Les sèche-mains électriques peuvent-ils servir de réservoir microbien pour une contamination?

Dans ses recommandations pour un été sans souci, et même au-delà, l’Anses indique dans ses recommandations pour l’hygiène dans la cuisine, « Avant et pendant la préparation des repas, bien se laver les mains avec de l'eau et du savon. »

Mais l’Anses n’indique pas clairement comment se sécher les mains, y compris dans sa fiche sur l’hygiène domestique, mis à part d’éviter les torchons sales …

Les lecteurs du blog savent que le meilleur séchage des mains est obtenu avec un essuie-mains en papier à usage unique. Ils savent aussi que par temps de Covid ou non, il ne faut pas utiliser le sèche-mains électriques ou automatiques

« Les sèche-mains automatiques peuvent être une source de contamination microbienne », source ASM News.

L’étude présentée lors de ASM Microbe Online a révélé que les sèche-mains automatisés pour toilettes peuvent héberger et propager des bactéries, notamment des staphylocoques et des coliformes. L'étude a montré qu'après le lavage des mains, les mains peuvent être inoculées de nouveau par des micro-organismes présents à l'intérieur du sèche-mains.

Les sèche-mains électriques automatiques à grande vitesse sont considérés comme une alternative écologique car ils réduisent le gaspillage de papier et sont considérés comme plus hygiéniques que les distributeurs d'essuie-mains en papier car ils éliminent le contact direct avec le distributeur et les serviettes. De plus en plus, ces sèche-mains sont la seule option dans les toilettes publiques.

« Notre objectif pour cette étude était de déterminer si les sèche-mains électriques automatiques à grande vitesse dans les toilettes publiques sont antiseptiques ou s'ils peuvent servir de source de contamination des mains pendant le séchage », a dit Craig Oberg, Brady Distinguished Professeur de microbiologie à la Weber State University (WSU) à Ogden dans l’Utah, qui a supervisé deux étudiants de premier cycle sur l’étude.

Les résultats ont montré que le fond des sécheurs dans les toilettes hommes et femmes avait la contamination la plus élevée, une moyenne d’environ 300 organismes par 5 cm². La section médiane contenait environ deux fois moins d'organismes avec en moyenne 140 organismes par 5 cm², tandis que le dessus du séchoir contenait 75 organismes par 5 cm². Le recours à des milieux sélectifs a montré que Staphylococcus et des coliformes (bactéries fécales) étaient présents à l'intérieur de la chambre de séchage.

Dans l’ensemble, il n’y avait aucune différence entre les deux marques de sèche-mains testées (Dyson Airblade versus Mediclinics Dualflow Plus) et aucune différence entre les sèche-mains dans les toilettes hommes et les toilettes femmes.

Plus les mains sont placées profondément dans le sécheur, plus la probabilité de contamination est grande. « À titre préventif, l'intérieur des sécheuses doit être nettoyé régulièrement pour prévenir que des personnes se contaminent leurs mains immédiatement après les avoir lavées », a dit Oberg.

Les toilettes des bâtiments universitaires avec des degrés variables de trafic piétonnier ont été sélectionnées pour l'échantillonnage. Les chercheurs ont prélevé dans les toilettes hommes et femmes dans trois bâtiments (bibliothèque, bâtiment du syndicat étudiant et bâtiment des laboratoires) avec 4 toilettes testées dans chaque bâtiment. Les essais ont été réalisés en écouvillonant une zone de 5 cm² du haut, du milieu et du bas de chaque sèche-mains à l'aide de  Quickswabs 3M. Des boîtes de géloses TSA, des boîtes de gélose aux sels de mannitol sel, des boîtes de gélose au rouge violet et aux sels biliaires ont été utilisées pour dénombrer les prélèvements sur écouvillon avec des boîtes qui ont dénombrées après 48 heures à 37°C.

Étant donné que l'utilisation d'écouvillons pour les prélèvements ne récupère qu'entre 1 et 10% du total des micro-organismes présents, le niveau réel de contamination microbienne dans les sèche-mains pour toilettes était au moins 10 fois plus élevé que le nombre réel présent sur les boîtes. Des différences ont été observées en fonction de l'emplacement des prélèvements à l'intérieur du séchoir et pour les toilettes dans les zones à fort trafic, qui présentaient un niveau plus élevé de contamination microbienne, probablement en raison d'une utilisation accrue.

Cette recherche a été réalisée par deux chercheurs de premier cycle, Hyrum Packard et Riley Nichols, au Département de microbiologie sous la direction de la faculté de microbiologie, Craig Oberg et Matthew Domek, à la Weber State University à Ogden, Utah. Ce projet a été financé par une subvention du Bureau de recherche de premier cycle de la WSU. Cette étude est présentée sous forme d’eposter à ASM Microbe Online.

Vous trouverez ici une copie de l’eposter intitulé, « Can Automatic Hand Dryers Serve as a Microbial Reservoir for Contamination? ».

Commentaire. Au risque de me répéter, je pense que les sèche-mains électrique ne devraient pas être utilisés pendant la pandémie de COVID-19, mais après aussi ...

Malheureusement dans des questions-réponses, l'OMS tombe dans le panneau et rapporte à propos du Nouveau coronavirus (2019-nCoV) : conseils au grand public - En finir avec les idées reçues,

Les sèche-mains sont-ils efficaces pour tuer le nCoV 2019 ?

Non. Les sèche-mains ne sont pas efficaces pour tuer le 2019-nCoV. Pour vous protéger contre le nouveau coronavirus, vous devez vous nettoyer fréquemment les mains avec un produit hydro-alcoolique ou à l’eau et au savon. Une fois que vos mains sont propres, vous devez les sécher soigneusement à l’aide de serviettes en papier ou d’un séchoir à air chaud.