Le fardeau clinique et économique de la gastro-entérite à norovirus aux États-Unis

« La gastro-entérite à norovirus coûte environ 10,6 milliards de dollars chaque année aux Etats-Unis », source communiqué de Vaxart du 16 juillet 2020, une société impliquée dans un vaccin contre norovirus.

Plus de 90% du coût annuel total du norovirus est dû à une propagation sporadique dans la communauté.

Une nouvelle étude publiée  dans le Journal of Infectious Diseases a conclu que la gastro-entérite à norovirus coûte aux États-Unis une médiane estimée à 10,6 milliards de dollars chaque année. En particulier, les épidémies à norovirus largement diffusées ne sont que la pointe immergée de l'iceberg et représentent moins de 10% de tous les coûts. La grande majorité des coûts proviennent de cas sporadiques dans la communauté.

Ces résultats proviennent d'un modèle informatique qui simule l'évolution d'une infection à norovirus et quantifie sa charge clinique et économique aux États-Unis. Chaque personne infectée par norovirus avait une probabilité de demander des soins médicaux (par exemple, consultation externe ou en ambulatoire), une hospitalisation et la mort. Les coûts comprenaient des soins requis (par exemple, l'hospitalisation) et les jours manqués d'école et de travail.

« Bien que les norovirus aient tendance à être mis en évidence par les médias lors des épidémies, ce sont les cas de norovirus dans la communauté qui contribuent à l'essentiel des coûts », a commenté Bruce Y. Lee, auteur principal de l'étude, professeur of Health Policy and Management à la City University of New York, et directeur exécutif de la Public Health Informatics, Computational, and Operations Research. « Comme le montre notre étude, les coûts de ces cas individuels peuvent s'additionner considérablement. Cela donne une idée de combien un vaccin efficace pourrait sauver les employeurs et l'économie. »

Une étude précédente estimait que norovirus coûtait à la société 60,3 milliards de dollars chaque année dans le monde et subdivisait cette estimation par la région de l'Organisation mondiale de la santé, les Amériques, ayant le coût le plus élevé avec 23,5 milliards de dollars.

Même si les infections à norovirus se produisent toute l'année, les résultats de la nouvelle étude montrent que plus de 50% des coûts totaux sont encourus pendant l'hiver. Cela suggère que toute politique ou intervention visant à prévenir norovirus devrait être mise en œuvre avant ou intensifiée pendant les mois d'hiver.

De plus, les pertes de productivité représentaient 89% des coûts totaux, ce qui donne une idée du montant que norovirus peuvent coûter aux employeurs. Le Dr Lee a ajouté : « Puisque notre étude a démontré que la majorité des coûts liés aux norovirus peuvent être des pertes de productivité, les données de remboursement et d'autres mesures des coûts médicaux peuvent sous-estimer considérablement le coût total de norovirus. »

Plus de la moitié du fardeau économique incombe aux adultes âgés de 45 ans et plus, plus de la moitié survient pendant les mois d'hiver et > 90% des coûts de l'épidémie sont dus à la transmission de personne à personne, offrant un aperçu de l'endroit et du moment où les efforts de prévention/contrôle peuvent donner des résultats.

Commentaire. Je n'ai pas les coûts pour la France, mais en Belgique, le coût global de la gastro-entérite aiguë en Belgique fluctuerait entre 210 millions d'euros et un peu plus d'un milliard d'euros par an.