En novembre, l'ARPHS a répondu à 29 flambées à norovirus, dont 21 dans des installations d'ELS. Environ 64 membres du personnel et 280 participants à ces ELS sont tombés malades.
Le médecin hygiéniste, le Dr Jay Harrower, déclare qu'il s'agit d'une augmentation significative par rapport aux chiffres de 2019.
«Au cours de la même période l'an dernier, nous avons répondu à un total de neuf flambées de norovirus, dont seulement deux dans les services d'apprentissage précoce. Six membres du personnel et 29 participants sont tombés malades.»
Les symptômes du norovirus peuvent inclure des nausées ou des vomissements, de la diarrhée, des crampes d'estomac, des maux de tête, une fièvre légère, des frissons et des douleurs musculaires. Les symptômes durent généralement deux jours. Une bonne hygiène des mains - se laver et se sécher soigneusement et souvent les mains - est la mesure la plus importante à prendre pour prévenir la propagation du virus.
Le Dr Harrower dit que l'ARPHS a identifié que certains centres avec des épidémies nettoyaient avec des produits à base d'ammoniaque car ils sont commercialisés comme inactivant le coronavirus (COVID-19).
«Il y a un facteur commun dans la forte augmentation des épidémies de norovirus dans les centres d'apprentissage précoce d'Auckland au cours des deux derniers mois. La plupart des centres atteints de norovirus se sont éloignés de l'eau de Javel pour le nettoyage.»
Il demande aux centres d'utiliser des produits à base d'hypochlorite de sodium (eau de Javel) pour tous les nettoyages et de les utiliser régulièrement et de nettoyer à fond.
«C'est l'hypochlorite de sodium ou l'eau de javel qui tuera les norovirus sur les surfaces et peut également prévenir la propagation du coronavirus. Les solutions à base d'ammoniaque et d'alcool n'inactivent pas complètement norovirus», dit-il.
Norovirus peut survivre à l'extérieur du corps, de sorte que les surfaces dures, les jouets, les assiettes, les couverts et autres objets peuvent être contaminés et entraîner la maladie.
Selon le Dr Harrower, comme le norovirus est très contagieux, un enfant dans un centre atteint de la maladie peut le transmettre rapidement à de nombreux autres enfants, au personnel et à leur famille à la maison.
«Alors que la plupart des gens se rétablissent rapidement et complètement, les très jeunes enfants peuvent devenir suffisamment malades pour avoir besoin de soins hospitaliers.»
«Il peut être difficile pour les whānau de s'absenter du travail lorsqu'ils ont des enfants malades, mais il est important de rappeler aux parents et aux soignants que les microbes intestinaux sont très contagieuses. Il est fort probable que votre enfant infectera d'autres personnes, et les épidémies peuvent entraîner la fermeture des centres.»
Contrairement aux services d'apprentissage précoce, le nombre d'épidémies de norovirus dans les établissements de soins pour personnes âgées est en baisse et est inférieur à la même période l'an dernier.
L'ARPHS a écrit aux gestionnaires de tous les services d'apprentissage précoce au sujet de la récente flambée d'épidémies, leur demandant de renvoyer les enfants à la maison s'ils ont la diarrhée ou des vomissements. Ils ne devraient pas revenir avant que les symptômes aient cessé pendant au moins 48 heures.
Il est conseillé à tout le monde dans un centre de se laver les mains souvent et soigneusement, avec de l'eau tiède et du savon, et de bien les sécher avec une serviette en papier avant et après avoir mangé et après la toilette. Les très jeunes enfants doivent être surveillés si nécessaire. Le personnel doit également bien se laver les mains après avoir changé les couches ou avoir manipulé des vêtements souillés.
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