Etats-Unis: Analyse des rappel de produits alimentaires lors du trimestre COVID-19

« Etats-Unis : Les rappels d’aliments au cours du trimestre COVID ont été accompagnés de ‘gros titres’ en matière de sécurité des aliments », source article de Dan Flynn paru le 3 septembre 2020 dans Food Safety News.

Sur le marché B2B, la société Stericycle, basée à Bannockburn, Illinois, jette un regard sur des entreprises réglementées qui la placent dans une position unique pour surveiller presque toutes les activités de rappel.

Et en conséquence, Stericycle est également bien équipé pour offrir un aperçu du deuxième trimestre, se terminant le 30 juin. On se souvient de lui comme du trimestre du COVID-19 car il a subi le poids de l'effondrement de l'activité économique en raison de la pandémie.

Parallèlement à son examen des données de rappel du deuxième trimestre, Stericycle ajoute quelques aperçus des données de juillet.

« La surveillance réglementaire des aliments qui s’est terminée plus tôt dans l'année a commencé à exploser au milieu des mois, les craintes des consommateurs augmentant avec la poursuite des rappels de viande et de produits, qui ont été couronnés par les tout premiers rappels d'oignons et de pêches à l'échelle nationale », note Chris Harvey, vice-président des solutions de crise chez Stericycle Expert Solutions.

En fait, après la fin du deuxième trimestre, les rappels de l'USDA ont légèrement augmenté en juillet et devraient encore augmenter jusqu'à la fin de l'année alors que les attaques dirigées contre la FDA et l'USDA continuent de faire la une des journaux, dit Harvey.

Stericycle rapporte que son indice de rappel le plus récent comprend des résultats sur la manière dont le COVID-19 a affecté la sécurité des aliments, les risques pour la sécurité sanitaire qui figurent en tête des priorités de la FDA et de l'USDA, et comment le plan de la FDA intitulé «New Era of Smarter Food Safety» va affecter le processus de rappel.

« Certains des titres les plus criants de la sécurité des aliments du deuxième trimestre ont été alimentés par des défenseurs de la sécurité des aliments et de la santé publique qui continuent de faire pression sur les entreprises et les services réglementaires pour obtenir plus de garanties », rapporte le Recall Index. « Nous avons l'habitude de voir leur point de vue dans les médias, mais dans certains cas, ils l'ont fait monter d'un cran. »

Par exemple, il a cité la divulgation par Consumer Reports de niveaux potentiellement dangereux d'arsenic dans l'eau en bouteille fabriquée par Whole Foods. Stericycle a également souligné les exigences assouplies d'étiquetage de la FDA à la lumière du COVID-19, a seulement fait l'objet de critiques dans les médias de la part de la Food Allergy Research and Education. Et au cours du trimestre, les végans du Physicians Committee for Responsible Medicine ont demandé des tests de dépistage du SRAS-CoV-2 de la viande et un étiquetage pour révéler que les employés de l'industrie étaient malades et décédés.

« Bien que certaines de leurs préoccupations puissent sembler exagérées, la vérité est que lorsqu'elles font la une des journaux, elles alimentent la peur des consommateurs », indique le rapport de Stericycle. « «La peur qui imprègne au milieu d'un rythme constant de rappels, d'épidémies de maladies d'origine alimentaire et d'inspections limitées des installations de production alimentaire. »

Stericycle divise les rappels d'aliments en deux catégories: FDA et USDA. Les rappels liés à la FDA ont totalisé 7,8 millions d'unités dans 79 événements, en baisse de respectivement, de 44% et de 11,5% par rapport au premier trimestre.

L'USDA a participé à 9 rappels représentant 305 tonnes, soit une augmentation trimestrielle de 2 882%. Les produits de volaille ont dominé les rappels de l'USDA, qui représentaient 44,4 pour cent des événements et 73,9 pour cent du poids du produit rappelé.

Les allergènes non déclarés représentaient 43% des événements de rappel de la FDA. C'était le 12e trimestre consécutif que les allergènes non déclarés étaient la principale cause de rappel, et un tiers de ceux-ci concernaient le lait non déclaré sur l’étiquetage.

Une trempette à l'oignon a été responsable de 86,8% de toutes les unités rappelées par la FDA pour des allergènes non déclarés. Les corps étrangers ont causé 69,6% de toutes les volumes concernés par les rappels de l'USDA.

En savoir plus sur le rapport du deuxième trimestre de Stericycle:

• « L'activité de rappel de la FDA a chuté de 44% au deuxième trimestre à 79 rappels. Ces rappels, cependant, ont touché plus de 7,8 millions d'unités, ce qui représente une baisse de seulement 11,5%. La baisse du nombre d’événements n’est pas surprenante étant donné les activités limitées de surveillance de la réglementation de l’agence au cours des quatre derniers mois. En fait, le nombre de rappels était légèrement inférieur de 20% au premier trimestre de 2019, lorsque le gouvernement a fermé ses portes pendant un mois seulement. »
• «Les allergènes non déclarés sont restés la principale cause de rappels d'aliments par la FDA pour le 12e trimestre consécutif, représentant 43% des rappels. Sur ces 34 rappels, plus d'un tiers contenait du lait non déclaré. La présence de moisissures était la principale cause des unités rappelées pour la première fois dans notre suivi de ces données, représentant 86,8 pour cent des unités rappelées. C'est le résultat du rappel de trempettes d'oignon français affectant presque toutes les unités liées à des moisissures. »
• « La contamination bactérienne a été à l'origine de 13 rappels au deuxième trimestre, contre 36 événements au premier trimestre. Dans les deux cas, Listeria était le contaminant le plus courant. Il s'agit du plus petit nombre de rappels dus à une contamination bactérienne que nous avons constatés en plus d'une décennie de surveillance de ces données. »
• « Les produits alimentaires ont été la première catégorie de produits impactée en termes d'événements à 19 pour cent; les rappels d'aliments préparés ont eu un impact sur les unités thématiques à 88,1 pour cent. »

À l'avenir, Stericycle rapporte que «les rappels d'aliments de la FDA sont restés sur une tendance à la baisse en juillet, avec seulement 26 rappels. Les allergènes non déclarés étaient la principale cause avec 12 rappels, tandis que la présence de matières étrangères a représenté cinq rappels.

Le rapport Stericycle comprend ces commentaires sur l'USDA:

• « Les rappels de l'USDA ont connu une légère hausse malgré les limites de la surveillance réglementaire, atteignant jusqu'à neuf rappels au deuxième trimestre. Les rappels ont touché environ 305 tonnes, ce qui représente une augmentation d'un trimestre à l'autre de 2 882,7%. »
• « L'activité des rappels trimestriels reste en baisse significative avec une moyenne de 7,5 rappels par trimestre, contre un volume trimestriel moyen de plus de 30 rappels au cours des trois dernières années. »
• « Les corps étrangers et l'absence d'inspection ont chacune été à l'origine d'un tiers des rappels, tandis que 69,6% des volumes rappelées étaient dues à des corps étrangers. »
• « Les rappels de l'USDA au deuxième trimestre ont le plus souvent affecté les produits de volaille, représentant 44,4% de tous les événements de rappel et 73,9% des volumes. »

Les rappels de l'USDA ont légèrement augmenté en juillet avec 4 rappels, tous dus au manque d'inspection. « Cela pourrait signaler des lacunes importantes dans la surveillance réglementaire qui se traduisent par des problèmes oubliés de sécurité des aliments », dit Stericycle.

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