Près de la moitié des nouvelles questions commerciales discutées au sein d'un comité de l'OMC en 2020 mentionnaient la sécurité des aliments, selon un rapport sur la réunion.
Sur les 36 nouvelles préoccupations commerciales spécifiques (PCSs) soulevées au sein du Comité sanitaire et phytosanitaire (SPS) de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), 16 faisaient référence à des mesures de sécurité sanitaire des aliments.
Plus d'un tiers étaient dus à d'autres domaines, tels que les procédures de certification, d'inspection et d'approbation. Les autres concernaient la santé végétale et animale. Les 36 PCSs sont les plus élevées depuis 2003. 17 autres PCSs précédemment soulevées ont également été débattues.
Les nouvelles PCSs sur la sécurité des aliments comprenaient des LMR modifiées par l'Union européenne pour certains produits phytopharmaceutiques, des restrictions à l'importation de chocolat et de cacao en raison des niveaux de cadmium, la suspension par l'Arabie saoudite des usines de volaille brésiliennes et les restrictions à l'importation du Costa Rica des produits laitiers. D'autres étaient les actions de la Chine liées à la COVID-19 et l'interdiction des Philippines sur les importations de volaille en raison du coronavirus.
L'Accord SPS vise à minimiser les restrictions au commerce international tout en permettant aux membres de l'OMC de prendre des mesures de protection de la santé en matière de sécurité des aliments, de santé animale et végétale.
Les notifications continuent d'augmenter
Les pays ont signalé 35 PCSs comme résolues et 42 comme partiellement résolues en 2020. Depuis 1995, plus de 230 restent non résolues. Le nombre moyen de fois où les PCSs sur la sécurité des aliments et la santé animale ont été augmentées est de près de trois.
Plus des deux tiers des notifications régulières concernaient la sécurité des aliments et 84 pour cent des notifications d'urgence concernaient la santé animale.
Entre février et décembre 2020, les pays ont soumis 55 notifications et 11 communications sur les mesures SPS liées à la COVID-19 ainsi que deux PCSs liées à la COVID-19.
Aux premiers stades de la pandémie, quelques mesures d'urgence ont imposé des restrictions à l'importation, et parfois au transit, d'animaux vivants et de produits d'origine animale, ou de certaines espèces. Alors que quelques autres interdictions sont arrivées à un stade ultérieur, la plupart ont été levées. De nombreux avis impliquaient l'acceptation de copies électroniques ou de certificats numérisés.
Les pays en voie de développement ont présenté plus de notifications SPS que les pays développés. Le Brésil a soulevé la plus grande part de ces dernières l'année dernière avec 23 pour cent. La deuxième part la plus élevée était le Japon à 8 avec cent.
Lors d'une réunion en juillet, les membres ont soulevé 47 problèmes commerciaux spécifiques, dont neuf pour la première fois. Les discussions ont porté sur des sujets tels que les restrictions et les procédures d'approbation pour les importations de produits animaux et végétaux, les politiques relatives aux pesticides et les limites maximales de résidus (LMR). La prochaine réunion est prévue les 4 et 5 novembre.
En juillet également, l'OMC a organisé un atelier virtuel sur l'évaluation des risques, la gestion des risques et la communication sur les risques pour la sécurité des aliments, la santé animale et végétale avec 1 000 participants inscrits.
Projets dans les pays en voie de développement
Le STDF, créé par la FAO, l'OIE, la Banque mondiale, l'OMS et l'OMC, aide les pays en voie de développement à renforcer leurs capacités à mettre en œuvre les normes sanitaires et phytosanitaires internationales.
Ngozi Okonjo-Iweala, directeur général de l'OMC, a déclaré que le STDF permet aux petits agriculteurs de respecter les normes internationales de santé et de sécurité sanitaire.
«Cela ouvre la porte à de nouveaux marchés et signifie des revenus plus élevés et plus d'emplois et d'opportunités économiques, en particulier pour les femmes. Cela signifie des aliments plus sûrs, des délais et des coûts commerciaux réduits, et une plus grande capacité à protéger la capacité de santé des plantes et des animaux.»
Le rapport donne un aperçu des projets soutenus par le STDF, tels que la réduction des résidus de pesticides en Asie pendant la COVID-19, piloter de nouveaux modèles de normes de sécurité des aliments en Afrique de l'Ouest et en Amérique centrale et l'harmonisation des réglementations et l'intégration des stratégies relatives aux pesticides en Afrique australe.
Les travaux spécifiques aux pays mis en évidence comprennent l'amélioration du commerce pour les producteurs de cacao en Papouasie-Nouvelle-Guinée, l'amélioration des capacités SPS dans la chaîne de valeur du poivre de Penja au Cameroun , la rationalisation de l'inspection, le contrôle et la surveillance des aliments d'origine animale au Costa Rica et la sécurité du poisson fumé au Mali.
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