Des alcaloïdes d'origine végétale protègent le riz, le kiwi et les agrumes des bactéries dangereuses

Olivier russe

«Des alcaloïdes d'origine végétale protègent le riz, le kiwi et les agrumes des bactéries dangereuses», source American Chemical Society (ACS) via EurekAlert!

Les plantes contractent des infections bactériennes, tout comme les humains. Lorsque les cultures vivrières et les arbres sont infectés, leur rendement et leur qualité peuvent en souffrir. Bien que certains composés aient été développés pour protéger les plantes, peu d'entre eux fonctionnent sur une grande variété de cultures et les bactéries développent une résistance. Désormais, des chercheurs rapportant dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry de l'ACS ont modifié des alcaloïdes naturels des plantes en nouveaux composés qui tuent les bactéries responsables des maladies du riz, du kiwi et des agrumes.

Actuellement, il n'existe pas de prévention ou de traitement efficace pour certaines maladies bactériennes des plantes, notamment la brûlure bactériennes des feuilles du riz, le chancre du kiwi et le chancre des agrumes, qui entraînent des pertes agricoles substantielles chaque année. Des scientifiques tentent de trouver de nouveaux composés qui attaquent les bactéries de différentes manières, réduisant ainsi les chances que les microbes développent une résistance. Les composés végétaux appelés alcaloïdes tétrahydro-β-carboline (THC) sont connus pour avoir des activités antitumorales, anti-inflammatoires, antifongiques, antioxydantes et antivirales.

Ainsi, Pei-Yi Wang, Song Yang et leurs collègues se sont demandé si les dérivés d'alcaloïdes du THC pouvaient aider à lutter contre les maladies bactériennes des plantes.

Les chercheurs ont utilisé un alcaloïde de THC appelé éleagnine, produit par des oliviers russes et d'autres plantes. À ce cadre, ils ont ajouté différents groupes chimiques pour fabriquer une série de nouveaux composés, dont deux ont tué efficacement trois souches de bactéries phytopathogènes dans des cultures liquides. L'équipe a ensuite testé les deux composés sur des brindilles et des feuilles de riz, de kiwi et d'agrumes et a découvert que les nouveaux alcaloïdes pouvaient à la fois prévenir et traiter les infections bactériennes. Les chercheurs ont déterminé que les composés fonctionnaient en augmentant les niveaux d'espèces réactives de l'oxygène dans les bactéries, ce qui provoquait la mort des cellules bactériennes.