Très clairement le problème de la sécurité des aliments des produits à base de cellules est un faux problème, car il sera un jour résolu.
Mais le débat se situe ailleurs, pourquoi des entreprises dépensent-elles des milliards dans ce type de produits, généralement soutenus par des ‘gens sensés nous vouloir du bien’, alors la source de protéines (viande, poulet, poisson) est présente, là sous nos yeux, avec nos éleveurs et nos agriculteurs.
Je ne crois pas du tout, mais alors pas du tout, que nos élevages soient responsables des impacts sur l'environnement et le changement climatique.
Ceci posé, pour ceux que cela intéresse, voici, «La FAO et l'OMS examinent la sécurité sanitaire des aliments à base de cellules», source article de Joe Whitworth paru le 6 avril 2023 dans Food Safety News.
Les dangers potentiels des aliments à base de cellules ont été identifiés dans le cadre de la première étape de l'évaluation de la sécurité sanitaire de ces produits.
L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ont déclaré que la production alimentaire à base de cellules implique la culture de produits agricoles animaux directement à partir de cultures cellulaires.
Les agences ont publié un rapport pour saisir les principaux problèmes de sécurité des aliments et fournir aux autorités, en particulier celles des pays à revenu faible et intermédiaire, des informations et des connaissances scientifiques à jour sur la production alimentaire à base de cellules, lors de l'examen des mesures réglementaires.
Francesco Branca, de l'OMS, a dit que le rapport contient des informations sur les technologies utilisées pour produire des aliments à base de cellules, les risques potentiels pour la sécurité des aliments et le cadre réglementaire dans divers pays.
«Les experts ont dit que de nombreux dangers sont bien connus et existent dans les aliments conventionnels, mais nous ne pouvons pas exclure les nouveaux dangers des nouvelles technologies, matières ou ingrédients utilisés pour produire des aliments à base de cellules. Nous considérons cela comme la première étape d'une évaluation complète des risques et des bénéfices. Plus de génération et de partage de données sont nécessaires pour identifier les similitudes et les différences entre les aliments conventionnels. L'OMS et la FAO soutiendront le Codex Alimentarius dans les travaux futurs dans ce domaine», a-t-il déclaré.
Bien que la plupart des dangers soient déjà connus et puissent également se produire dans les aliments produits de manière conventionnelle, il peut être nécessaire de se concentrer sur les matières, les intrants, les ingrédients spécifiques, y compris les allergènes potentiels, et les équipements utilisés dans la production alimentaire à base de cellules.
Teng Yong Low, de la Singapore Food Agency (SFA), a déclaré que la réaction à l'approbation avait été mitigée.
«Certaines personnes ont salué les bénéfices, car cela leur donne un nouveau choix dans leur alimentation, certaines personnes, pour diverses raisons, choisissent de ne pas consommer de tels produits et certaines sont entre les deux. La SFA essaie de fournir à ces personnes des informations précises sur la technologie et les produits afin qu'elles puissent ensuite faire leur propre choix éclairé sur l'opportunité de les consommer», a-t-il déclaré.
Selon la FAO, plus de 100 start-ups développent divers produits alimentaires à base de cellules, notamment de la viande, du poisson, de la volaille, des produits laitiers et des œufs.
Alors que les produits «à base de cellules» et «cultivés» sont des terminologies préférées, d'autres termes tels que «in vitro», «artificiel», « fake», «propre» et «cultivé en laboratoire» ont été utilisés. Un débat est également en cours sur la question de savoir si les produits carnés à base de cellules peuvent être étiquetés comme halal ou casher, en fonction des cellules et des matériaux initiaux.
Corinna Hawkes, directrice de la Division des systèmes alimentaires et de la sécurité sanitaire des aliments de la FAO, a dit que la publication s'inscrivait dans le contexte plus large de la tentative de parvenir à un système alimentaire sain et durable.
«Lorsqu'il s'agit de nouvelles technologies pour la production alimentaire, la première question que beaucoup de gens se posent est la suivante : est-ce que les aliments seront sûrs ? Nous savons que des technologies et des processus de production nouveaux et innovants vont évoluer, cela fait partie de la réalité de ce que cela signifiera d'assurer la sécurité des aliments à l'avenir tout en essayant de réduire les impacts sur l'environnement», a-t-elle déclaré.
«Nous en sommes encore à la phase initiale de cette technologie et ne disposons que de données provenant d'installations de production à petite échelle. Elle promet des améliorations mais demande à être validée en production à grande échelle. Cette identification des dangers n'est que la première étape d'un long processus qui nécessitera l'engagement de tous ceux qui se soucient de la sécurité des aliments.
Les processus de fabrication de ces produits varient en fonction du type de lignée cellulaire utilisée, comme le bétail, la volaille, le poisson ou les produits de la mer et du produit final, comme un hamburger, un steak ou des nuggets. Cependant, le processus général comprend quatre étapes de production : i) sélection de tissus ou de cellules cibles, isolement, préparation et stockage ; ii) la prolifération cellulaire et la différenciation cellulaire possible lors de la production de biomasse à grande échelle ; iii) récolte de tissus ou de cellules; et iv) la transformation et la formulation de produits alimentaires.
Les étapes d'approvisionnement, d'isolement et de stockage des cellules peuvent introduire des contaminants microbiens. Pour prévenir la contamination à ces stades, il est courant d'utiliser des antibiotiques. La culture cellulaire est également sensible à la contamination microbienne et est donc réalisée dans des conditions stériles. Pendant la fabrication, une contamination par d'autres bactéries, levures et moisissures provenant de l'environnement de production peut se produire. Il existe également des dangers potentiels lors de la récolte et de la transformation.
Les dangers identifiés comprennent les corps étrangers, les médicaments vétérinaires, toxines microbiennes, additifs, résidus, allergènes, microplastiques et agents pathogènes. Les lignées cellulaires peuvent également provenir d'espèces ayant peu ou pas d'antécédents d'utilisation sûre des aliments.
Comme la plupart des dangers potentiels pour la sécurité sanitaire des aliments ne sont pas nouveaux, des outils de réduction des risques tels qu'une bonne hygiène, la fabrication, la culture cellulaire et les pratiques d'analyse des dangers et des points critiques pour leur maîtrise (HACCP) doivent être envisagés.
Les produits alimentaires à base de cellules n'étant pas encore disponibles dans la plupart des régions du monde, il est peu probable que les consommateurs les connaissent ou les procédés utilisés. La FAO a déclaré que c'était le moment idéal pour les organismes chargés de la réglementation de communiquer sur les questions de sécurité des aliments associées aux produits et aux processus, et de s'imposer comme sources d'information.
«Résoudre les nombreux défis et obstacles qui existent encore avec les aliments à base de cellules, tels que les coûts de production élevés, les obstacles à la mise à l'échelle et les lacunes dans les connaissances fondamentales, nécessitera un niveau important d'engagements techniques et financiers de la part de toutes les parties prenantes», a écrit le rapport.
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