Suède: épidémie à Salmonella Newport liée à des écrevisses cuites congelées importées dans de la saumure à l'aneth

Photo d'illustration

Un article est paru dans Eurosurveillance qui traite d’une première, à savoir une épidémie à Salmonella Newport liée à des écrevisses cuites congelées importées dans de la saumure à l'aneth en Suède, de juillet à novembre 2019. Cet article est intéressant car il traite aussi d ela méthodologie utilisée lors de l’investigation.

L'enquête épidémiologique a identifié une marque importée spécifique d'écrevisses entières cuites congelées dans de la saumure à l'aneth comme véhicule suspect de l'infection à Salmonella Newport ST46.

Le véhicule de l'infection a ensuite été confirmé microbiologiquement dans des échantillons provenant de lots d'écrevisses rappelés et dans un échantillon provenant du contrôle aux frontières. Malgré le rappel complet du produit, deux cas supplémentaires avec la souche épidémique ont été identifiés, un en 2020 et un en 2021. Cela démontre la difficulté d'éliminer complètement le risque associé aux aliments contaminés avec des dates de péremption longues, car la possibilité de associer un aliment dans le congélateur à un rappel ou à l'annonce d'une épidémie diminue avec le temps.

Il s'agit, à notre connaissance, du premier foyer de cas à Salmonella lié à des écrevisses précuites congelées en saumure à l'aneth. Les épidémies à Salmonella Newport ont déjà été liées à des véhicules animaux et végétaux, par exemple le bœuf, la pastèque et les graines germées de haricot mungo. On ne sait pas comment le produit a été contaminé. Salmonella a déjà été détectée dans des écrevisses sauvages et il est possible que les écrevisses aient été insuffisamment cuites. Cependant, étant donné que Salmonella a été détecté dans deux lots, indiquant une contamination persistante, il est plus probable que le produit ait été contaminé après la cuisson, par l'ajout d'aneth contaminé ou par une contamination environnementale lors de la préparation. Nous avons utilisé une étude de cas basée sur le questionnaire exploratoire national suédois sur Salmonella pour identifier une source possible dans cette épidémie. Outre la rapidité d'exécution, McCarthy et Gieseke ont proposé que les avantages des études cas-cas par rapport aux études cas-témoins sont une réduction des biais de sélection et de rappel. En effet, les cas d'éclosion et les cas témoins sont identifiés à partir du même système de surveillance et parce que les cas témoins sont susceptibles de mieux se souvenir de leurs expositions que les témoins sains. Des études cas-cas ont été utilisées auparavant, à la fois pour comparer des cas sporadiques avec différentes maladies gastro-intestinales, pour établir une comparaison de base de cas avec différentes maladies, et dans les enquêtes sur les épidémies. Dans cette enquête sur l'épidémie, la justification de la réalisation d'une étude cas-cas était que l'écrevisse est un plat de saison, traditionnellement consommé en Suède lors des fêtes d'écrevisses en août et septembre. Les écrevisses sont généralement servies froides et les écrevisses précuites congelées sont prêtes à être consommées après décongélation, sans réchauffage.

Dans cette enquête sur l'épidémie, l'approche d'étude de cas a été couronnée de succès, identifiant un véhicule suspect d'infection sur lequel on pouvait agir en temps opportun et confirmé par une enquête microbiologique. Compte tenu des circonstances suédoises, avec l'utilisation de questionnaires nationaux, les études de cas pourraient être un outil utile lors de futures épidémies de maladies d'origine alimentaire et hydrique. La détection du signal d'éclosion montre la force d'un programme national de surveillance microbienne dans lequel Salmonella est typée en temps opportun dans le but d'identifier les épidémies, en particulier avec des cas largement répartis géographiquement. Cependant, le programme de surveillance microbiologique de l’agence nationale de santé de Suède (PHAS) ne comprend que l'analyse WGS des isolats provenant de cas domestiques. Par conséquent, il est possible que nous n'ayons pas détecté tous les cas d'épidémie, s'ils étaient considérés comme infectés à l'étranger.

Conclusion

Cette enquête a démontré l'utilisation réussie d'une étude de cas et de tests microbiologiques ciblés pour identifier les écrevisses importées congelées et précuites dans la saumure à l'aneth comme étant la source de l'éclosion. Cela montre l'importance de mettre en œuvre et de maintenir des systèmes de management de la sécurité des aliments efficaces dans l'ensemble de la chaîne de production, en particulier des aliments prêts à consommer.

Elle montre également la difficulté d'éliminer complètement le risque lié aux aliments contaminés avec des dates limites de consommation longues, comme en témoignent les deux cas supplémentaires bien après le rappel. L'action immédiate prise par l'entreprise de vente au détail vendant le produit, qui comprenait à la fois un rappel approfondi et une analyse des produits alimentaires, était importante pour confirmer le véhicule de l'infection et arrêter l'épidémie.

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