Pour nettoyer votre vaisselle, êtes-vous brosse ou éponge ? Voici quelques bons conseils!

Vient de paraître dans International Journal of Food Microbiology un article, en accès libre, sur les éponges et les brosses à vaisselle: pratiques des consommateurs et croissance et survie bactériennes. Une enquête transnationale a été menée dans dix pays européens dont le Danemark, la France, la Hongrie,l' Allemagne, la Grèce, la Norvège, le Portugal, la Roumanie, l'Espagne et Royaume-Uni.

Faits saillants

• Les éponges sont plus utilisées que les brosses pour la vaisselle.
• Les brosses sèchent plus vite que les éponges et les bactéries meurent plus rapidement dans des brosses.
• Le chlore, l'ébullition et le lave-vaisselle sont efficaces pour réduire Salmonella sur les brosses et les éponges.

Résumé

Les éponges sont fréquemment utilisées dans les cuisines et il a été démontré qu'elles hébergent un grand nombre de bactéries, parfois également des agents pathogènes. On en sait moins sur les brosses de cuisine concernant l'utilisation et la présence de bactéries.

Dans la présente étude, l'utilisation d'éponges et de brosses a été étudiée dans une enquête menée auprès de 9 966 consommateurs européens dans dix pays, et la croissance et la survie des bactéries dans les éponges et les brosses ont été examinées dans des expériences en laboratoire.

Les éponges étaient les ustensiles de nettoyage des mains préférés pour la vaisselle dans la majorité des pays, tandis que les brosses étaient le plus souvent utilisées au Danemark et en Norvège. Les consommateurs changent généralement d'éponges à des heures régulières, mais aussi en raison de signaux sensoriels (l'air sale, malodorant, visqueux) et des événements d'utilisation tels que l'essuyage des jus de viande peuvent déclencher le remplacement. Outre le nettoyage de la vaisselle, plus d'un quart des utilisateurs de brosses à vaisselle l'utilisent également pour nettoyer une planche à découper après la saleté des jus de viande de poulet.

L'absorption d'eau et la vitesse de séchage variaient considérablement, à la fois entre les différentes éponges et entre les brosses et les éponges, où les brosses sèchent le plus rapidement.

Campylobacter a survécu un jour dans toutes les éponges et Salmonella plus de sept jours dans deux des trois types d'éponges. Dans le type d'éponge qui a séché le plus lentement, Salmonella a eu une croissance le premier jour et a toujours été retrouvé à des niveaux plus élevés que dans les autres éponges. Des bactéries non pathogènes se sont développées dans des éponges et ont atteint des niveaux d'environ 9 log UFC/éponge. Dans les brosses, tous les types de bactéries meurent avec le temps. Campylobacter et Salmonella ont été réduits de plus de 2,5 log en dessous de la limite de détection après respectivement, un et trois jours.

Les études sur le microbiote bactérien ont révélé une tendance avec une dominance des bactéries Gram-négatif et un passage à une prévalence relative élevée de Pseudomonas au fil du temps dans les éponges. Le dénombrement par étalement sur gélose et l'analyse des bactéries ont confirmé que les agents pathogènes étaient minoritaires par rapport aux autres bactéries.

Les traitements des éponges et des brosses au chlore, à ébullition ou au lave-vaisselle ont été efficaces pour réduire Salmonella.

Nous concluons que les brosses sont plus hygiéniques que les éponges et que leur utilisation doit être encouragée. Les éponges ou brosses contaminées doivent être remplacées ou nettoyées lorsqu'elles ont pu être en contact avec des micro-organismes pathogènes, par ex. utilisé sur les déversements d'aliments crus. Le nettoyage des éponges et des brosses au chlore, en les chauffant jusqu'à ébullition ou au lave-vaisselle peut être une alternative sûre à leur remplacement par des neufs.

Mots clés

Hygiène en cuisine,éponge, brosse, Salmonella, Campylobacter, nettoyage, pratiques des consommateurs.

Quelques éléments sur la France ...

L'analyse centrée spécifiquement sur les utilisateurs d'éponge à vaisselle (n = 3 578), montre que 56% utilisent cet ustensile. Ce comportement est particulièrement saillant en France (74% des utilisateurs d'éponges) et le plus faible nombre d'utilisateurs en Norvège (30%).

Selon l'article, au Danemark et en France, les consommateurs sont avisés d'essuyer les éclaboussures de viande avec du papier absorbant.

En France, le nettoyage-désinfection des éponges par ébullition, trempage dans de eau de javel diluée ou dans un four à micro-ondes, est recommandé.

Conclusions et conseils aux consommateurs

Les conseils d'utilisation d'éponges ou de brosses des autorités de sécurité des aliments sont limités.

Le présent travail soutient les recommandations de sécurité des aliments de l'OMS par les consommateurs de ne pas utiliser d'éponges pour le nettoyage. Les brosses sont un bon remplacement pour le lavage de la vaisselle. L'utilisation de brosses est déjà courante dans certains pays et l'adoption de cette pratique dans d'autres pays devrait donc être possible, même si cela nécessiterait des efforts de la part des autorités sanitaires, des établissements d'enseignement et des acteurs du marché.

Dans la présente étude, des différences dans les pratiques de nettoyage ont été constatées entre les pays, des variations de séchage et de survie des bactéries pathogènes dans les nouvelles éponges et brosses ont été observées, et les méthodes de nettoyage ont été évaluées.

Ces éléments constituent la base des recommandations suivantes:

Utilisez des brosses plutôt que des éponges pour laver la vaisselle.

Il est plus hygiénique d'utiliser des brosses: 

1) Les brosses sèchent plus rapidement et le risque de croissance/survie de Salmonella et de Campylobacter est plus faible dans les brosses que dans les éponges;

2) Puisque les brosses ont des poignées, les mains nues ne seront pas en contact avec l'eau permettant des températures plus élevées et donc un meilleur effet de nettoyage;

3) Les mains ne seront pas contaminées lors de l'utilisation d'une brosse, car les agents pathogènes ne seront pas transférés de la brosse aux mains nues. L'utilisation d'éponges présente un risque;

4) Il est facile de garder les brosses propres en utilisant un lave-vaisselle.

Utilisez du papier ou des lingettes à usage unique pour les éclaboussures d'aliments crus.

Évitez d'utiliser des éponges dans des situations à haut risque telles que l'essuyage/le nettoyage des éclaboussures d'aliments crus. L'utilisation de lingettes ou de papier à usage unique peut être une alternative dans de telles situations.

Si des éponges ou des brosses sont utilisées dans des situations à risque, elles doivent être nettoyées/remplacées directement après utilisation, car les agents pathogènes ne mourront probablement pas au moment de la prochaine utilisation. Nettoyez les éponges et les brosses au chlore, au lave-vaisselle ou par ébullition. Les méthodes les plus efficaces pour nettoyer les éponges et les brosses sont le trempage dans du chlore (4000 ppm, 16-20 h), le nettoyage en lave-vaisselle et l'ébullition. Il convient de noter que la recherche dans le présent travail a été réalisée avec de nouvelles brosses et éponges, et nous étudions actuellement les niveaux bactériens et la survie de Salmonella dans les brosses et les éponges qui ont été utilisées par les consommateurs.

NB : J'ajouterai que si vous optez pour une brosse, évitez d'avoir un manche en bois, même si vous souhaitez 'sauver la planète'.