays. Ce n'est pas souvent qu'une exposition spécifique est identifiée en raison de la longue période d'incubation de Listeria, du faible taux d'attaque, de la colonisation prolongée dans les installations de production et de la complexité de la chaîne alimentaire, ont rapporté les chercheurs.

L'étude, publiée dans la revue Epidemiology and Infection, a examiné la listériose d'origine alimentaire en Angleterre et au Pays de Galles avant l'introduction du séquençage du génome entier (WGS) par le laboratoire national de référence de Public Health England (PHE) en 2015.

La proportion de tous les cas liés à des aliments spécifiques était de 3% entre 2002 et 2006 avec la mise en œuvre du polymorphisme de longueur des fragments amplifiés (AFLP pour amplified fragment length polymorphism) et de 5% entre 2007 et 2015 avec AFLP fluorescent comme principal outil de typage discriminatoire. Sur 500 cas de listériose, le WGS a augmenté le pourcentage de cas détectés liés à des aliments spécifiques d’environ 10%.

Avant 1987, il y avait entre 58 et 136 cas signalés par an et de 1987 à 1989, ce nombre était passé de 237 à 278 cas par an. Il y a eu une baisse entre 1990 et 2001 avec des totaux annuels de 90 à 146. Le nombre est passé de 139 à 233 de 2002 à 2015.

Éclosions dans des hôpitaux dues à des sandwichs

Il y a eu une éclosion avec 378 personnes malades associées à la consommation de pâté et 112 cas attribués à des aliments spécifiques dans les autres incidents. Pour les 5 252 cas, il y a eu 28 incidents, ou 480 cas, où des aliments spécifiques étaient associés à la transmission de la listériose.

Les 28 incidents comprenaient 11 cas sporadiques et 17 éclosions. Dix incidents se sont produits dans des hôpitaux avec 37 cas et les 18 autres avec 443 cas se sont produits en ville.

La grande éclosion survenue entre 1987 et 1989 a entraîné 51 pour cent des cas signalés attribués à un aliment au cours de cette période. Entre 1981 et 2001 et en excluant cette flambée, moins de 0,8% des cas étaient liés à la consommation d'aliments spécifiques.

Les 10 incidents dans les hôpitaux étaient un seul cas sporadique et neuf flambées de deux à neuf personnes. Tous étaient associés à des sandwichs pré-préparés et un impliquait également une salade. Le principal type d'aliment associé à la transmission de la listériose en Angleterre et au Pays de Galles de 1981 à 2015 était des sandwichs préparés à l'avance servis dans les hôpitaux.

En 2019, six personnes sont décédées après avoir mangé des sandwichs au poulet fournis aux hôpitaux par la Good Food Chain. La viande a été produite par North Country Cooked Meats et distribuée par North Country Quality Foods.

La durée de toutes les flambées allait de quatre jours à 32 mois. Tous les cas se sont produits chez des adultes immunodéprimés âgés de plus de 60 ans, à l'exception d'une éclosion qui a touché cinq femmes enceintes et leurs enfants à naître qui ont mangé des sandwichs dans un magasin de détail à l'hôpital pendant qu'elles fréquentaient des services de pré-natalité.

Dans neuf des incidents, Listeria monocytogenes du même type a été récupérée à partir d'échantillons de patients et de sandwichs impliqués prélevés soit à l'hôpital, soit au point de fabrication.

Les sandwichs avec diverses garnitures étaient contaminés par les souches impliquées : sept avaient des types liés à de la viande cuite, deux des œufs, cinq du fromage, six de la salade ou d'autres matières végétales et cinq du poisson ou des crustacés. Dans huit incidents, la souche a été récupérée sur l’environnement des sites, des ustensiles ou des équipements dans les environnements de production des sandwichs et a fourni une preuve de contamination croisée (ou transfert de contamination) dans ces usines. Il y avait des preuves d'un mauvaise maîtrise de la température (supérieure à 8°C) des sandwichs dans les hôpitaux dans cinq des incidents.

Occasions manquées de prévention

Les 18 incidents en ville comprenaient huit éclosions et 10 cas sporadiques : des aliments d'origine animale ont été impliqués dans 16 événements tels que des viandes tranchées, des tartes de viande de porc, du pâté, du foie, du poulet, de la chair de crabe, du beurre et du fromage à pâte molle et des olives et la purée de légumes. dans les deux autres.

Il y a eu une grande éclosion de 378 cas liés à du pâté, quatre avec 10 à 17 cas et les trois autres avaient entre trois et cinq cas. Cinq foyers ont duré entre un et sept mois et les trois autres sur plusieurs années. Dans quatre éclosions, Listeria a été isolée avant le début d’apparition du premier cas qui ont duré trois mois, neuf mois, 1,75 ans ou 2,5 ans.

Les chercheurs ont déclaré que le laps de temps considérable entre la reconnaissance des problèmes d'hygiène et le début des premiers cas représentait des occasions manquées de prévenir la maladie.

Dans les huit éclosions, Listeria monocytogenes ne pouvait pas être distingué parmi les échantillons cliniques des patients et les échantillons d'aliments. Des souches de Listeria monocytogenes associées aux cas ont été récupérées à partir d'aliments prélévés dans : le réfrigérateur domestique d'un patient dans une éclosion ; les mêmes distributeurs utilisés par les patients dans trois éclosions et dans les aliments ou les sites environnementaux collectés lors de la production dans sept éclosions.

La PHE gère un réseau de laboratoires de contrôle officiel en Angleterre qui testent chaque année 25 000 échantillons alimentaires et environnementaux pour Listeria. Cela génère plus de 700 isolats de Listeria monocytogenes envoyés pour caractérisation au laboratoire de référence.

Les chercheurs ont déclaré que la bactérie Listeria monocytogenes récupérée à la suite d'analyses indépendantes d'échantillons de la chaîne alimentaire ainsi que d'échantillons d'aliments provenant des réfrigérateurs des patients devrait être considérée comme un élément essentiel de la surveillance de la listériose. Il est également important d'intégrer des données sur plusieurs années sur une base nationale et internationale.