La solution à la résistance aux antibiotiques pourrait être dans votre éponge de cuisine

« La solution à la résistance aux antibiotiques pourrait être dans votre éponge de cuisine », source ASM News.

Des chercheurs du New York Institute of Technology (NYIT) ont découvert des bactériophages, des virus qui infectent les bactéries et qui vivent dans leurs éponges de cuisine. À mesure que la menace de résistance aux antibiotiques augmente, les bactériophages, ou phages en abrégé, peuvent s'avérer utiles pour lutter contre les bactéries qui ne peuvent être détruites par les seuls antibiotiques. L’étude est présentée à ASM Microbe 2019, la réunion annuelle de l'American Society for Microbiology.

Une éponge de cuisine est exposée à toutes sortes de microbes, qui forment un vaste microbiome de bactéries. Les phages sont les particules biologiques les plus abondantes sur la planète et se trouvent généralement partout où les bactéries résident. Avec cette compréhension, les éponges de cuisine semblaient un endroit probable pour les trouver.

Les élèves d'une classe de recherche ont isolé des bactéries provenant de leurs propres éponges de cuisine, puis les ont utilisées comme appâts pour trouver des phages susceptibles de l'attaquer. Deux étudiants ont découvert avec succès des phages infectant des bactéries vivant dans leurs éponges de cuisine. « Notre étude illustre l'intérêt de rechercher dans tout environnement microbien pouvant héberger des phages potentiellement utiles », a déclaré Brianna Weiss, étudiante en sciences de la vie au New York Institute of Technology.

Les chercheurs ont décidé de « permuter » ces deux phages et voir s’ils pouvaient infecter de façon croisée la bactérie isolée de l’autre personne. Par conséquent, les phages ont tué la bactérie de l’autre. « Cela nous a amenés à nous demander si des souches bactériennes étaient par coïncidence identiques, même si elles provenaient de deux éponges différentes », a déclaré Weiss.

Les chercheurs ont comparé l'ADN des deux souches bactériennes isolées et ont découvert qu'elles appartenaient à la famille des Enterobacteriaceae. Ces bactéries appartiennent à un groupe de micro-organismes en forme de bâtonnets que l’on retrouve couramment dans les matières fécales, où certaines provoquent des infections en milieu hospitalier. Bien que les souches soient étroitement liées, elles ont révélé des variations chimiques entre elles lors des tests biochimiques.

« Ces différences sont importantes pour comprendre l’étendue des bactéries qu'un phage peut infecter, ce qui est également essentiel pour déterminer sa capacité à traiter des infections spécifiques résistantes aux antibiotiques », a déclaré Weiss. « En poursuivant nos travaux, nous espérons isoler et caractériser davantage de phages susceptibles d'infecter des bactéries dans divers écosystèmes microbiens, où certains de ces phages pourraient être utilisés pour traiter des infections bactériennes résistantes aux antibiotiques. »

Ce projet a débuté dans le cadre d'un cours de recherche du premier cycle avec sept étudiants du New York Institute of Technology (NYIT) à Old Westbury dans l'État de New York. Le cours a été financé par des subventions internes fournies par (NYIT), qui a également soutenu nos travaux ultérieurs visant à mieux caractériser les bactéries et les bactériophages isolés. Cette deuxième phase de notre travail a été présentée sur un poster à ASM Microbe le dimanche 23 juin.