Conséquences de la COVID-19 sur la sécurité des aliments et la santé des employés

«Conséquences de la COVID-19 sur la sécurité des aliments et la santé des employés» est le titre d’un article paru dans J Food Prot (2021) ; il est disponible en intégralité.

Résumé

La pandémie de la COVID-19 a eu un impact considérable sur l'approvisionnement alimentaire et le comportement des consommateurs aux États-Unis. La production et la transformation des aliments ont été perturbées en raison de cas de maladies, de quarantaines proactives et des restrictions de circulation imposées par le gouvernement entraînant des pénuries de main-d'œuvre. Dans cet environnement, l'industrie alimentaire a été obligée d'adopter de nouvelles pratiques supplémentaires pour minimiser le risque de cas et d'épidémies de la COVID-19 parmi ses effectifs. Surmonter ces défis avec succès nécessite une approche globale qui aborde la transmission de la COVID-19 à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de l'établissement ; les interventions possibles comprennent des stratégies pour (i) vacciner les employés, (ii) s'assurer que les employés pratiquent la distanciation physique, (iii) s'assurer que les employés portent des masques, (iv) dépister les employés pour la COVID-19 (v) s'assurer que les employés se lavent fréquemment les mains et évitent de se toucher le visage, (vi) nettoyer les surfaces fréquemment touchées et (vii) assurer une bonne ventilation.

La conformité à ces stratégies de contrôle doit être vérifiée et une «culture de contrôle de la COVID-19» globale doit être établie pour faciliter un programme efficace. Malgré certaines perceptions erronées du public sur la présence du SRAS-CoV-2 sur les aliments ou les emballages alimentaires représentant un risque pour la santé publique, il est important de noter que la biologie du virus et les données épidémiologiques soutiennent clairement un risque négligeable de transmission de la COVID-19 par les aliments et les emballages alimentaires. Cependant, les perturbations de la chaîne d'approvisionnement et de la main-d'œuvre liées à la pandémie de la COVID-19, ainsi que le changement de ressources pour protéger les employés de l'industrie alimentaire contre la COVID-19 peuvent augmenter les risques réels de sécurité des aliments. L'objectif de ce document est d'examiner les pratiques de réduction de la COVID-19 adoptées par l'industrie alimentaire, et l'impact potentiel de ces pratiques et des perturbations liées à la COVID-19 sur la mission sécurité des aliments de l'industrie. Un examen de ces impacts est nécessaire pour s'assurer que l'industrie alimentaire est prête à maintenir un approvisionnement alimentaire sûr et nutritif face aux futures perturbations mondiales.

Dans la conclusion, les auteurs notent,

Malgré le fait que le risque de transmission alimentaire de la COVID-19 soit négligeable, ceette pandémie a eu un impact considérable sur l'industrie alimentaire et, très probablement, sur les pratiques de sécurité des aliments de l'industrie. Cependant, des données quantitatives claires sur l'impact réel de cette pandémie sur la sécurité des aliments sont encore extrêmement limitées. Il est important de reconnaître que certaines pratiques de réduction accentuées par la pandémie, comme le lavage des mains et le nettoyage des surfaces, renforcent les pratiques standard de sécurité des aliments de l'industrie et que d'autres pratiques, comme le port du masque et la distanciation physique, ont également pu réduire la transmission de virus d'origine alimentaire. La pandémie de la COVID-19 n'est pas terminée, et ce ne sera pas la dernière pandémie à avoir un impact sur notre industrie. Des évaluations quantitatives futures des impacts de la pandémie sur la sécurité des aliments et des examens internes par les entreprises alimentaires de la performance de leur système de sécurité des aliments, sont essentielles pour garantir que des effets négatifs sur le long terme des conséquences de cette pandémie et d’une future pandémie sur la sécurité des aliments sont minimisées.