Une étude révèle la complexité de la pollution microplastique

Les microplastiques sont fabriqués avec une variété de polymères, augmentés d'une gamme d'additifs qui peuvent être transformés en une multitude de produits.

«Une étude révèle la complexité de la pollution microplastique», source EurekAlert!

Les microplastiques, de petits morceaux de plastique de moins de 5 millimètres de longueur, sont omniprésents dans l'environnement et peuvent avoir des effets importants sur la faune. Une nouvelle étude publiée dans Environmental Toxicology and Chemistry (article disponible en intégralité) révèle qu'il existe de multiples impacts de différents microplastiques, de tailles, de formes et de compositions chimiques variables ,sur la survie, la croissance et le développement des larves de tête-de-boule, une espèce de proie importante dans les lacs. et les rivières en Amérique du Nord.

En démontrant que les microplastiques sont à la fois des facteurs de stress physiques et chimiques, l'étude soutient la nécessité d'une recherche qui considère les microplastiques comme un facteur de stress multiple plutôt qu'un seul contaminant. Il est important de noter que les méthodes d'essai actuelles utilisées dans la plupart des études sur les microplastiques n'examinent pas suffisamment la dimension chimique de la pollution liée aux microplastiques.

«Le cocktail chimique associé aux microplastiques dans l'environnement se compose d'additifs provenant de la fabrication et de contaminants sorbés dans l'environnement environnant; cependant, cette dimension est souvent absente des tests de toxicité, où des microplastiques vierges achetés auprès d'un fabricant sont souvent utilisés», a dit l'auteur correspondant, Kennedy Bucci, étudiant en doctorat à l'Université de Toronto. «Nos travaux montrent que le cocktail chimique est un important moteur d'effets et suggèrent qu'un nouveau cadre d'évaluation des risques qui saisit la multidimensionnalité de la pollution microplastique peut être nécessaire.»

Les sources de pollution microplastique sont diverses

Ainsi commence l'article,

Les microplastiques ne sont pas des microplastiques ne sont pas des microplastiques, tout comme les pesticides ne sont pas des pesticides ne sont pas des pesticides. «Les microplastiques», comme d'autres classes de contaminants chimiques, est un terme fourre-tout pour une variété de composés chimiques uniques. Pourtant, de nombreuses publications scientifiques, rapports politiques et articles de presse présentent les microplastiques comme s'il s'agissait simplement d'un seul composé ou type de matériau.

Ces communications simples ont des conséquences, conduisant à des études et des protocoles simplifiés qui peuvent être inadéquats pour nous informer des sources et du devenir des microplastiques, ainsi que de leurs implications biologiques et écologiques. Par exemple, étudier le devenir et les effets d'un type de plastique avec une forme et une taille spécifiques ne nous dit pas le sort et les effets des microplastiques en général. De plus, ne pas reconnaître la diversité des matériaux dans un échantillon de microplastiques peut négliger la complexité nécessaire pour éclairer une analyse et un contrôle de qualité robustes nécessaires dans les techniques d'échantillonnage et de mesure analytique. Par exemple, certaines méthodes sont plus efficaces pour récupérer des tailles, des formes ou des types de microplastiques spécifiques.

La simplification des microplastiques en tant que composé unique a également conduit à une confusion quant à la nécessité de nouvelles politiques et stratégies pour réduire les futures émissions de microplastiques. Par exemple, certains décideurs et scientifiques ont l'impression que l'interdiction de microbilles des produits de soins personnels à rincer a éliminé les rejets futurs de microplastiques en général dans l'environnement. En réalité, de telles interdictions n'éliminent qu'une seule source de la série de contaminants mondiaux émergents divers et complexes que sont les «microplastiques». Cela peut être comparé à l'interdiction d'une utilisation spécifique d'un pesticide (par exemple, à la maison), laissant le marché plein d'autres applications de divers pesticides qui doivent continuer à être évalués pour la persistance environnementale, la biodisponibilité et la toxicité.

Mise à jour du 21 mai 2021. On lira ce document de l'Anses, Microplastiques et nanomatériaux.