Le COVID-19 et les animaux de compagnie : Une mise à jour

Dans tweet de l'Anses du 24 mars 2020,

Rappel ! Les animaux de compagnie 🐶🐱 ne transmettent pas le #COVID19 !

➕ sur nos travaux : https://t.co/2ye3o2C0ID pic.twitter.com/RFeTTGq2HZ

— Anses (@Anses_fr) March 24, 2020

Dans un document de l’Anses, mis à jour le 01/04/2020, on nous dit, « COVID-19 : pas de transmission par les animaux d’élevage et les animaux domestiques ».

Il a rapidement été établi que ce virus, nommé SARS-CoV2, se transmet d’homme à homme. En France, l’Anses a été sollicitée pour évaluer, au vu des connaissances scientifiques disponibles, la possibilité de la transmission de la maladie COVID-19 par l’intermédiaire d’animaux domestiques ou d’aliments contaminés. L’Anses a rendu son rapport du 9 mars 2020. Au vu des connaissances scientifiques alors disponibles, elle a conclu qu’il n'existe aucune preuve que les animaux de compagnie et d’élevage jouent un rôle dans la propagation de la maladie. Par ailleurs, aucun élément ne laisse penser que la consommation d’aliments contaminés puisse conduire à une infection par voie digestive.

D’où ces recommandations,

Le virus peut vivre quelques heures sur le pelage d’un animal. Pour éviter toute contamination,

- Séparez les animaux des personnes malades ou présumées malades,

- Ne laissez pas l'animal vous lécher le visage,

- Lavez-vous les mains avant et après avoir caressé un animal.

Voici quelques questions-réponses sur le site de l’AFSCA de Belgique au sujet des animaux de compagnie et le COVID-19. Se référer au site Internet pour la totalité des questions-réponses.

Mon animal de compagnie peut-il être infecté par le Covid-19 ? 

Seuls quelques animaux de compagnie ont été testés positifs au Covid-19. Ces animaux vivaient isolés chez des personnes atteintes du Covid-19. Cela indique donc que ces animaux ont été infectés par les personnes chez lesquelles ils vivaient. Ce sont surtout le chat et le furet qui seraient sensibles au coronavirus. 

Mon animal de compagnie peut-il être infecté par l’homme ? Et comment le protéger ? 

Dans son avis sur le sujet, le Comité scientifique de l’AFSCA indique qu'il s'agit d'un risque limité. Cependant, il est conseillé aux patients atteints du Covid-19 de prendre les mesures d'hygiène nécessaires lors des contacts avec leur animal (se laver les mains après avoir touché l’animal, ne pas laisser l’animal leur lécher le visage), ceci afin d’éviter que l’animal ne devienne porteur du virus et ne le véhicule pendant un petit laps de temps. 

Les animaux domestiques peuvent-ils infecter un homme s'ils ont été en contact avec des personnes infectées ?

On sait que l'entourage des patients atteints du Covid-19 est susceptible d'être très fortement contaminé. Les animaux de compagnie qui vivent avec des personnes infectées sont fortement exposés au virus. Jusqu'à présent, seul un nombre limité de cas de contamination d’un animal de compagnie par l’homme sont connus. Les chiens ne présentaient aucun symptôme et le chat souffrait de troubles respiratoires et digestifs transitoires. Les furets peuvent également être infectés par le virus. Jusqu'à présent, rien n'indique qu'un animal domestique puisse transmettre le virus à l'homme. Bien que l'on suspecte que le virus causant le Covid-19 chez l'homme provienne, à l'origine, d'animaux sauvages, il a pu s’adapter à l'homme (virus « humanisé »). Le risque de transmission du virus des animaux domestiques à l'homme est négligeable par rapport au risque de transmission par contact direct entre êtres humains.

Néanmoins, il est fortement recommandé de continuer à appliquer les règles d'hygiène classiques (éviter les contacts rapprochés avec votre animal, surtout si vous êtes malade, se laver les mains après manipulation de tout animal, ne pas laisser l'animal vous lécher le visage). Ceci d'une part pour vous empêcher de transmettre le virus à votre animal de compagnie et, d'autre part, éviter que ce dernier ne devienne lui-même porteur du virus et ne le véhicule par contamination environnementale.

Est-ce nécessaire/utile de laver mon chien ou mon chat ? Puis-je « désinfecter » mon chien ou mon chat comme je le fais pour mes mains ou comment faire en pratique ?

Attention, il ne faut surtout pas laver votre animal domestique (que ce soit entièrement, son pelage ou ses pattes) avec des produits désinfectants ou autre tel que du gel hydroalcoolique, du dettol, de l’alcool ou encore de l’eau de Javel car cela peut provoquer des brûlures et des intoxications à votre animal de compagnie.

Il n’est aucunement nécessaire de laver votre animal de compagnie après chaque sortie. Il est cependant recommandé d'appliquer les mesures d'hygiène requises lors de contacts avec votre animal (vous laver les mains après avoir touché l’animal, ne pas laisser l’animal vous lécher le visage). Si vous tenez vraiment à laver votre animal, un shampoing adapté aux animaux ou un savon doux suffit. Les coussinets plantaires peuvent être nettoyés au savon doux.

Par ailleurs, on a appris via l’AFSCA du 3 avril 2020,

Un chat est détecté positif au virus du Covid-19 à Hong Kong – La réceptivité du chat au virus du Covid-19 est démontrée. Cela reste des événements rares. 31 mars 2020.

Source Prof. Etienne Thiry, Faculté de médecine vétérinaire, Liège Université Avec la collaboration du Prof. Hans Nauwynck et Prof. Jeroen Dewulf, Université de Gand.

Par ailleurs le Comité scientifique auprès de l’AFSCA a établi un Conseil urgent 04-2020, version provisoire.

Objet : Risque zoonotique du SARS-CoV2 (Covid-19) associé aux animaux de compagnie : infection de l’animal vers l’homme et de l’homme vers l’animal (Mandat du Comité scientifique fédéral en charge de la gestion de la pandémie de SARS-CoV2 en Belgique).

Dans les conclusions, il est rapporté,

Le Comité scientifique a pris connaissance des cas suspects rapportés de détection de virus SARS-CoV2 chez des animaux domestiques (2 chiens à Hong Kong et 1 chat en Belgique). Au regard des éléments qui ont été portés à sa connaissance, le Comité scientifique estime le risque d’infection de l’animal par l’homme comme faible mais recommande aux services vétérinaires de maintenir une vigilance accrue et d’encourager les enquêtes épidémiologiques chez tout nouveau cas suspect. Pour le risque d’infection de l’homme par l’animal, le Comité scientifique n’est pas en mesure, avec les données actuelles, d’estimer le risque. Il considère cependant ce risque négligeable comparativement au risque pour l’homme de l’infection par transmission interhumaine.

A suivre ...