« Un document identifie les difficultés à prévenir la fraude
alimentaire au Royaume-Uni », source article
de Joe Whitworth paru le 26 mai 2020 dans Food Safety News.
Selon
des experts, les obstacles à la lutte contre la fraude alimentaire
comprennent le coût et la capacité des tests d'authenticité, un
mode de fonctionnement en évolution et un système réglementaire
complexe.
Les
contributeurs à un aperçu de la fraude alimentaire ont déclaré
que les preuves suggèrent que cela continue d'être un problème
dans la chaîne d'approvisionnement mondiale. Les stratégies de
prévention comprennent une analyse scientifique pour tester
l'authenticité des aliments, une évaluation des risques de la
chaîne d'approvisionnement et des stratégies fondées sur des
données telles que la collecte de renseignements.
L’Office
parlementaire des sciences et de la technologie (POST pour
Parliamentary Office of Science and Technology)
est la source interne d’informations scientifiques du Parlement
britannique. Pour produire des POSTnotes, des conseillers et des
scientifiques
discutent avec des parties prenantes de l'industrie, du gouvernement
et du monde universitaire. L'objectif est de fournir aux députés et
aux pairs un aperçu de la fraude alimentaire, y compris des impacts
potentiels au Royaume-Uni.
Le
document
a été rédigé par des représentants de la Food Standards Agency,
de Fera Science, de l'Université de Manchester et du Government
Chemist, LGC ainsi que par le Dr John Spink de la Michigan State
University et le professeur Chris Elliott de la Queen’s University
de Belfast.
S'attaquer
au problème et aux risques pour la santé publique
Des
exemples de cas très médiatisés incluent l'ajout de la
viande
de
cheval
non déclarée à une variété de produits de bœuf au Royaume-Uni
et en Europe en 2013, et la présence d'ingrédients tels que des
feuilles d'olivier ou de myrte dans environ un échantillon d'origan
sur quatre au Royaume-Uni en 2016.
Les
obstacles à la lutte contre le problème comprennent l'absence d'une
définition convenue au niveau mondial, ce qui rend difficile
l'évaluation de l'ampleur du problème et la production de
statistiques sur son impact.
De
nombreuses méthodes de test d'authenticité nécessitent une
instrumentation et des compétences spécialisées, ce qui peut être
coûteux pour l'industrie et les autorités locales et le système
d'application des lois sur les aliments est réparti entre plusieurs
organismes, y compris les autorités locales et les services
réglementaires.
Bien
que la fraude alimentaire ait un impact financier et sur la
réputation des entreprises, elle peut également poser un risque
pour la santé en exposant les consommateurs à des produits
chimiques toxiques, des bactéries pathogènes ou des allergènes mal
étiquetés. Un exemple cité dans le briefing vient de 2016
lorsqu'un propriétaire de restaurant a été envoyé en prison après
avoir substitué de la poudre d'amande à une poudre de noix mélangée
contenant des arachides, entraînant la mort d'un client.
Les
défis
de la
détection
Les
aliments souvent dénaturés sont les herbes et les épices, le café,
les fruits de mer, le miel et l'huile d'olive. Cependant, il est à
craindre que les fraudeurs ciblent les aliments soumis à des
contrôles moins rigoureux, ce qui rend la fraude plus difficile à
détecter.
Entre
avril 2018 et mars 2019, 4 996 prélèvements
d'aliments
ont été analysés
pour
la composition ou l'étiquetage pour le compte des autorités locales
en Angleterre, contre 24 855 prélèvements
analysés
pour l'hygiène.
La
fraude alimentaire implique généralement la substitution, l'ajout,
la falsification ou la fausse représentation d'aliments,
d'ingrédients ou d'emballages alimentaires. Elle affecte le choix et
la confiance des consommateurs et pourrait conduire à la
consommation d'aliments normalement restreints pour des raisons
éthiques ou religieuses.
Il
est souvent indétectable sauf par l'analyse scientifique. Les tests
peuvent être ciblés, où l'analyse recherche une caractéristique
prédéfinie, comme un adultérant ou une section d'ADN spécifique,
ou non ciblé lorsque plusieurs mesures d'un échantillon sont prises
en utilisant une variété de techniques pour obtenir l'empreinte
chimique d'un échantillon.
Quitter
l'UE et accords commerciaux
Chaque
entreprise alimentaire a sa propre approche pour tester
l'authenticité des produits. Les distributeurs
ont souvent des accords contractuels avec des fournisseurs qui les
obligent à effectuer des tests d'authenticité de leurs ingrédients.
Les grands distributeurs,
tels que les supermarchés, ont généralement des programmes de
surveillance de routine. L'essor des achats en ligne a également
rendu plus difficile la
traçabilité
des chaînes d'approvisionnement alimentaire.
La
FSA a dit
qu'il n'y avait aucune preuve suggérant que le Royaume-Uni serait
plus à risque de criminalité alimentaire après avoir quitté
l'Union européenne. Cependant, certains experts ont déclaré que la
sortie de l'UE pourrait avoir une incidence sur la vulnérabilité du
Royaume-Uni à la fraude alimentaire et constituer un risque pour la
sécurité sanitaire
et
la sûreté de l'approvisionnement alimentaire.
Des
préoccupations concernent les contrôles des importations de denrées
alimentaires, la capacité de contrôle des aliments du Royaume-Uni
et l’étendue de l’accès aux réseaux européens de
renseignement sur la fraude alimentaire. Après la période de
transition, les aliments importés au Royaume-Uni devront être
contrôlés et transformés à la frontière.
Les
futurs accords commerciaux pourraient nécessiter l'adoption de
nouveaux tests et normes pour les aliments et les boissons. Le Brexit
peut également provoquer des augmentations soudaines des prix et la
volatilité de l'offre, créant des vulnérabilités à la fraude.
Le
nombre de laboratoires officiels pour les tests a diminué au
Royaume-Uni au cours des 10 dernières années et les parties
prenantes se sont demandé si le Royaume-Uni aurait le même niveau
d'accès aux laboratoires de l'UE pour les tests spécialisés.
