Comment l'ajout d'extrait de thé vert aux aliments préparés peut réduire le risque de norovirus ?

« Comment l'ajout d'extrait de thé vert aux aliments préparés peut réduire le risque de norovirus », source communiqué de l'Ohio State News.

Dans une étude, un enrobage comestible à base d'extrait de thé a tué le virus et les bactéries.

Infuser les aliments préparés avec un enrobage comestible contenant de l'extrait de thé vert peut réduire les chances des consommateurs d'attraper norovirus hautement contagieux en consommant des aliments contaminés, selon une nouvelle étude.

Norovirus, qui provoque des vomissements et de la diarrhée, rend malade environ 48 millions de personnes aux États-Unis chaque année et cause environ 3 000 décès. Il se transmet de personne à personne et par la consommation d’eau et d’aliments contaminés.

Beaucoup de choses que nous consommons contiennent ce que l'on appelle dans l'industrie des films comestibles: ils peuvent améliorer l'apparence, comme la cire qui rend les pommes brillantes ou tenir le contenu ensemble, comme des capsules de médicament en plastique et prévenir le contenu de s'échapper, par exemple en étant placé entre une croûte de tarte préparée et la garniture.

« Dans de nombreux cas, un film comestible est dans un produit, mais vous n'en êtes pas conscient », a déclaré Melvin Pascall, professeur de science et technologie des aliments à l'Université d'État de l'Ohio et auteur principal de l'étude. « Nous n’avons pas à mettre cela sur l’étiquetage puisque le matériau est comestible. C’est une autre façon dont nous utilisons les emballages et le consommateur n’a pas à le savoir. »

Certains films comestibles sont également enrichis d'agents antimicrobiens qui peuvent tuer ou ralentir la croissance d'organismes qui causent des maladies, comme E. coli et les moisissures.

Dans cette nouvelle étude dirigée par Pascall, l'ajout d'extrait de thé vert à une substance filmogène a créé une barrière sans danger pour la consommation qui a tué norovirus ainsi que deux types de bactéries.

Alors que la plupart des progrès réalisés à ce jour dans les emballages antimicrobiens ont mis l'accent sur la lutte contre les bactéries, cette découverte est prometteuse pour un nouveau domaine de recherche sur le concept d'utilisation d'un film comestible pour tuer un virus, a déclaré Pascall.

« Norovirus est un virus difficile avec lequel travailler car c'est un virus non enveloppé, qui est le type le plus résistant aux désinfectants et aux agents antimicrobiens », a-t-il dit. « Cependant, parce qu'il a des problèmes de santé publique et a été impliqué dans un certain nombre d'épidémies d'origine alimentaire, nous voulions examiner les effets de l'extrait de thé vert sur le norovirus. »

L'étude est publiée dans International Journal of Food Science.

Pascall et son équipe ont créé des films avec une substance de base appelée chitosane, un sucre retrouvé dans l'exosquelette des crustacés. Le chitosane est commercialisé en tant que complément pour la perte de poids et utilisé dans des applications agricoles et médicinales, et a été largement étudié en tant que composé sûr et facilement disponible pour le développement de films comestibles.

Des études antérieures ont suggéré que le chitosane a des propriétés antimicrobiennes. Mais norovirus pouvait dépasser ses capacités de lutte contre les microbes: dans cette étude, les chercheurs ont découvert que le chitosane en lui-même ne tuait pas le virus.

Pour tester les effets de l'extrait de thé vert, les chercheurs l'ont dissous seul dans de l'eau et l'ont ajouté à une solution liquide à base de chitosane et à un film séché. Plusieurs concentrations différentes de l'extrait ont montré une efficacité contre les cellules de norovirus, le niveau le plus élevé testé dans cette étude les tuant toutes en une journée.

« Nous avions testé le chitosane par lui-même et il n'a pas montré beaucoup d'activité antimicrobienne contre le virus », a déclaré Pascall. « Mais lorsque nous avons ajouté l'extrait de thé vert au chitosane, nous avons constaté que le film avait des propriétés antivirales - nous avons donc conclu que les propriétés antivirales provenaient de l'extrait de thé vert. »

Les scientifiques ont introduit au moins 1 million de cellules virales dans la solution et des films séchés. Ceux contenant de l'extrait de thé vert ont réduit la présence de cellules virales en trois heures. Les films avec la concentration la plus élevée d'extrait de thé vert ont réduit norovirus à des niveaux indétectables 24 heures après l'exposition.

Bien que norovirus ait été au centre de ce travail, les chercheurs ont également découvert que l'extrait de thé vert réduisait E. coli K12 et Listeria innocua, des substituts des bactéries qui causent également des maladies d'origine alimentaire, à des niveaux indétectables dans les 24 heures.

Cette étude n’a pas identifié comment la mise à mort se produit - généralement, un agent antimicrobien désactive les organismes de manière à les faire mourir ou à les rendre incapables de se reproduire. Les chercheurs ont utilisé des cellules de norovirus de souris parce que les cellules de norovirus humains ne se développent pas bien en laboratoire.

Il y a encore beaucoup de travail à faire avant que les films infusés d'extrait de thé vert soient prêts à entrer sur le marché. Une partie délicate de l'ajout de substances naturelles aux emballages comestibles consiste à s'assurer qu'il y en a suffisamment pour produire l'effet de destruction des microbes sans changer le goût ou l'odeur des aliments.

« Une concentration plus élevée d'un antimicrobien naturel pourrait provoquer une forte baisse de l'organisme cible, mais en même temps, elle va à l'encontre du but de l'aliment en ajoutant un goût ou une odeur désagréable », a déclaré Pascall. « Il y a aussi l'impact du composé naturel sur le matériau lui-même - il peut rendre le film trop cassant ou collant. Ce sont des éléments dont les scientifiques de l'alimentation doivent tenir compte lorsqu'ils utilisent des agents antimicrobiens, en particulier ceux d'origine naturelle. »

Il est également trop tôt pour dire quels types d'aliments seraient les meilleurs candidats pour des films comestibles antiviraux à base d'extrait de thé vert. Cela dépend du fait que l'aliment soit exposé à la chaleur, à l'humidité ou à des conditions acides, par exemple. Il y a aussi une chance qu'une autre substance naturelle puisse faire un travail encore meilleur et Pascall mène des études similaires avec d'autres extraits.