De nombreuses agences réglementaires du Royaume-Uni se trouvent dans l’incapacité d’appliquer les règles en raison des coupes budgétaires et de la diminution des effectifs, selon une nouvelle étude.
Le rapport a examiné les pertes de capacité d'application de la réglementation dans six domaines, notamment les aliments, l'environnement, la santé et la sécurité sanitaire et la protection des consommateurs.
Unchecked UK non contrôlé, un groupe soutenu par 40 organisations à travers la société, a déjà soulevé la question. En août 2019, il a averti que les inspections des normes britanniques de sécurité sanitaire, des aliments, de l'eau et de la qualité de l'air diminuaient avec une baisse des budgets et du personnel des agences d'application.
Une combinaison de compressions budgétaires et de manque de personnel signifie que les entreprises ne sont pas contrôlées et que les non-conformités à la loi restent impunies, a déclaré le groupe.
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Impact intersectoriel
Le dernier article de Unchecked UK a révélé une réduction de 51% du financement de la Food Standards Agency entre 2009 et 2019, avec une réduction de 24% des effectifs.
Il a également révélé une réduction de 49% des dépenses de santé et de la sécurité sanitaire des autorités locales en Angleterre entre 2009 et 2019, avec une réduction de 54% du nombre d'inspecteurs de la santé et de la sécurité sanitaire des autorités locales et une réduction de 60% du financement des normes commerciales entre 2009. et 2018.
Les pressions combinées de la reprise post-pandémique et des négociations commerciales sur le Brexit ont le potentiel d'accélérer le problème de protection du Royaume-Uni, en termes d'une nouvelle vague d'austérité, d'une capacité réglementaire insuffisante et d'un nivellement par le bas des normes, selon l'article.
Un rapport du National Audit Office (NAO) de 2019 a révélé que le nombre de membres du personnel chargé de l'hygiène alimentaire avait diminué d'environ 13% par rapport au nombre d'entreprises en activité entre 2012-13 et 2017-2018. Le personnel chargé des règles alimentaires a également diminué d'environ 45%.
S'exprimant récemment à la conférence sur la sécurité des aliments du Chartered Institute of Environmental Health (CIEH), la directrice générale de la FSA, Emily Miles, a déclaré qu'elle était de plus en plus préoccupée par l'impact des pénuries de financement des autorités locales sur la sécurité des aliments.
Les règles doivent être appliquées
Il y a eu une baisse de 38% des dépenses nettes totales entre 2009 et 2019 des autorités locales pour la sécurité alimentaire en Angleterre, selon l'articl' de Unchecked UK. Il a également constaté que les laboratoires britanniques pour les analyses et essais alimentaires étaient passés de 17 à neuf au cours de la même période.
Emma Rose, de Unchecked UK, a déclaré que les règles et les protections ne sont aussi bonnes que l'application qui les sous-tend et qu'il faut mettre l'accent sur la prévention plutôt que sur la guérison.
«Si elles ne sont pas appliquées, elles ne valent pas le papier sur lequel elles sont imprimées. Les protecteurs publics qui aident à assurer notre sécurité sanitaire ont été frappés par une série de coupes budgétaires catastrophiques», a-t-elle déclaré.
«Ils ont vu leur réputation ternie par les efforts - des gouvernements successifs - pour nous débarrasser de la bureaucratie, et ils ont été contraints de surveiller la détérioration des domaines réglementaires qu'ils sont chargés de protéger. Il est essentiel que ce gouvernement apprenne des erreurs du passé, fasse face aux faits et aux chiffres, et prenne des mesures immédiates pour remédier à la lacune périlleuse du Royaume-Uni en matière d'application.»
Commentaire. Pour information, et pour situer les enjeux, en France, selon le bilan 2019 de la DGAL, seules 58 200 inspections ont été réalisées versus 86 239 en 2012 ... que dire ?
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