La culture de cellules musculaires à destination alimentaire. Est-ce possible ? Est-ce acceptable ?

«La culture de cellules musculaires à destination alimentaire. Est-ce possible ? Est-ce acceptable ?» par Claude Allo, Michel Duclos, Jean François Hocquette & Hervé This, membres de l'Académie d'Agriculture de France, source agri-mutuel. 

Les techniques de culture cellulaire initialement mises au point pour des applications médicales vont-elles devenir le nouvel instrument de l'industrie agroalimentaire pour produire ce que certains nomment la «viande cultivée» ? Depuis la présentation, en 2013, du premier tissu issu de cellules musculaires cultivées in vitro visant l'imitation de la viande, les annonces se multiplient promettant une production à grande échelle dans les prochaines années. Est-ce possible, et est-ce acceptable ?

Un colloque organisé en novembre 2021 par l’Académie d’agriculture de France et l’Association française de zootechnie, en partenariat avec l’Académie vétérinaire et la Société française de nutrition, s’est efforcé de répondre à ces questions posées sur un sujet très médiatisé et controversé.

Quels procédés de fabrication et quels produits ?

Les procédés mis en œuvre s’appuient sur les techniques de culture cellulaire, connues de longue date en recherche médicale et dans l’industrie pharmaceutique, tout particulièrement pour la production de protéines thérapeutiques et de vaccins. Ils comprennent 3 phases principales :

- le prélèvement de cellules souches sur un animal (bovins, ovins, porcs, poulets, poissons…) ;

- la multiplication de ces cellules en culture in vitro dans un milieu nutritif composé de protéines, d’hormones et de facteurs de croissance ;

- la différenciation cellulaire et la fixation sur des supports constituant des échafaudages, pour former des amas de cellules ou de fibres.

À l’échelle industrielle la culture cellulaire est développée dans des bioréacteurs, adaptés à une variété d’applications. […]

Un monde de startups avec des financement en forte croissance récente.

Les start-ups se sont intéressées au sujet, principalement depuis 2010 : en quelques années leur nombre a fortement augmenté pour atteindre près d’une centaine actuellement. Elles sont majoritairement installées aux USA dans la Silicon Valley, en Israël et aussi en Europe.

De la même façon, la croissance de l’investissement en capital-risque est récente. Il est passé de 20 millions de dollars US en 2017 à 40 millions en 2018, 60 millions en 2019, pour atteindre 366 millions en 2020, montant qui sera dépassé en 2021. […]

Cette production de masse annoncée est- elle possible ?

La culture de cellules musculaires est donc possible en laboratoire, mais d’immenses défis techniques et économiques restent à surmonter pour parvenir à une production à grande échelle.

Les défis techniques concernent principalement la composition des milieux de culture, la mise au point de bioréacteurs de grande taille, et la sécurité sanitaire tout au long du processus de production. […]

Le modèle économique reste donc à trouver, et l’on est encore loin d’une production significative et maîtrisée. Certaines études considèrent même, que cette production cellulaire pourrait ne jamais être compétitive.

Est-ce acceptable par les consommateurs ?

De nombreuses études sur l’acceptabilité de ces produits par les consommateurs - réalisées souvent à la demande des promoteurs - présentent des résultats favorables. Quel crédit peut-on leur accorder dès lors que les sondés ne connaissent pas le produit sur lequel ils sont interrogés ?

Certes, comme il en est pour tous les nouveaux produits, la majorité des consommateurs est prête à goûter, ce qui ne signifie pas qu’ils sont prêts à en consommer régulièrement. Des enquêtes les plus robustes ou plus récentes ressort un faible consentement à payer par rapport aux produits concurrents, mais aussi l’expression de nombreuses inquiétudes.

Accédez à l’intégralité de la publication en téléchargement ici.

Mise à jour du 17 février 2022. Il n'y a pas que les cultures de cellules musculaires, voici venir les cultures de cellules produisant du lait, Cell-cultured milkcompetitor coming soon.

Aux lecteurs du blog

Comme le montre cette notice de la BNF, le blog Albert Amgar a été indexé sur le site de la revue PROCESS Alimentaire. 10 052 articles initialement publiés par mes soins de 2009 à 2017 sur le blog de la revue sont aujourd’hui inacessibles. Disons le franchement, la revue ne veut pas payer 500 euros pour remettre le site à flots, alors qu’elle a bénéficié de la manne de la publicité faite lors de la diffusion de ces articles.