La technologie de lumière pulsée pour améliorer la sécurité sanitaire des œufs

Convoyeur de mirage d'œufs modifié fixé avec une lampe à lumière pulsée flash xénon.

«La technologie de lumière pulsée pour améliorer la sécurité sanitaire des œufs afin d’aider l'industrie de la volaille», source la Penn State.

Une nouvelle méthode de décontamination peut être utilisée avec les œufs de table et à couver.

La lumière pulsée (UVC) peut être une alternative efficace à certaines des technologies antimicrobiennes qui peuvent etre désormais utilisées par l'industrie avicole pour tuer les pathogènes sur les coquilles d'œufs, selon des chercheurs de Penn State, qui ont simulé les conditions de production pour tester la technologie.

Le chercheur Paul Patterson, professeur de science avicole au Collège des sciences agricoles, suggère que la technologie a des mérites pour une application commerciale dans l'industrie des œufs.

«Cette étude est unique parce qu'elle a étendu et appliqué des composants de la transformation standard des œufs à un convoyeur et des œufs désinfectés dans un cadre commercial», a-t-il dit. «En l'absence d'eau ou d'autres désinfectants chimiques, cette technologie a le potentiel de réaliser des réductions microbiennes significatives - égales ou supérieures - à celles de certaines technologies actuellement disponibles.»

Chaque année aux États-Unis, 287 œufs sont consommés en moyenne par personne et plus de 14,1 milliards d'œufs sont placés dans des incubateurs en écloserie pour produire des poussins destinés à l’industrie des œufs et des volailles de chair. En réduisant la charge microbienne sur les œufs, les épidémies de maladies d'origine alimentaire associées aux œufs et à la viande de volaille peuvent être réduites tout en préservant la santé des poussins.

L'industrie des œufs utilise actuellement des désinfectants et des détergents pour décontaminer les œufs et éliminer les débris physiques, tandis que la lumière UV de faible intensité a été utilisée comme étape antimicrobienne supplémentaire.

Cependant, la lumière pulsée est plus efficace, a expliqué le chercheur principal Josh Cassar, candidat au doctorat en science animale, car elle délivre une intensité de lumière UV plus élevée à la surface de la coquille d'œuf. Cela se traduit par une plus grande réduction microbienne en une période de temps plus courte que le traitement par lumière UV classique.

Dans cette étude, les surfaces des œufs en coquille ont été inoculées avec des souches de bactéries non pathogènes utilisées pour la recherche et ont été traitées avec de la lumière pulsée provenant d'une lampe flash xénon. Les œufs ont été exposés sur un convoyeur de transport d'œufs modifié qui a fourni une rotation complète des œufs sous la lampe flash.

Le nouveau convoyeur conçu pour l'expérience a joué un rôle déterminant dans l'obtention d'une décontamination acceptable, a noté Casser, ajoutant que les lampes flash xénon pouvaient être mises à l'échelle et personnalisées pour toute installation commerciale.

«Lorsque l'œuf tourne sur son axe long le long du chemin, toute la surface de la coquille est exposée à l'énergie de la lumière pulsée, et les 27 secondes d'exposition dans notre expérience ont abouti à une réponse germicide acceptable», a-t-il dit. «À trois impulsions par seconde, chaque œuf est exposé à près de 90 impulsions, et chaque impulsion a une durée de 360 microsecondes, une impulsion de durée extrêmement courte.»

Les chercheurs, qui ont récemment publié leurs résultats dans Poultry Science (l’article est disponible en intégralité -aa) ont découvert que le traitement par la lumière pulsée inactivait deux souches microbiennes différentes, une plus grande énergie entraînant une plus grande réponse germicide.

L'étude a également évalué les effets du traitement à la lumière pulsée des œufs à couver sur la croissance des embryons et des poussins. En utilisant le même système, quatre lots de 125 œufs fertiles ont été traités avec des intensités identiques et supérieures de lumière ultraviolette pulsée. Après le traitement, les œufs ont été placés dans un incubateur commercial dans des conditions d'incubation normales.

Image John Casser/Penn State

Le traitement à la lumière pulsée n'a pas eu d'effet significatif sur le pourcentage de fertilité, d'éclosion ou d'éclosion. De plus, il n'y avait aucun effet significatif sur les observations après l'éclosion, y compris la qualité de vie des poussins et le poids moyen des oiseaux à l'éclosion ou à 42 jours d'âge.

«Notre recherche soutient l'application de la lumière pulsée comme une intervention antimicrobienne efficace pour les œufs de table et à couver», a dit Cassar. «Si l'industrie des œufs adoptait la technologie de la lumière pulsée et l'appliquait dans ses opérations de transformation, la sécurité alimentaire serait améliorée en raison de la présence réduite de pathogènes à la surface des œufs. Et cela compte parce que 9% de toutes les maladies d'origine alimentaire aux États-Unis sont associées aux œufs.»

La technologie est particulièrement prometteuse car elle ne semble pas avoir de conséquences négatives sur la composante vitale des œufs d'incubation de l'entreprise, même à 10 fois l'intensité de la lumière UV utilisée dans l'étude sur les œufs de table, a souligné Patterson. Les couvoirs produisent le stock de remplacement pour les troupeaux d'œufs et de poulets de chair de l'industrie avicole, y compris les dindes.

«Nos recherches ont montré qu'il n'y a pas d'effets négatifs sur les œufs à couver et les embryons et poussins dérivés de ces œufs traités», a-t-il déclaré. «L'utilisation de la lumière pulsée avant incubation dans une écloserie améliorerait la santé des poussins, éviterait certaines des contraintes financières causées par la mauvaise qualité des poussins résultant d'une exposition précoce des poussins à des pathogènes microbiens, et pourrait améliorer la sécurité des aliments de la viande de volaille.»

Si l’on prend la conclusion de l’article précité, il est indiqué,

L'effet de la lumière pulsée sur l'éclosion n'a pas été concluant et devrait être évalué plus en détail. Ces résultats indiquent que la lumière pulsée est un traitement antimicrobien efficace pour tous les œufs, destinés à la consommation ou à l'incubation commerciale. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si les caractéristiques intérieures des œufs sont modifiées lorsque la lumière pulsée est délivrée à la surface extérieure de la coquille. Avant la mise en œuvre commerciale, il serait utile d'évaluer l'efficacité de la lumière pulsée en utilisant des souches pathogènes réelles qui pourraient être retrouvées sur les œufs.