La pandémie du COVID-19 ne devrait pas refluer avec le réchauffement du temps, selon des experts

« La pandémie du COVID-19 ne devrait pas refluer avec le réchauffement du temps, selon des experts », source article de Mary Van Beusekom paru le 8 avril dans CIDRAP News.

Bien que certains experts aient suggéré que la pandémie de COVID-19 se dissiperait avec les températures chaudes et l'humidité élevée à venir dans l'hémisphère Nord, le virus est peu susceptible d'être de nature saisonnière, selon un article publié hier par la National Academy of Sciences, Engineering and Medecine.

Les températures estivales ne signifient pas une propagation plus lente de la maladie

Dans le document, le Comité permanent des académies nationales sur les maladies infectieuses émergentes et les menaces pour la santé au 21e siècle a déclaré que le nombre d'études bien contrôlées montrant une survie réduite du coronavirus à des températures et une humidité élevées est faible et a encouragé la prudence à ne pas surinterpréter ces résultats en raison de la qualité des données variée et douteuse.

Même si la chaleur n'était pas favorable au COVID-19, « étant donné le manque d'immunité de l'hôte à l'échelle mondiale, cette réduction de l'efficacité de la transmission pourrait ne pas conduire à une réduction significative de la propagation de la maladie sans l'adoption concomitante d'interventions majeures en santé publique », ont-ils écrit. « Étant donné que les pays actuellement sous des climats estivaux, comme l'Australie et l'Iran, connaissent une propagation rapide du virus, il ne faut pas supposer une diminution des cas avec des augmentations d'humidité et de température ailleurs. »

Ils ont ajouté que ni les coronavirus qui causent le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) et le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS), ni les souches grippales des pandémies précédentes n'ont montré de tendance saisonnière.

« Il y a eu 10 pandémies de grippe au cours des 250 dernières années voire plus - deux ont commencé au cours de l'hiver dans l'hémisphère Nord, trois au printemps, deux en été et trois à l'automne », ont-ils déclaré. « Tous ont connu une deuxième vague de pointe environ six mois après l'émergence du virus dans la population humaine, quel que soit le moment de l'introduction initiale. »

La courte durée des études et des hypothèses entravent la généralisation

Mettant en garde contre la difficulté de déterminer les différences saisonnières au sein d'une même région, car la pandémie a commencé il y a seulement 4 mois en hiver, principalement dans les latitudes nordiques, ils ont cité un certain nombre d'études sur le sujet.

Une première étude chinoise suggérant que, pour chaque augmentation de 1°C de la température, les cas quotidiens de coronavirus diminuaient de 36% à 57% lorsque l'humidité relative était de 67% à 85,5% et que, pour chaque augmentation de 1% de l'humidité relative, les cas quotidiens diminuaient de 11% à 22% lorsque la température moyenne était d'environ 5 à 8,2°C. « Mais ces résultats n'étaient pas cohérents à travers la Chine continentale », ont-ils déclaré.

Une autre étude chinoise a révélé que l'augmentation des températures et de l'humidité peut ralentir la reproduction des coronavirus, mais a identifié un R0 de près de 2, suggérant qu'il est toujours très contagieux dans ces conditions. (Le R0 [R-naught] est un reflet du nombre de personnes que chaque personne infectée infectera.)

Toujours en Chine, une étude a démontré une transmission soutenue du coronavirus malgré les conditions météorologiques changeantes dans différentes parties du pays qui allaient du froid et du sec au chaud et humide.

Une étude de 121 pays et régions a montré que le taux de croissance des cas étaient les plus élevés dans les régions tempérées et que le taux de croissance atteignaient un sommet dans les régions avec une température moyenne de 5°C et diminuaient dans les climats plus chauds et plus froids. Une autre étude portant sur 310 régions dans 116 pays a également révélé une relation inverse entre l'humidité et la température et l'incidence des coronavirus.

Une étude de Hong Kong a révélé que, dans une suspension de COVID-19 dans un milieu de transport de virus à 4°C, il n'y avait qu'une réduction d'unité de 0,6 log après 14 jours. À 22°C, il y avait une réduction de 3 log après 7 jours, et le virus était indétectable après 14 jours. À 37°C, il y a eu une réduction de 3 log après 1 jour et aucune détection de virus par la suite.

Les auteurs ont également discuté des résultats préliminaires d'expériences du laboratoire d'aérobiologie des maladies infectieuses du Centre national de recherche sur les primates de l'Université Tulane à La Nouvelle-Orléans, qui ont révélé que le COVID-19 persiste dans les aérosols à environ 20°C et 50% d'humidité plus longtemps que le virus de la grippe, le virus qui cause le SRAS, le virus de la variole du singe et la bactérie qui cause la tuberculose.

Différences dans le monde réel et les conditions de laboratoire

Les auteurs ont dit qu'il est difficile de mailler les résultats d'études de laboratoire expérimentales, qui peuvent contrôler certaines conditions environnementales (par exemple, l'humidité) mais ne reflètent généralement pas le monde réel, et les études d'histoire naturelle, qui reflètent le monde réel mais ne peuvent pas contrôler conditions environnementales et ont d'autres facteurs de confusion.

Par exemple, les coronavirus transmis d'humains naturellement infectés à l'environnement ont probablement des propriétés de survie différentes de celles des virus cultivés dans les milieux de culture tissulaire utilisés dans de nombreuses études de survie expérimentales, ont-ils déclaré.

Ils ont appelé à des études du virus dans la salive, les sécrétions nasales et des voies respiratoires inférieures, l'urine, le sang, les selles et la solution saline nébulisée. La possibilité de différences dans la viabilité environnementale des différentes souches de COVID-19 doit être étudiée via des isolats du début et de la fin de la pandémie et de différentes régions géographiques, ont-ils ajouté.